Stadt der Finsternis - Andrews, I: Stadt der Finsternis

Glyphen eingeschlossen, konnte ich außerhalb des Zirkels nichts wahrnehmen.
    Derek ließ sich im Schneidersitz nieder und schien abwarten zu wollen, bis das alles wieder vorüber war.
    Ich griff an meinen Gürtel, zog den Stopfen aus einem Plastikröhrchen und streute ein wenig Pulver auf den Bann. Wermut-, Erlen- und Ebereschenholz, zu Staub zermahlen, und Eisenfeilspäne rieselten zu Boden, und die Eisenpartikel glitzerten, als sich das Licht in ihnen fing. Die Kreidestriche verschwanden beinahe, ich trat aus dem Zirkel heraus und verbeugte mich.
    Die Alte bleckte die Zähne und streckte mir ihre zu Fäusten geballten Hände entgegen.
    Eine Kreidewoge lief über den Steinboden, mich zu umfangen. Ein dreifacher Zirkel. Der auch noch auf Erde beruhte. Eisen und Holz halfen mir da nicht weiter.
    »Durchbrich das auch, wenn du kannst!« Die Alte lehnte sich triumphierend zurück.
    Ich zog mein Schwert, schob es in den Zirkel hinein, sammelte so viel von meiner Magie, wie ich nur konnte, und speiste sie in die Klinge. Das Zauberschwert begann zu schwitzen. Rauchfähnchen stiegen von der Klinge auf.
    Die erste Zeile Glyphen zerfiel.
    Schweißtropfen traten mir auf die Stirn.
    Die zweite Zeile Glyphen geriet ins Wanken. Meine Hände bebten unter dem Druck. Ich beugte mich vor und speiste noch mehr Macht in das Schwert.
    Da brach der zweite Zirkel, und um ein Haar wäre ich lang hingeschlagen.
    Die Alte erhob sich. Ihre Hände krallten sich in die Luft. Kreide wehte mir vor die Füße. Drei weitere Zirkel. Mist.
    Ich hätte ein Macht-Wort gebrauchen können, um mich zu befreien, doch damit hätte Ghastek erfahren, dass ich so etwas besaß. Der Zirkel dämpfte sein Gehör nicht, nur seine magischen Sinne.
    Ich zog das Schwert zurück, wandte dem Vampir den Rücken zu und piekste mir in den Zeigefinger. Ein kleiner roter Tropfen quoll hervor. Ich bückte mich und zog damit eine Linie quer durch die vier Zirkel. Der Bann zersprang wie Glas.
    Die Alte wich zurück.
    Ich trat zwei Schritte vor, verbeugte mich erneut und blieb so. Aus dem Augenwinkel sah ich, dass die Alte nach kurzem Zögern die Hand hob. Sie war sich nicht mehr sicher, dass sie mich bannen konnte.
    Dreimal hatte sie mich eingeschlossen, und dreimal war ich ausgebrochen. Die Drei war bei den Hexen eine heilige Zahl. Und ich wollte Ghastek nicht noch mehr von meiner Macht offenbaren.
    Die Alte bewegte die Finger.
    »Maria, bitt e … « Die jüngste Hexe hatte gesprochen. Ihre Stimme war schwach, hallte aber in der ganzen Kuppel wider.
    Die Alte ließ die Hand sinken. »Ich verschone dich vorläufig, weil sie mich darum gebeten hat.«
    Ich richtete mich auf und schob Slayer wieder in die Scheide.
    »Ich kenne dich.« Die Mutterhexe sah mich an, und ihre Finger strickten derweil emsig weiter. »Du bist Vorons Kind. Tui gawarisch pa-russki ?«
    Ich wechselte ins Russische. »Ja, ich spreche Russisch.«
    Die Hexe schnalzte mit der Zunge. »Du sprichst mit Akzent. Du sprichst nicht jeden Tag Russisch, hm?«
    »Ich habe niemanden zum Üben.«
    »Und wessen Schuld ist das?«
    Darauf fiel mir keine gute Antwort ein, daher wechselte ich wieder zurück ins Englische. »Ich bin auf der Suche nach Informationen.«
    »Dann frag«, sagte die junge Hexe.
    Dafür hatte ich jetzt nur diese eine Chance. »Vor zwei Tagen verschwand ein Amateurhexenzirkel namens Schwestern der Krähe. Eine der Hexen, Jessica Olsen, hat eine Tochter, Julie. Julie ist erst dreizehn. Sie hat sonst keine Familie mehr. Und sie liebt ihre Mutter über alles.«
    Sie schwiegen. Ich fuhr fort.
    »Ich weiß, dass Morrigan etwas damit zu tun hat. Ich weiß, dass es am Versammlungsort der Hexen ein unergründlich tiefes Loch in der Erde gibt und dass sich ein zweites, etwas kleineres, im Wohnwagen ihrer Chefhexe Esmeralda befindet. Ich weiß, dass Esmeralda machtgierig war und alte druidische Rituale durchgeführt hat, aber ich weiß nicht, wieso. Und jetzt laufen die Formorier in der Stadt herum, angeführt von Bolgor, dem Hirten. Und sie sind hinter Julie her. Sie ist doch nur ein Kind, und ihre Mutter war zwar nur Mitglied eines Amateurzirkels, dennoch war sie eine Hexe, so wie ihr. Bitte, helft mir zu verstehen, was hier vor sich geht. Bitte, helft mir, die Zusammenhänge zu durchschauen.«
    Ich hielt den Atem an. Entweder sie kooperierten, oder sie schickten mich zum Teufel.
    Die Mutterhexe schürzte die Lippen. »Morrigan«, sagte sie mit leichtem Widerwillen, so als spräche sie von einer Nachbarin,