SteamPunk 3: Argentum Noctis: SteamPunk (German Edition)

ich dabei war, mich in Rage zu reden.
    „Sie scheinen Mister Fiddlebury nicht sehr zu schätzen“, vermutete mein Gegenüber.
    „Das ist ein Euphemismus“, gestand ich. „Ich werde in diesem Haus gefangen gehalten. Ich schlafe in einem Käfig und …“ Doch dann fing ich mich und atmete einmal tief durch. „Entschuldigung. Ich werde Ihnen die Geschichte Schritt für Schritt erzählen.“ 
    Charles nickte verständnisvoll.
    „Miss Fiddlebury untersuchte also die Oxidationsschichten von silbernen Gegenständen. Dabei fand sie heraus, dass sich diese Schichten in Farbe und Konsistenz gravierend unterscheiden konnten. Ausschlaggebend schien der Lagerort der Objekte zu sein: Je mehr ein Objekt mit Menschen in Kontakt gekommen war, umso mehr unterschied es sich zum Beispiel von Objekten, die Jahrhundertelang vergraben waren.“ Auch wenn Charles im Augenblick vermeintlich andere Dinge beschäftigten, folgte er meiner Erklärung mit wachsendem Interesse. Er war eben ganz Wissenschaftler. Für mein Dafürhalten ist sein Geist an einen Erfinder verschwendet. Aber ich schweife ab. Während ich mir gedankenverloren die Pfeife stopfte, fuhr ich also fort: „Ich will jetzt nicht alle Einzelheiten dieser Forschung darlegen – das verbietet im Augenblick leider unser Zeitrahmen. Nur so viel: Diese Ergebnisse zogen sehr umfangreiche Untersuchungen nach sich, die nicht nur Gegenstände einschlossen. Da es mich damals noch nicht gab, kann ich meine Hand nicht dafür ins Feuer legen. Doch ich denke, dass es Miss Fiddlebury war, die aus den Befunden schließlich eine konkrete Theorie entwickelte – die Essenztheorie.“ Als ich mir gerade die Pfeife anstecken wollte, bemerkte ich meine Unhöflichkeit. „Entschuldigen Sie meine schlechten Manieren. Mir ist natürlich bewusst, dass man zum Tee nicht raucht, aber es ist noch etwas früh für Scotch und dieser ist zudem noch eingeschlossen. Vielleicht können wir eine Ausnahme machen?“ 
    Charles war die Unterbrechung alles andere als angenehm. Aber obwohl ihm die gespannte Ungeduld ins Gesicht geschrieben stand, brachte er ein Lächeln zustande. „Ich bitte Sie. Wir sind hier unter Freunden, nicht wahr?“, sagte er. 
    Für einen Briten war das ein gewaltiges Kompliment, wenn man sich erst so kurz kannte. Vor allem im Umgang mit Ratten. Es war mir etwas peinlich, dass man mir die Freude so leicht ansehen konnte. Gegen meinen Willen zeigte ich wieder die Nagezähne.
    „Darf ich Ihnen dann vielleicht auch eine Zigarre unter Freunden anbieten?“, fragte ich. Er willigte ein und erzählte mir später einmal, dass dies die erste Zigarre war, die er zum Tee genossen hatte. Heute finden wir beide, dass sich Tee und Zigarren geschmacklich hervorragend ergänzen. Aber ich schweife schon wieder ab. Nachdem wir unseren Tabak also entzündet hatten, erklärte ich Charles die Essenztheorie: „Alles, was lebendig ist, strahlt ununterbrochen seine ‚Lebenskraft‘ aus. Die Fiddleburys nennen diese Kraft ‚Essenz‘. Und weil alles Lebendige ständig ‚Essenz‘ verliert, altert und stirbt schließlich auch alles was lebt. Silber hat nun die erstaunliche Eigenschaft, diese Essenz in seiner Oxidationsschicht zu speichern.“
    „Das hört sich alles sehr fantastisch an“, fand Charles.
    „Aus der Luft gegriffen hätte ich an Ihrer Stelle gesagt“, meinte ich grinsend. Wir lachten herzlich. Ernst meinte Charles dann: „Mich beschleicht das Gefühl, dass diese Theorie nicht nur eine Theorie ist.“
    „Ihr Gefühl trügt Sie nicht“, gab ich ebenso ernst zurück. „Die Fiddleburys konstruierten einen Apparat, mit dem sie diese Essenz wieder auf Lebewesen zurück übertragen konnten. Mister Fiddlebury nennt dieses Gerät den ‚Essenz-Aspirator‘. Im Tierversuch ist es ihnen tatsächlich gelungen, Essenz auf ein Lebewesen zurück zu übertragen und es dadurch zu verjüngen.“
    „Unglaublich“, meinte Charles verblüfft.
    „Oh, das ist noch nicht alles. Sie haben einen alten Silberlöffel gefunden, der jahrzehntelang in einem Hühnerstall gelegen haben muss. Als sie mit der darin gespeicherten Essenz ein Schwein verjüngten, hat dieses angefangen, sich hüpfend zu bewegen und ‚pickend‘ zu essen. Sie haben derartige Experimente häufiger wiederholt. Teilweise wurden sogar Lähmungen oder andere Verletzungen bei diesem Prozess geheilt.“ 
    Plötzlich wurde Charles kreidebleich. 
    Ich nickte. „Ja, auch Miss Fiddlebury wurde dieser Behandlung unterzogen. Hierfür