Star Trek TNG - Doppelhelix 04 - Quarantäne

Verhältnisse kamen diese Worte beinahe überschäumender Begeisterung gleich. Er schaltete eine weite Ansicht des Gebiets auf seinen Sichtschirm und behielt sie während des Starts bei.
    Das Schiff der
Galaxy
-Klasse schwebte zwischen den funkelnden Sternen und ähnelte seinem berühmten Schwesterschiff, der
Enterprise
, sehr. Doppelluken öffneten sich in der riesigen Untertassensektion, und ein winziges Shuttle schoss heraus wie ein Insekt, das aus einem offenen Fenster entkam. Das Typ-8-Shuttle entfernte sich ein paar Tausend Kilometer von der
Gandhi
und verschwand dann in einem Lichtblitz.

3
    Lieutenant Riker drosselte den Impulsantrieb und verlangsamte die Geschwindigkeit zu einem vornehmen Treiben durch ein Meer weit verstreuter Asteroiden. Einige waren nur ein paar Meter breit, während andere mehrere Kilometer umfassten. Langsam näherten sie sich einem monströsen Felsen, der einen Durchmesser von über acht Kilometern besaß. Er war so dunkel wie Obsidian, und doch schien sein Zentrum noch viel dunkler zu sein. Riker brauchte ein paar Sekunden, um zu begreifen, dass der Asteroid in der Mitte ein riesiges Loch hatte, das mindestens einen Kilometer breit war. Im Vergleich zu dem schwarzen Asteroiden und der Dunkelheit des Alls wirkte es noch düsterer – wie ein schwarzes Loch.
    Trotz der scheinbaren Leere der Region waren dies die korrekten Koordinaten. »Öffnen Sie einen sicheren Kanal«, sagte er zu Shelzane.
    »Ja, Sir«, erwiderte die fischgesichtige blauhäutige Benzitin und bearbeitete ihre Konsole mit Fingern, zwischen denen Schwimmhäute zu sehen waren.
    Er berührte einen Knopf auf seiner Konsole.
»Shuttle 3
an Außenposten, hier spricht Lieutenant Riker von der
Gandhi
, erbitte Erlaubnis zum Andocken.«
    »Erlaubnis erteilt«
, antwortete eine angenehm klingende weibliche Stimme. »Shuttle 3,
wir sind froh, dass Sie hier sind. Nehmen Sie Dock eins, das erste Dock steuerbord.«
    »Vielen Dank.«
    »Wir senken die Schilde und das Kraftfeld. Bitte warten Sie.«
    Mit einem Lichtblitz verwandelte sich die dunkle Höhle im Asteroiden in eine strahlende Neongrube. Pulsierende Baken markierten den Weg in ein riesiges Raumdock, und die Innenwände glitzerten vor Sensoren, Datenfeldern und Waffen. Riker versuchte sich von dem erstaunlichen Anblick nicht allzu sehr ablenken zu lassen. Er breitete die Finger über dem Steuer aus und navigierte das kleine Shuttle ins glühende Herz des Asteroiden.
    »Nun, das wurde ja auch Zeit«, murmelte einer der Ärzte hinter ihm.
    Riker ignorierte die Bemerkung, wie so viele andere in den letzten zwanzig Stunden. Auch wenn die Sensoren des Schiffs anzeigten, dass das Lebenserhaltungssystem einwandfrei funktionierte, hätte er schwören können, dass er seine Passagiere langsam
riechen
konnte.
    Wenigstens hatte sich Ensign Shelzane als fähig, gelassen und unerschütterlich erwiesen. Das musste er Commander Crandall lassen – von Personalentscheidungen hatte sie wirklich Ahnung.
    Während sie sich dem Landedock näherten, warf Riker einen Blick auf die riesige Installation. Er war ein wenig überrascht, mehrere ihm unbekannte und schwer angeschlagene Schiffe zu sehen, die an den hinteren Andockrampen lagen. Sie wirkten nicht wie Sternenflottenschiffe. Dies sollte ein geheimer Außenposten sein, er wirkte momentan aber eher wie eine Müllhalde.
    Shelzane bemerkte es ebenfalls, und ihr Blick schoss zu Riker, bevor er wieder zu ihren Instrumenten zurückkehrte. Der Lieutenant konzentrierte sich auf das Andocken, auch wenn selbst ein Kadett im ersten Studienjahr dieses riesige Ziel getroffen hätte. Sie setzten mit einem dumpfen Klang auf, und die Versorgungsleitungen begannen zu surren.
    Als Riker hörte, wie die Andockklammern an der Luke des Shuttles einhakten, lehnte er sich in seinem Sessel zurück und lächelte Shelzane an. »Wir haben es in einem Stück hergeschafft … ohne einen der Passagiere umzubringen«, flüsterte er.
    Der Ensign nickte. Sie konnte nicht wirklich lächeln, aber ihre Augen funkelten unter den Schlupflidern amüsiert. »Dieser Auftrag wird meine sozialen Fähigkeiten mehr auf die Probe stellen als meine fliegerischen.«
    Als sich die Luke öffnete, versammelte sich das medizinische Team vor dem Ausgang und wartete ungeduldig darauf, aus dem Shuttle zu kommen.
Es gibt doch nichts Besseres, als zwanzig Stunden mit acht vollkommen Fremden eingesperrt zu sein, um klaustrophobisch zu werden
, dachte Riker.
Willkommen in der Sternenflotte
.
    Ohne