Starfire - Kreuzzug: Starfire 2 (German Edition)

einen Hinterhalt zu legen.
    »Geben Sie den Befehl weiter, Captain Yurah«, sagte er mit ruhiger Stimme, ohne den leeren Sessel zur Kennt nis zu nehmen, auf dem sonst Fleet Chaplain Hinam saß. Hinam hatte sich seiner Entscheidung, sich kampflos zurückzuziehen, nicht widersetzen können, sich aber auch nicht mit dem Gedanken an weitere Flucht anfreunden können. Seit Fleet Chaplain Manak von Terroristen getötet worden war, hatte er eine Chance entdeckt, die er guten Gewissens wahrnehmen konnte, und hatte deshalb den Planeten mit sämtlichen Marines verlassen, die Jahanak von Büttel Colonel Huarks hoffnungsloser Verteidigung erübrigen konnte.
    Und so verließen jetzt Jahanaks überlebende mobile Einheiten das System. Abgesehen von den nötigen Wachschiffen würden sie ihren Abzug nicht einmal in Alfred verlangsamen. Freilich gab es auch nicht mehr viel, wofür es sich gelohnt hätte, langsamer zu werden …
    Der Gedanke beunruhigte Jahanak ein wenig, nicht dass er vorhatte, ihn laut auszusprechen. Schließlich würde Holy Terra am Ende triumphieren. Was die manchmal harten, aber stets notwendigen Maßnahmen des Volkes auf den besetzten Planeten anging, würde es niemals Probleme geben – Planeten, die sie gegen den Willen der hoffnungslos verlorenen menschlichen Seelen, die auf ihnen wohnten, wieder zum Licht der Erkenntnis zurückführen wollten.
    Trotzdem … auch dass er insgeheim hoffte, dieser Schwachkopf Huark würde klug genug sein, seine Akten zu vernichten, behielt er für sich.
    »Und damit wären sie also weg, Admiral«, meldete Tsuschewski. Die thebanischen Schiffe hatten den Scannerbereich des Scouts verlassen, und sie zu verfolgen wäre sinnlos gewesen. »Sie haben die orbitalen Verteidigungsanlagen des Planeten – und vermutlich auch ihre dort stationierten Bodenstreitkräfte – zurückgelassen, damit die sich ergeben oder sterben.«
    »Und wir wissen, dass sie sich nicht ergeben werden.« Kthaara sagte das ohne eine Spur des Ekels, den man aus Tsuschewskis Worten heraushören konnte – für ihn war das einfach eine Tatsache. »Sollen wir einen Angriff mit Kampfjets vorbereiten, Admiral?«
    Antonows Blick richtete sich auf das Gefechtsdisplay, und er sah zu, wie sich Admiral Avrams leichte Trägerschiffe – in der Flotte bezeichnete man sie als Begleitträger – zusammen mit den Berenson verbliebenen leichten Trägern hinter dem schützenden Schild seiner Kreuzer und Schlachtkreuzer in Position begaben. Dem Himmel sei Dank, dachte er, dass Avram Danzig gehalten hatte. Das verschaffte ihm eine unerwartete und äußerst wertvolle sichere Basis, und nach den Verlusten bei Sandhurst waren diese kleinen Träger ihr Gewicht in Gold oder jedem anderen wertvollen Metall, das einem in den Sinn kommen konnte, wert. Commodore Hazelwoods genial verbesserte Konstruktion zeigte ganz deutlich, dass seine wahren Talente auf seinem Posten im Festungskommando völlig falsch eingesetzt gewesen waren. Die Danziger Werften hatten auch Berensons beschädigte Einheiten unter Hazelwoods Leitung wesentlich schneller wieder instand gesetzt, als Antonow für möglich gehalten hätte. Jedenfalls viel schneller, als mobile Reparaturschiffe des Flottentrosses das geschafft hätten.
    Er riss sich aus seinen Gedanken und sah Kthaara an. »Nein, wir haben in Sandhurst genügend Piloten verloren. Wir werden uns auf äußerster SBM -Distanz halten und diese Festungen so lange bombardieren, bis sie entweder kapitulieren oder zu Schrott geschossen sind.« Er musste lächeln, als er den Ausdruck des Orioners sah. »O ja, Kthaara, ich weiß, dass sie sich nicht ergeben werden. Aber ich hoffe, dass anschließend, wenn wir ungehindert auf Orbit um den Planeten sind, wenigstens ihre Bodenkräfte zur Vernunft kommen werden.« Sein Tonfall wurde härter. »Denen muss mittlerweile klar sein, dass sie im Begriff sind, den Krieg zu verlieren, und vielleicht sind nicht einmal religiöse Fanatiker immun für Verzweiflung, wenn sie sich im Stich gelassen und von ihren eigenen Leuten völlig isoliert sehen. Zumindest«, schloss er, »ist es den Versuch wert.«
    »Warum?«, fragte der Orioner mit entwaffnend offener Wissbegierde.
    Die Guerillas waren den ganzen Tag über nervös gewesen, obwohl keiner von ihnen dafür einen Grund genannt hatte. Jetzt waren sie in der kalten Bergnacht versammelt und starrten zum Himmel. Der Thebaner, der einmal ein First Admiral gewesen war, kam beinahe gleichgültig aus der Höhle geschlurft und trat zu ihnen,