Starship Troopers

stimmte ich ihm zu, »aber ich brauche keine drei Männer zur Ablösung. Schicken Sie sofort Hughes zu mir. Er soll Nyberg ablösen. Schicken Sie die anderen drei Aufklärer zu den Horchposten im vorderen Abschnitt, um diese abzulösen.«
    »Nur Hughes?« fragte er voller Zweifel.
    »Hughes reicht vollkommen. Ich werde ein Horchgerät selbst bedienen. Wir beide können den gesamten Abschnitt abhören; wir wissen jetzt, wo sie stecken.« Ich fügte hinzu: »Schicken Sie Hughes im Laufschritt hierher.«
    In den nächsten siebenunddreißig Minuten geschah nichts. Hughes und ich bewegten uns im Halbkreis vor und hinter dem Planquadrat Zehn Ost, nahmen fünf Sekunden lang Horchproben und hüpften weiter. Es war nicht mehr nötig, das Mikrophon auf dem Boden aufzusetzen; es genügte, es nur darüber zu halten, und wir empfingen das Geräusch von >bratendem Speck< klar und Der Geräuschsektor dehnte sich ständig aus, aber sein Mittelpunkt verlagerte sich nicht. Einmal stellte ich zu Captain Blackstone durch, um ihm mitzuteilen, daß die Geräusche plötzlich aufgehört hätten; und dann, nach drei Minuten, meldete ich, daß sie wieder einsetzten. Im übrigen sprach ich nur auf der Aufklärer-Frequenz und ließ mir die Werte der Horchproben durchgeben. Den Zug und die Horchposten in der Nähe der Schützenlinie überließ ich der Aufsicht meines Zugfeldwebels. Nach siebenunddreißig Minuten passierte alles auf einmal.
    Eine Stimme rief, als ich auf die Frequenz der Aufklärer schaltete: »»Bratender Speck    Ich schaltete um und rief. »Captain! >Bratender Speck< auf Albert Zwei, Schwarze Eins!« - schaltete auf Liaison, die Frequenz, die mich mit den Zügen in den Nachbarquadraten verband: »Liaison Blitz! >Bratender Speck< auf Albert Zwei, Planquadrat Schwarze Eins« - und hörte sofort Do Campos Gegenantwort: »»Bratender Speck< auf Adolf Drei, Grün Zwölf!«
    Ich gab die Meldung an Blackie durch, schaltete zu meinen Aufklärern zurück und hörte: »Bugs! Bugs! HILFE!«
    »Wo?«
    Keine Antwort. Ich schaltete um: »Sarge! Wer hat die Bugs gemeldet?«
    Er rief zurück: »Sie kommen jetzt aus ihrer Stadt heraus - ungefähr auf Bangkok Sechs.«
    »Schlagt sie!« Ich schaltete zu Blackie um. »Bugs auf Bangkok Sechs, Schwarze Eins - ich greife an!«
    »Ich habe Ihren Befehl mitgehört«, erwiderte er ruhig, »Wie steht es auf Zehn Ost?«
    »Zehn Ost ist ...« Der Boden stürzte unter mir ein, und ich war von Bugs umgeben.
    Ich hatte keine Ahnung, was mir passiert war. Ich war nicht verletzt; es war ein Gefühl als fiele man zwischen Baumzweige aber diese Zweige waren lebendig und schubsten mich auf und nieder, während meine Kreisel sich wie rasend drehten und versuchten, mich wieder in die senkrechte Lage zu bringen. Ich fiel drei oder zehn Meter tief - so tief jedenfalls, daß ich das Tageslicht nicht mehr sah.
    Dann spülte eine Welle von lebendigen Monstern mich wieder hinauf in das Licht - und wieder machte sich meine Ausbildung bezahlt; ich landete auf meinen Füßen, redete und kämpfte zugleich: »Durchbruch auf Zehn Ost - nein, Elf Ost, wo ich mich gerade befinde. Riesiges Loch, und sie kommen an die Oberfläche. Zu Hunderten. Zu Tausenden.« Ich hielt einen Flammenwerfer in jeder Hand und brannte sie nieder, während ich berichtete.
    »Ziehen Sie sich zurück, Johnnie!«
    »Wilco!« - und ich setzte zum Sprung an.
    Aber im letzten Augenblick bremste ich, schaltete die Flammenwerfer ab und blickte genauer hin - denn ich hatte plötzlich begriffen, daß ich eigentlich hätte tot sein müssen. »Verbesserung«, meldete ich, immer noch ungläubig auf die Bugs starrend. »Durchbruch auf Elf Ost ist ein Scheinangriff. Keine Krieger.«
    »Wiederholen Sie.«
    »Elf Ost, Planquadrat Schwarze Eins. Massierter Durchbruch. Aber bisher nur von Arbeitern durchgeführt.
    Keine Krieger, ich bin von Bugs umgeben, und sie kommen in Massen aus ihren Löchern, aber keiner von ihnen ist bewaffnet. Soweit ich ihre Gesichter erkennen kann, haben sie die typischen Arbeiterzüge. Bisher bin ich noch nicht angegriffen worden.« Ich fügte hinzu: »Captain, glauben Sie, daß das ein Ablenkungsmanöver ist? Soll der wirkliche Durchbruch an einer anderen Stelle erfolgen?«
    »Könnte sein«, gab er zu. »Ihr Bericht wird gerade an die Division durchgegeben, also überlassen Sie das Denken dem Stab. Patrouillieren Sie auf Ihrem Sektor, und prüfen Sie nach, was Sie berichtet haben. Hüten Sie sich davor, sie alle für Arbeiter