S.T.A.L.K.E.R. 04 - Zone der Verdammten

Hälfte der Senke hinter uns gebracht, als von oben Erdklumpen herabfielen und direkt über uns am Hügelrand ein Wildschwein auftauchte. Die trüben Augen der Mutation starrten uns dumpf an. Sechs riesige Reißzähne bewegten sich im Maul und knackten dabei widerlich.
    Das Biest schnaubte und machte einen Schritt in die Senke, um zu uns zu gelangen. Der stark ausgebildete Vorderlauf fand keinen Halt. Das Wildschwein grunzte unzufrieden und trabte über den Hügelrand dorthin, wo die Senke endete und in eine breite Ebene überging.
    "Rückzug?" Stezenko formte das Wort mit den Lippen.
    Ach. Und wohin, bitte schön? Zurück zu Stronglaw, der gleich zu sich kommt? Nach oben über die Lehmhügel geht auch nicht.
    Wir hatten keine andere Möglichkeit. Vor Enttäuschung bekam ich Zahnweh. Eine Kalaschnikow würde ausreichen, um diesem Untier Angst einzujagen.
    Diese Große Folter ist wirklich eine Zumutung.
    Das Wildschwein kam am Ende der Senke an und stieg rutschend zu uns herab, angelockt vom Geruch des „Frischfleischs".
    Plötzlich aber schnappte eine verdreckte Pranke aus dem Buschwerk der gegenüberliegenden Seite nach ihm und packte es am borstigen Fell.
    Das in die Luft gehobene Wildschwein grunzte laut, zappelte mit den Läufen und versuchte seine Reißzähne in die Pranke, die es festhielt, zu stoßen. Doch der unsichtbare Gegner beförderte es mit einem Ruck in die Büsche, wo er gelauert hatte.
    Es war ein alter Pseudogigant. In dieser Gegend hausten meistens weibliche und kräftige Biester. Seine muskulösen Pranken waren übersät mit Narben aus zurückliegenden Kämpfen, und sein kantiges Haupt schmückten zahlreiche Dellen und Krater — Spuren von Mutationsprozessen.
    Der Pseudogigant warf das Wildschwein zu Boden. Es versuchte sofort seitwärts auszubüchsen, rutschte aber im nassen Laub aus. Der riesige Mutant holte es mit zwei Schritten ein und drückte es mit der Pranke gegen den Boden. Man hörte Knochen brechen.
    Das Wildschwein riss sich dennoch wieder los, stieß seine schrecklichen Hauer in die Pranke, sprang auf ... und musste sofort einen Treffer der anderen Pranke, die jetzt zur Faust geballt war, einstecken.
    Das war zu viel. Das bewusstlose Tier fiel zu Boden, und der Pseudogigant, der mit seinen Stummelflügeln flatterte, um das Gleichgewicht zu halten, fing geschäftig an, dem Wildschwein mal mit der einen, mal mit der anderen Pranke die Knochen zu brechen.
    „Los, los!", ordnete ich an und sah mich fieberhaft nach Anomalien um. Solange der Jäger mit seinem Opfer beschäftigt war, konnten wir uns unbemerkt vorbeischleichen.
    Als wir auf Höhe des Pseudogiganten ankamen, richtete sich dieser über dem toten Wildschwein zu seiner vollen Größe auf, riss sein unproportional kleines Maul auf und knurrte drohend in unsere Richtung.
    Für ein paar Augenblicke dachte ich, dass er uns gleich angreifen würde. Aber stattdessen schnappte er sich seine Beute und zog sie hinter sich her in die Büsche.
    Offensichtlich wollte er uns nur Angst einjagen, damit wir ihm sein Fressen nicht streitig machten. Ein Pseudogigant war kein Blutsauger, er tötete nie mehr, als er vertilgen konnte. Und das Wildschwein war mehr als ausreichend für ihn.
    Ich war erleichtert. Doch kaum hatten wir hundert Schritte zurückgelegt, als ich erneut zusammenzuckte. Der Pseudogigant knurrte mehrmals lautstark — nur hörte man diesmal hysterische Untertöne heraus.
    Ihr fragt, vor wem ein tumber Pseudogigant in der Zone wohl Angst haben könnte? Das wüsste ich auch zu gerne, Jungs.
    Auf dieser Ebene gab es jede Menge unterschiedlichster Kreaturen, und sie alle töteten sich ständig gegenseitig, fraßen Kadaver, stahlen einander das Futter oder kämpften darum. Hier musste man höllisch aufpassen und sein Gewehr ständig geladen halten.
    Allerdings stand der Pseudogigant eigentlich an der Spitze dieser Hierarchie. Keiner konnte es mit ihm aufnehmen, auch ein Rudel würde sich nicht trauen, diese Kampfmaschine anzugreifen.
    Ich hob die Hand, damit die Touristen im Schlamm sich leise verhalten sollten, und lauschte angestrengt. Von weiter oben vernahm ich die schweren Schritte des Pseudogiganten, der das Wildschwein offenbar liegen ließ und sich schnell in Richtung Bernsteinsee absetzte.
    Und das gefiel mir endgültig nicht. Was konnte einen Pseudogiganten dazu bringen, einen Berg Fleisch liegen zu lassen?
    Jungs, solche Sachen gibt es doch gar nicht.
    Sekunden vergingen. Nichts störte mehr die Stille. Da waren nur