Star Trek - Vanguard 1: Der Vorbote

Er sammelte sich, atmete zischend Luft ein, und fuhr dann fort. „Ich suche nach Informationen.
Vertraulichen
Informationen.“
    Sofort kamen Quinn mehrere Möglichkeiten in den Sinn. Pennington war vielleicht der Handlanger von Geschäftsleuten, die versuchten, sich an Ganz’ Geschäften zu beteiligen. Weitere Kunden würden Quinn in die Lage versetzen, über bessere Preise zu verhandeln.
    Oder der junge Mann war eine Art Spion, der Zugang haben wollte oder nach einem zweiten Paar Augen suchte.
Egal was, er riecht nach Geld
. „Welche Art Informationen?“
    „Alle Möglichen“, sagte Pennington mit einem leichten Achselzucken. „Unübliche Details. Insbesondere jeder Hinweis auf so etwas … wie die Zerstörung der
Bombay
.“
    Plötzlich roch Pennington nicht mehr so nach Geld, sondern im Gegenteil deutlich weniger ansprechend. „Wie viel können Sie denn bezahlen?“
    „Nicht viel“, sagte Pennington. „Hier geht es mehr um Wahrheitssuche.“
    „Aber die Wahrheit kann teuer sein.“
    „Sehen Sie, ich bin nur ein Journalist für FNS, aber vielleicht können wir …“
    „Ein Reporter?“ Quinn setzte ein dämliches Grinsen auf und ließ seine linke Hand auf Penningtons Schulter fallen. „Mensch, Sohn, warum hast du das nicht gleich gesagt? Du hättest dir nicht soviel Mühe machen brauchen.“
    Pennington seufzte erleichtert. „Ich bin froh, das zu hören …“
    Quinns rechter Haken traf den glatt rasierten Reporter hart unter dessen Kinn und hob seinen schlanken Körper einige Zentimeter aus seinem Barhocker. Der junge Mann fiel aus dem Stuhl und schwankte zwei Schritte zurück. Quinn stürzte nach vorne und gab ihm den Rest mit einer schlampigen, aber von Adrenalin gepushten Rechten gegen seinen Kopf. Pennington brach zusammen.
    Schwankend wie hohes Gras in einer Windböe, nahm Quinn seinen Drink von der Theke, ging einen Schritt Richtung Ausgang und hielt über dem trägen, fast bewusstlosen Pennington an. „Danke für den Drink … und ich vertraue Ihnen immer noch nicht.“
    Quinn taumelte aus der Tür und wusste, dass er sich wegen gerade wahrscheinlich fürchterlich schuldig fühlen würde, sobald er wieder nüchtern war. Mit dieser Erkenntnis machte er sich auf die Suche nach einer weiteren Bar.
    Pennington saß auf dem Biobett in der Krankenstation und massierte sein schmerzendes Kinn, dankbar, dass sich der Schaden an seinen Zähnen auf ein abgebrochenes Stückchen in der Krone seines Backenzahns und auf eine kleine Ecke, die von seinen vorderen Schneidezähnen abgebrochen war, begrenzte – beides konnte man leicht reparieren. Er hatte nicht wirklich erwartet, dass sich Quinn mit ihm anfreunden oder gar viel von Wert erzählen würde. Aber der Mann hatte vor Alkohol derart gestunken, dass eine kleine Chance bestanden hatte, das Motto „In Vino Veritas“ würde erneut beweisen, welche Weisheit in ihm lag.
Die Tatsache, dass es nicht funktioniert hat, macht es nicht zu einem schlechten Plan
, tröstete er sich.
    Er bemerkte die Reflektion in dem Spiegel über dem Stuhl und sagte zu Dr. Thelex, dem Leiter der Zahnheilkunde: „Es tut noch weh. Können Sie mir was dagegen geben?“
    „Einen guten Rat“, sagte der ruppige Andorianer und blickte mit seinen blassen Augen über seine schmale Brille mit den achteckigen Gläsern. „Halten Sie sich von Prügeleien in Bars fern.“
    „Vielleicht irgendwas Stärkeres?“
    Dr. Thelex drehte den Spiegel zur Seite. „Sie sind ein Mitleid erregender Schwächling, der vermeiden sollte, in Bars verdroschen zu werden.“
    Großartig, ein Zahnarzt mit Sinn für Humor
. Penningtons Kopfschmerzen pochten erbarmungslos, als er sich aus dem Stuhl erhob und auf die Beine stellte. „Danke, Doc.“
    „Gehört alles zum Service.“
    Also dann zurück zur Sache
. Pennington ging schnell aus dem Büro des Zahnarztes. Er hatte es eilig, schnell aus dem ganzen medizinischen Zentrum hinaus zu kommen. Krankenhäuser waren nichts für Pennington. Blut und Krankheit, Leiden und Tragödien … die einzigen Orte, die einem noch mehr die eigene Sterblichkeit vor Augen hielten, waren Schlachtfelder und auch hier hatte er stets versucht, diesen fernzubleiben. Einige FNS-Reporter verbrachten ihre gesamte Karriere als Kriegskorrespondenten, flogen mit Warpgeschwindigkeit von einer vom Krieg zerrütteten Welt zur nächsten, um mit der Stimme der Vernunft über die unvernünftigste und ursprünglichste Form von Verschwendung im gesamten Universum zu berichten. Sich mit