Star Wars™ Darth Plagueis

viele der Zehntausenden, die dem Senat dienten oder im Namen despotischer Unternehmen und Kartelle Lobbyarbeit betrieben, Coruscant in einen Hort der Maßlosigkeit verwandelt, der im Kern oder im Inneren Rand seinesgleichen suchte. Aus allen Winkeln der Galaxis waren Wesen gekommen, die begierig darauf waren, die Bedürfnisse der neuen politischen Oberschicht zu befriedigen – von Köchen über Künstler bis hin zu Fachkräften des Vergnügungsgewerbes. Dank der Handelsföderation und ihrer zahlreichen Tochtergesellschaften und Geschäftspartner strömten Waren von Tausenden von Welten herein, um neuen Moden, neuem Essen und neuartigen Formen der Extravaganz Tür und Tor zu öffnen. Privilegierte Coruscanti, entschlossen, das Leben im Zentrum der Galaxis zu genießen, ignorierten die Stürme einfach, die sich am Rande der Zivilisation zusammenbrauten – Rivalitäten zwischen Systemen, Piraterie, organisiertes Verbrechen – und die dem Kern nach und nach immer näher kamen. In drei Jahren erlebte der Planet mehr Zuwanderung als in den hundert davor, größtenteils aus dem Äußeren Rand, dessen nicht humanoide Spezies in völliger Unkenntnis der Ungemach anreisten, die sie dort erwartete.
    Was Palpatine anging, so übertraf Coruscant seine kühnsten Erwartungen. Fünf Jahre des Herumreisens und der Abenteuer in der Expansionsregion und den Kolonien hatten ihm einen Vorgeschmack auf das gute Leben verschafft, und Coruscant war nicht bloß ein Ort, an dem er seinen dunkelsten Begierden frönen konnte, sondern bot ihm außerdem die Möglichkeit, seine einzigartigen Talente auf die Probe zu stellen. Die Topografie der Stadt mit ihren bis in die Wolken ragenden Bauten war ein Mikrokosmos der Galaxis: wimmelnd vor Leuten, die bereit waren, alles zu tun, was nötig war, um sich aus den Tiefen emporzuarbeiten, beaufsichtigt von einer mehrstufigen Elite, die aus ihrer Not ihren Vorteil zogen. Und so sehr, wie Coruscant ein Magnet für jene ohne Fähigkeiten oder Perspektive war, war der Stadtplanet ebenso ein Paradies für die, die über Credits und Beziehungen verfügten. Vom ersten Moment an, als seine Stiefel den künstlichen Boden Coruscants berührten, hatte Palpatine das Gefühl, dass er mit der Unterstützung von vielen der reichen Sprösslinge, die er in seiner Funktion als Botschafter von Naboo kennengelernt hatte, und dank Hego Damasks Seilschaft aus Verbündeten und Handlangern auf dem besten Wege zur Spitze des Senatspodiums war.
    Er begriff augenblicklich, dass die einzige Möglichkeit, die Republik zu retten, darin bestand, den Senat auf eine Welt zu verlegen, auf der die Versuchung nicht an jedem Verkehrsknotenpunkt lauerte, in jedem Café Gelegenheiten warteten und in jeder Straßenschlucht das Laster – auch wenn die Gaunereien, in die der Oberste Kanzler Darus und der Senat verstrickt waren, nur für jene ersichtlich waren, die wussten, wo man danach suchen musste, und das bedeutete, regelmäßig uneingeschränkten Zutritt zu den Privatclubs und den Hinterzimmern zu haben, in denen die Bestechung zu Hause war. Palpatine wusste, dass er sein Ziel selbst ohne die Macht erreichen würde. Die Aufgabe, die vor ihm lag, würde sich nicht schwieriger gestalten, als das volle Vertrauen seiner Kollegen zu gewinnen. Angesichts des Umstands, dass jeder danach trachtete, die anderen zu übertrumpfen, musste er lediglich darauf achten, sich gut zu kleiden, in den richtigen Restaurants zu speisen, sich mit der angemessenen Gesellschaft abzugeben und seine Saisonkarte für das Galaktische Opernhaus zu verlängern. Gleichzeitig begriff er, dass er beinahe so anonym bleiben konnte, wie es ihm beliebte, einfach, indem er sich in der Ober- oder Unterschicht bewegte, sich gut oder schlecht kleidete, sich statt unter Politiker unter Händler mischte oder mit den Hausierern, Winkeladvokaten, Hochstaplern und Trickbetrügern verkehrte, die die unteren Ebenen bevölkerten.
    Sein erstes Apartment war nicht besonders luxuriös, befand sich jedoch im Regierungsdistrikt, mit genügend Platz für seine wachsende Kunstsammlung, zu der inzwischen – zum wohlhabenden Oberhaupt des Hauses Palpatine passend – auch eine teure Neuranium-Bronzium-Skulptur des antiken Weisen Sistros gehörte, in der sein erstes selbst gebautes Lichtschwert versteckt war – in einem zylindrischen Hohlraum verborgen, der bei Sicherheitsscans nicht zu entdecken war.
    Die Tatsache, dass seine erste Amtspflicht als Interimssenator von Naboo darin bestand, an