Starfire - Kreuzzug: Starfire 2 (German Edition)

sie das dämliche Grinsen ihres Adjutanten sah, blieb ihr der Mund offen stehen.
    Sie wandte sich wieder ihrem Display zu, hieb fieberhaft auf die Tasten, und dann ging ein breites Lächeln über ihr Gesicht. Sie hatte nicht die leiseste Ahnung, wer dieser Lieutenant Escalante war, aber noch ehe die Sonne unterging würde er garantiert Captain Escalante sein.
    »Fünfte Brigade kontaktieren!« Die Fünfte Brigade war die Reserve der Vierten Division, und diese Situation war einer der Gründe, weshalb das Militärhandbuch eindeutig Reserven verlangte. »Ich will mindestens ein Regiment – zwei, wenn Sie sie entbehren können – in diesem Tunnel. Und zwar gestern!«
    »Aye, aye, Sir!«
    Lantu machte eine abrupte Handbewegung, und Angus setzte ihn ab, als das letzte Sicherheitspaneel sichtbar wurde. Der Admiral rannte hin, so schnell sein Anzug das zuließ, präsentierte sein Auge und drückte dann mit großer Sorgfalt eine Folge von Knöpfen. Einen Augenblick lang blitzte das Paneel in grellem Licht auf, worauf er zwei weitere Knöpfe drückte, und es erlosch. Eine Luke schob sich vor ihm auf.
    Lantu trat hindurch, blickte nach beiden Seiten in den Tunnel, winkte dann, und zweihundertfünfzig Ranger folgten ebenso schnell, wie ihre Nanosuits das zuließen. Er wollte weiter eilen, aber eine gepanzerte Hand hielt ihn auf.
    »Augenblick«, sagte Angus und hielt ihn fest, bis zwanzig Ranger ihre von Nanosuits geschützten Körper zwischen ihm und wer auch immer ihnen entgegentreten könnte positioniert hatten.
    Escalante stieß einen Fluch aus, als die Autokanone den Mann an der Spitze seiner Truppe in Stücke riss, duckte sich dann, als hinter ihm die Granatwerfer husteten. Das donnernde Echo rollte wie eine Faust über ihn hinweg, dann setzte sich seine immer kleiner werdende Truppe erneut in Bewegung und gab sich alle Mühe, nicht in den zerfetzten Überresten, die einmal eine Geschützbesatzung der Knochenschädel gewesen war, auszurutschen.
    Colonel Fraymak sah auf die Uhr und nickte dann Major M’boto zu. Vier Sprengladungen detonierten gleichzeitig und bliesen die gepanzerte Luke quer durch Tunnel Vierzehn, und vier Soldaten in Nanosuits rannten hinterher, ehe sie abprallen konnte. Je zwei drehten sich in jede Richtung und feuerten in den Gang, und ein Dutzend unglückselige Techniker starben, ehe sie begriffen hatten, was das für eine Explosion gewesen war.
    Angus MacRory blieb stehen, und Lantu schob sich schnell an den ihn umgebenden Terranern vorbei. In diesem kreisförmigen Saal trafen sich sämtliche Fluchtrouten, und die Marines schwärmten bereits aus, um alle zwölf Tunnels zu sichern. Lantu achtete nicht auf sie und rannte an den Aufzügen vorbei auf den an einen Sarg erinnernden stählernen Kasten an einer Wand zu. Er streifte die Handschuhe ab – hier wurden neben den Netzhautmustern auch Fingerabdrücke benötigt – und beugte sich darüber.
    First Marshal Sekah fuhr herum, als eine donnernde Faust durch die Luke der Kommandozentrale schlug. Was …?
    Major M’boto stieß eine wilde Verwünschung aus, als Raketenbeschuss durch den Tunnel peitschte. Sie waren ungehindert hereingekommen, aber jetzt waren sie wie es schien auf ein ganzes Regiment Knochenschädel gestoßen! Was zum Teufel hatten die so tief im Inneren der Anlage zu suchen …?
    Er musterte eine zerfetzte thebanische Leiche und erstarrte, dann packte er sie, riss sie in die Höhe, um besser sehen zu können. Seine Augen weiteten sich, als er die Kragenspiegel mit der goldenen Sphäre von Terra auf bischöflichem Purpurgrund sah. Herrgott, kein Wunder, dass sie so massiv beschossen wurden! Sie waren soeben auf die Leibgarde des Propheten gestoßen.
    Weitere Raketen jagten herein, aber seine Leute pressten sich Deckung suchend an die Wände und erwiderten den Beschuss mit allem, was sie hatten. Er schob sich hinter ihnen vor, sodass Colonel Fraymak wieder von seinem Anzug geschützt war.
    Der Prophet betrat seine persönlichen Räumlichkeiten, ohne einen Blick für die unschätzbaren Kunstgegenstände und Gobelins übrig zu haben. Er trat an eine Computerstation, schaltete das System mit fliegenden Fingern ein und furchte dann konzentriert die Stirn, als er langsam und mit Bedacht den komplizierten Code eingab.
    Lantu klappte die Abdeckung der Bombe zurück und trat schnell beiseite, als Angus neben ihm den Behälter griff. Seine gepanzerte Faust schloss sich um den Schaltkasten, den der Admiral ihm in der Planungsphase geschildert