Starship Troopers

Lastwagen durch.«
    »Nicht schlecht«, erwiderte er. »Ich habe hundertacht Meilen pro Stunde berechnet und einen Lastwagen alle achtundfünfzig Sekunden.«
    »Oh.« Ich fühlte mich belämmert und wechselte das Thema. »Ich habe noch keinen Kontakt mit der Pionierkompanie.«
    »Den werden Sie nicht bekommen. Sie sind in dem Planquadrat der >Head Hunters< gelandet und haben in deren rückwärtigem Abschnitt zu graben begonnen. Tut mir leid, ich hätte es Ihnen sagen sollen. Noch etwas?«
    »Nein, Sir.« Wir schalteten ab, und ich fühlte mich schon besser. Selbst Blackie konnte also etwas vergessen ... und die Eingebung, die ich hatte, war also richtig gewesen. Ich verließ die Tunnel-Zone und inspizierte den Horchposten hinter der Bug-Siedlung, Posten zwölf.
    Auch hier waren zwei Männer im Hypnoseschlaf, einer am Gerät, einer in Reserve. Ich sagte zu dem Ersatzmann: »Haben Sie etwas empfangen?«
    »Nein, Sir.«
    Der Mann am Gerät, einer meiner fünf Rekruten, blickte hoch und sagte: »Mr. Rico, ich glaube, mein Gerät ist gerade ausgefallen.«
    »Lassen Sie mich das mal überprüfen«, sagte ich, stöpselte meine Lautsprecher ein und hörte mit.
    >Bratender Speck< so laut, daß man ihn fast riechen konnte!
    Ich schaltete sofort auf die Zugfrequenz: »Erster Zug aufwachen! Aufwachen, abzählen und melden!«
    Und schaltete gleich danach auf die Kommandeursfrequenz: »Captain! Captain Blackstone! Dringend!«
    »Tief Luft holen, Johnnie. Melden Sie!«
    »Geräusche von >bratendem Speck<, Sir«, antwortete ich und versuchte dabei verzweifelt, im ruhigen Tonfall zu sprechen. »Bei Horchposten zwölf auf den Koordinaten Neun Ost, Planquadrat Schwarze Eins.«
    »Neun Ost«, bestätigte er. »Wieviel Dezibel?«
    Ich blickte rasch auf den Geräuschmesser des Gerätes.
    »Ich weiß es nicht, Captain. Lauter, als das Gerät anzeigen kann. Hört sich an, als wären sie direkt unter meinen Fußsohlen!«
    »Gut!« lobte er - und ich wunderte mich, daß er dabei ein gutes Gefühl haben konnte. »Die beste Nachricht, die wir bis jetzt erhalten haben! Nun hören Sie zu, mein Sohn, Wecken Sie Ihre Leute ... «
    »Sie sind bereits wach, Sir!«
    »Sehr gut. Ziehen Sie die beiden Horchposten ab, nehmen Sie in der Umgebung des Postens zwölf nur kurze Horchproben, um herauszufinden, wo die Bugs vermutlich ausbrechen werden. Und halten Sie sich von dieser Stelle fern! Haben Sie mich verstanden?«
    »Ich höre Sie, Sir«, sagte ich vorsichtig. »Aber ich verstehe nicht.«
    Er seufzte. »Johnnie, Ihretwegen bekomme ich noch graue Haare. Hören Sie, Sohn, wir wollen, daß sie herauskommen, und je mehr es sind, um so besser. Sie verfügen nicht über die Feuerkraft, um mit ihnen fertig zu werden.
    Sie könnten nur ihre Tunnels sprengen, sobald sie die Oberfläche erreichen - und das ist es, was Sie unbedingt vermeiden müssen! Wenn sie mit massierten Kräften herauskommen, wird nicht einmal ein Regiment mit ihnen fertig werden. Aber das ist es ja gerade, was der General haben möchte - einen Massenausbruch der Bugs, und er hat eine Brigade schwerer Waffen in der Umlaufbahn, die auf diesen Ausbruch wartet. Sie beschränken sich darauf, den Durchbruch zu orten, dann ziehen Sie sich zurück und behalten ihn unter Beobachtung. Wenn Sie das Glück haben, daß ein massierter Durchbruch in Ihrem Planquadrat erfolgt, werden Sie auf Ihrer Frequenz direkt mit dem Stab verbunden Also versuchen Sie, Ihre Glückssträhne festzuhalten und am Leben zu bleiben. Haben Sie mich verstanden?«
    »Jawohl, Sir. Den Durchbruch beobachten und orten. Mich zurückziehen und Feindberührung vermeiden. Beobachten und melden.«
    »Führen Sie Ihren Auftrag aus!«
    Ich zog die Horchposten neun und zehn an der Mitte der >Bug-Autobahn< ab, ließ sie von links und rechts auf die Koordinaten Neun Ost zumarschieren und jede halbe Meile Horchproben durchführen, ob das Geräusch von >bratendem Speck< noch zu vernehmen war. Gleichzeitig hob ich Posten zwölf auf und ließ ihn Horchproben nehmen, während er sich auf unsere hintere Abschnittsgrenze zurückzog.
    Inzwischen nahm mein Zugfeldwebel eine Umgruppierung im vorderen Abschnitt zwischen der Bug-Siedlung und dem Krater vor - zog meine Leute dort zusammen bis auf zwölf Männer, die an den Horchgeräten arbeiteten. Da wir den Befehl erhalten hatten, nicht anzugreifen, durften wir den Zug nicht so weit auseinanderziehen, daß sich die Männer nicht mehr gegenseitig Feuerunterstützung geben konnten. Deshalb baute er sie