Stadt der Finsternis - Andrews, I: Stadt der Finsternis

Anderswelt herausholen. Sie sind keine Götter. Sie brauchen nur wenig Magie, um bei uns existieren zu können. Und sie sollten dann in unserer Welt seine ersten Anbeter werden.«
    »Aber ich habe mindestens zehn von ihnen getötet. Wie viele sind denn schon durchgekommen?«, fragte ich.
    »Du hast sie nicht getötet«, wandte Bran ein. »Sie bleiben nicht tot, es sei denn, ich lasse einen meiner Bolzen in ihnen stecken. Solange der Kessel mit der Magie des Flairs befeuert wird, werden sie weiter ins Leben zurückkehren. Und je näher sie dem Kessel sind, desto schwieriger ist es, sie auszuschalten.«
    Na toll. Großartig. »Hättest du mir das nicht ein bisschen früher verraten können?«
    »Das ist eine Vertrauensfrage«, erwiderte er und ahmte meine Stimme nach. Ich hätte ihm liebend gern eine geklebt.
    »Also gut. Aber wie sind die Formorier denn überhaupt in den Besitz des Kessels gelangt?«
    Die Hexe seufzte und legte die Hände in den Schoß. »All die Jahre haben die Hunde der Morrigan den Kessel bewacht, und nur sie haben Macht darüber.«
    An den Wänden hoben die Hunde die Schnauze zu einem lautlosen Geheul. Es waren Menschen, die wie Bran durch einen idiotischen Handel ihrer Menschlichkeit beraubt worden waren.
    »Die Zirkel der Morrigan glaubten, der Kessel sei in Sicherheit, denn nur ein Hund konnte ihn von einem ihrer Versammlungsorte fortbewegen. Doch sie wussten nicht, dass vor vielen Jahren einer von Morrigans Hunden fortgelaufen war.«
    Links streckte sich die Zeichnung eines Hundes und wurde zu der eines Mannes.
    »Er ließ Morrigan einer Frau wegen im Stich, und Morrigan war durch die Bedingungen, die sie ursprünglich mit ihm ausgehandelt hatte, gezwungen, ihn und seine Nachfahren am Leben zu lassen.«
    Jetzt fügten sich die einzelnen Puzzleteile allmählich ineinander. »Red. Der kleine Scheißkerl ist ein Nachfahre des fortgelaufenen Hundes.«
    Die Hexe nickte.
    »Das bedeutet, dass er den Kessel forttragen kann. Hat er den Kessel gestohlen?«
    Die vier Hexen der Morrigan sahen aus, als wären sie jetzt sehr gerne ganz woanders gewesen.
    »Ich habe die Abdrücke gesehen, die der Kessel hinterlassen hat. Er ist riesig. Reds Arme sind etwa so dick.« Ich führte Daumen und Zeigefinger aneinander. »Wie um alles in der Welt konnte er ihn forttragen? Und wie konntet ihr nicht bemerken, dass dieser Riesenkessel fortgeschleppt wurde?«
    »Wir waren so daran gewöhnt, dass er dort stand, dass wir ein bisschen gebraucht haben, bis wir merkten, dass er nicht mehr da war«, erwiderte eine der Hexen.
    »Man kann ihn schrumpfen«, sagte Bran. »Dann wird er so klein, dass er in eine Tasche passt.«
    »Oder an ein Halsband gehängt werden kann. Oh Mann. Und der Kessel hält die Formorier am Leben, sagtest du, also haben sie den Kessel. Aber was ist dann an dem Halsband dran?«
    Bran zuckte die Achseln. »Der Deckel. Der Junge hat den Kessel für diese Hexe geklaut, doch als sie das Ritual gerade beendet hatten und die ersten Formorier angekrochen kamen, bin ich unangemeldet auf der Party aufgetaucht. Und während ich damit beschäftigt war, der Held zu sein, ist er mit dem Deckel abgehauen.«
    »Und welche Bedeutung hat der Deckel?«
    »Er kontrolliert den Kessel.«
    Ich hätte ihn am liebsten geschüttelt, bis die ganze Geschichte aus ihm herausgepurzelt wäre. »Wie das?«
    »Wenn man den Deckel richtig herum drauflegt, ist es der Kessel der Fülle. Und wenn man den Deckel andersherum drauflegt, ist der Kessel der Durchgang zur Welt der Toten. Sofort nachdem die ersten Formorier herausgekommen waren, habe ich den Kessel geschlossen und ihn damit in den Kessel der Fülle verwandelt. Er hält sie weiterhin am Leben, aber solange sie sich des Deckels nicht bemächtigen können, können sie den Durchgang nicht erneut öffnen, um Morfran herauszulassen.«
    »Und was ist, wenn Morfran an Morrigans Stelle hier auftaucht?«
    Er verzog das Gesicht. »Das ist ein ganz einfacher Tauschhandel, Weib. Er bekommt das Leben und den Kessel. Die Formorier bekommen das Leben und ihre Freiheit. Wenn er hierherkommt, wird er die Horde der Meeresdämonen auf eure Stadt loslassen. Sie wollen sich an der Menschheit rächen. Du kannst dir ja vorstellen, was als Nächstes geschieht.«
    Ich sah zu dem Orakel hinüber. »Sagt er die Wahrheit?«
    Die jüngste Hexe des Orakels nickte. »Ja.«
    »Eins noch. Wieso hast du immer wieder die Landkarten gestohlen?«
    Er seufzte. »Der Kessel muss auf der Kreuzung dreier Straßen