Star Trek - Vanguard 1: Der Vorbote

hätte einen schönen Preis auf dem Schwarzmarkt erzielt. Ich hatte bereits Angebote von potenziellen Käufern.“
Verflucht
, dachte Quinn.
Jetzt wird er irgendwelche wahnsinnigen Summen erfinden, die er angeblich verloren hat und sie mich dann für den Rest meines verdammten Lebens abzahlen lassen
. Ganz nahm einzeln die Finger seiner rechten Hand unter seinen linken Daumen und presste solange, bis die Knöchel ein befriedigendes ‚Plop’ von sich gaben. „Aber die größte Enttäuschung ist, dass ich große Pläne für diese hübsche, kleine Maschine hatte. Pläne, die jetzt ruiniert sind.“
    „Ich kann gar nicht sagen, wie sehr mir das leid tut, Sir.“ Das war die Wahrheit. Quinn konnte es nicht sagen, weil es ihm absolut nicht Leid tat. Es war ein verpfuschter Job, aber das gehörte zum Spiel und jeder wusste das. Unglücklicherweise wusste Quinn auch, dass Typen wie Ganz die Regeln dieses Spiels immer dann neu schrieben, wenn es ihnen gerade günstig erschien.
    Dies war augenscheinlich genau so ein Moment.
    Ganz setzte sich auf, erhob sich und ging langsam auf Quinn zu. „Ich werde Ihnen sagen, wie Sie es wieder gut machen können“, sagte er. „Sie schulden mir etwas. Kein Geld. Einen Gefallen. Einen Job, den ich Ihnen später nennen werde. Wenn ich Sie darum bitte, werden Sie es tun, ohne Ausreden.“ Er stand nun wenige Zentimeter von Quinn entfernt, ragte über ihm und seine dunklen Augen starrten ihn mit brutaler Intensität an. „Sind wir uns einig, Mr. Quinn?“
    „Natürlich. Wie kann ich das ablehnen?“
    „Können Sie nicht.“ Er ließ seine Worte wirken und drehte sich um, um sich wieder auf seine Polster zu legen. Er lehnte sich zurück in seine Kissen und schnippte mit den Fingern. Sofort sprangen zwei geschmeidige junge Frauen – eine menschliche, eine deltanische – an seine Seite und begannen, ihn liebevoll und still zu streicheln.
    Quinn würgte die Galle seines Neides hinunter, wartete schweigend und geduldig auf seine Entlassung. Nachdem er eine Minute oder mehr mit seinen Kurtisanen gescherzt hatte, machte Ganz eine kleine Show daraus, zu bemerken, dass Quinn noch da war. „Eine Sache noch“, sagte er. „Falls Sie denken sollten, dass Sie hier einfach so rauskommen … das kommen Sie nicht.“
    Oh, nein
.
    Quinn schloss die Augen und versteifte sich. Die Schläge kamen. Ein Tritt fegte seine Beine unter ihm weg und er fiel auf den Rücken. Schläge regneten auf ihn hinab, bearbeiteten sein Gesicht und einige gut platzierte Magenschwinger schlugen ihm den Atem aus den Lungen. Jemand zog ihn auf die Beine und hielt ihn aufrecht, aber Quinn wusste, dass er sich nicht bedanken musste. Er hatte genügend Prügel in seinem Leben bezogen, um zu wissen, dass sie ihn nur stützten, um ihn als Punchingball zu benutzen. Seine Sicht war getrübt und blutverschmiert, so dass er jeden neuen Schlag, der ihn am Körper oder am Kopf traf, nur als dunklen Schemen wahrnahm. Die Hände, die seine Arme festhielten, ließen ihn los, aber er machte sich keine Hoffnung. Das bedeutete nur, dass derjenige, der hinter ihm gestanden hatte, nun dem Angreifer aus dem Weg ging, der Quinn in die Leistengegend trat. Brechreiz stieg in ihm auf und er fiel auf die Knie, was wahrscheinlich ziemlich hilfreich für denjenigen war, der ihn mit seiner Pistole gegen den Kopf schlug.
    Er kippte seitwärts zu Boden, ein dicker Strom von blutigem Speichel löste sich von seinen aufgeschlagenen Lippen und lockeren Zähnen. Er blinzelte langsam und bemühte sich, durch die heftigen Schwellungen an seinen Augen etwas zu sehen. Er erkannte den weißen Stoff wieder, in denen die Beine steckten, die vor ihm standen.
    Er überwand den scheußlichen Schmerz, der von seiner Wirbelsäule bis in den Nacken zog und drehte den Kopf langsam, bis er zu Zett hinauf sah. „Schöne Schuhe“, gurgelte er, wobei blutige Speichelblasen aus seinem Mund tropften.
    „Danke“, sagte Zett. Dann trat er zurück und ließ seinen Fuß in Quinns Rippen krachen. Er brach zwei von ihnen.
    „Das reicht“, sagte Ganz und die Schläge hörten auf. Morikmol stellte Quinns zerzauste und schlappe Körpermasse behutsam in eine krude Kopie einer stehenden Position. Er drehte ihn Richtung Ganz, wobei Quinn den Orioner sowieso nicht erkennen konnte – oder überhaupt etwas, was das anging. Er vernahm Ganz’ Stimme wie durch einen Nebel. „Falls jemand fragen sollte …“
    „… bin ich in der Dusche ausgerutscht“, krächzte Quinn.
    „Sehr gut