Starbuck. Der Rebell: Buch 1 (Die Starbuck-Serie)

fallen. Zwei Kampflinien Infanterie steckten nur hundert Schritte voneinander fest, und die Männer versuchten, sich gegenseitig die Eingeweide aus dem Leib zu schießen. Männer aus New York und New Hampshire, Maine und Vermont, Connecticut und Massachusetts schossen auf Männer aus Mississippi und Virginia, Georgia und den Carolinas, Maryland und Tennessee. Die Verwundeten krochen zurück und brachen im Gras zusammen, die Toten wurden zur Seite gezogen, die Linien wurden im Zentrum wieder geschlossen, die Regimenter schrumpften, doch immer weiter ging der Beschuss unter den bunten Flaggen. Die Nordstaatler feuerten wieder und wieder auf die konföderierten Linien, in dem Bewusstsein, dass sie nur diese kleine Armee besiegen und dann Richmond einnehmen mussten, worauf die gesamte Idee einer Südstaatenkonföderation in sich zusammenfallen würde wie ein fauler Kürbis, während die Südstaatler Kugel für Kugel zurückgaben, weil sie wussten, dass die Yankees, wenn sie einmal geschlagen wurden, zweimal darüber nachdenken würden, bevor sie einen weiteren Einmarsch auf den unabhängigen, heiligen Boden des Südens wagten.
    Und aus diesen beiden Gründen kämpften die Männer unter den Flaggen, auch wenn die wahren Trophäen in dieser windstillen Hitze die gegnerischen Kanonen waren, denn die Seite, der es gelang, die feindlichen Kanonen zum Verstummen zu bringen, war die Seite, die den Kampf wohl gewinnen würde. Keine der Kanonen war von Erdwällen geschützt, denn keiner der Generäle hatte eine Schlacht auf diesem kahlen Plateau geplant, und so waren die Kanoniere dem Infanteriebeschuss ausgesetzt, weil auf dem Hügel nicht genügend Raum war, um die Artilleriestellungen zurückzuziehen. Es war ein mörderischer Kampf Mann gegen Mann.
    Männer griffen ungeschützte Geschützbatterien an, und die mit tödlichen Kartätschen geladenen Kanonen hinterließen Scharen toter Angreifer vor ihren Mündungen, und doch griffen die Männer weiter an. Dann, als die flimmernde Sonne den Zenit überschritten hatte, kam zur Verstärkung der konföderierten linken Flanke ein Regiment Virginier in blauen Uniformen, die einzigen Uniformen, die ihr Colonel hatte bekommen können, und hatte eine Geschützstellung der Nordstaaten vor sich. Die Blauuniformierten rückten vor. Die Kanoniere sahen sie und winkten, hielten sie für Nordstaatler, und in der windstillen, heißen, verqualmten Luft hing die konföderierte Flagge mit den drei Streifen schlaff herunter, und ihre Farben Rot, Weiß und Blau waren die gleichen wie die des Sternenbanners. Die Kanoniere der Nordstaaten hatten längst ihre Oberkörper entblößt, und der Schweiß zog weiße Streifen durch die Pulverschicht auf ihrer Haut. Sie fluchten, als sie sich die Hände an den glühend heißen Rohren ihrer Kanonen verbrannten, und widmeten der blau uniformierten Infanterie keinen weiteren Blick, als diese vorrückte, um sie, wie die Kanoniere annahmen, gegen die feindliche Infanterie vor ihnen zu unterstützen.
    «Zielen!» Ein ganzes Bataillon Infanterie aus Virginia war in Schussweite der Flankenbatterie des Nordens gelangt. Die Gewehre wurden an blau uniformierte Schultern gehoben. Es war zu spät, um die Feldkanonen umzudrehen, und so warfen sich die Kanoniere auf den Boden, krochen unter ihre Geschütze und Protzen und schützten ihre Köpfe mit den Armen.
    «Feuer!» Das Mündungsfeuer der Gewehre blitzte durch den grauen Rauch, und die Offiziere der Virginier hörten das peitschende Geräusch, mit dem Hunderte Gewehrkugeln auf die eisernen Kanonenrohre oder hölzernen Protzenkästen trafen, und dann hörten sie die Schreie, als neunundvierzig von fünfzig Artilleriepferden starben. Die Kanoniere, die bei der Salve mit dem Leben davongekommen waren, drehten sich um und flohen, während die Virginier mit aufgepflanzten Bajonetten und Jagdmessern angriffen. Die Geschützbatterie mit den blutbespritzten Kanonen war erobert.
    «Dreht die Kanonen um! Kanonen umdrehen!»
    «Angriff!» Weitere Südstaatler stürmten los, ihre Bajonette blitzten durch all den trüben Rauch. «Unsere Heimat! Unsere Heimat!», riefen sie, und sie wurden vom Krachen der Musketen empfangen, doch die Nordstaatler fielen zurück. Eine Granate explodierte irgendwo zwischen den Linien, schoss Flammen durch den Rauch. «Unsere Heimat!»
    Die Nordstaatler unternahmen einen Gegenangriff. Ein Regiment stürmte die erbeutete Geschützbatterie, zwang die Virginier zurück, aber die wiedereroberten Kanonen