Steife Prise

hierher nach Quirm fliegen, und als ich dieses ziemlich heftige Tohuwabohu hier vorgefunden hab, hab ich mir gleich gedacht, dass das was mit Ihnen zu tun hat, Kommandeur.«
    Der Kleine Irre Arthur zögerte. Er war sich nie ganz sicher, was Mumm von ihm hielt, angesichts der Tatsache, dass Mumm die Größten ganz allgemein für eine Landplage hielt. Da sich Mumm mit seiner Antwort Zeit ließ, fragte Arthur: »Ich hab doch hoffentlich nix getan, was Sie nicht auch getan hätten, Kommandeur?«
    Mumm starrte den Kleinen Irren Arthur an, als sähe er ihn zum allerersten Mal. »Nein, Gefreiter, du hast nichts getan, was ich getan hätte, glücklicherweise, sonst würdest du jetzt mit einer Anklage wegen unnötig brutaler Gewaltanwendung in Ausübung deiner Pflichten vor mir stehen. So aber bekommst du eine Medaille und ein offizielles Lob für deinen Einsatz. Jetzt aber sind wir hinter einem anderen Schiff her, das noch mehr Goblins an diesen vermaledeiten Ort bringt. Obwohl ich mir gut vorstellen kann, dass du sehr müde bist, vermute ich, dass du gerne mitkommen würdest? Darf ich dir übrigens auch ganz persönlich danken, Gefreiter? Dafür, dass du als Gnom aufgewachsen bist, hast du einen überraschend guten Draht zu diesem Größten-Gehabe. Du hast ganz allein ein Dutzend bewaffneter Männer verprügelt, stimmt’s?«
    »Na ja, schon«, antwortete der Kleine Irre Arthur listig, »aber es war nicht ganz fair, weil ich nämlich in der Überzahl war. Und was ich noch vergessen hab: In einigen von diesen Schuppen lagerte haufenweise so alchimistisches Zeugs. Hab nicht genau rausgefunden, was es war, aber es könnte von Interesse für Sie sein.«
    »Gut beobachtet«, sagte Mumm. »Jetzt geh unter Deck und ruh dich ein bisschen aus.«
    »Geht klar. Aber sobald ich kann, muss ich noch einen Auftrag für Feldwebel Colon erledigen, dem geht es nämlich absolut dreckig.« Als er Mumms fragendes Gesicht sah, fuhr er fort: »Wissen Sie das nicht? Jemand hat ihm irgendeinen Goblin-Schnickschnack angedreht, und der hat ihm ganz übel mitgespielt, und jetzt schreit und kreischt er ständig und führt sich wie ein Goblin auf, sagt Feldwebel Kleinpo. Sie hat ihn in ein Sanatorium gebracht!
    »Feldwebel Colon!«
    »Genau der. Und Hauptmann Angua hat gesagt, wir müssen eine Goblin-Höhle finden, damit die das wieder rückgängig machen. Hört sich ein bisschen sehr schräg an, finde ich, aber die halbe Wache ist irgendwo unterwegs und sucht nach Goblins. Bis jetzt haben sie aber nicht mal einen von diesen armseligen Würstchen gefunden, weil die sich nämlich in letzter Zeit ziemlich rarmachen, wenn Sie verstehen, was ich meine.« Der Kleine Irre Arthur sah Mumm wieder an.
    »Der Gefreite Colon!«
    »Genau der, Kommandeur.«
    Als die Vernunft wieder in Mumms Gehirn fand, kehrte auch das Blut wieder in sein Gesicht zurück. »Ist er reisefähig?« Der Kleine Irre Arthur zuckte die Achseln. Die Königin von Quirm schien schon ein gutes Stück näher gerückt zu sein. »Dann … würdest du dann bitte noch mal zu den Klackern in der Wache von Quirm fliegen und ihnen mitteilen, dass sie Fred so schnell wie möglich mit einer Kutsche nach Gut Käsedick schicken sollen?« Er überlegte kurz. »Am besten wäre es wohl, wenn Grinsi ihn begleitet.« Für sich fügte er hinzu: Fred Colon! Der hasst doch insgeheim alles, was nicht menschlich ist. Angesichts dessen, was ihnen unmittelbar bevorstand, beließ er es jedoch dabei. Aber dann dachte er doch noch: Fred Colon! Würde mich mal interessieren, was der wohl für Töpfe machen würde.
    Hinter ihm stieß der Kleine Irre Arthur einen merkwürdigen Pfiff aus, und eine Möwe, die in der vagen Hoffnung auf eine kostenlose Mahlzeit hinter dem Kutter hergeflogen war, spürte plötzlich ein Gewicht auf dem Rücken, und eine Stimme sagte ihr ins Ohr: »Hallo, Vögelchen, ich bin der Kleine Irre Arthur.«
    Mumm hatte die Füße lieber auf etwas Festem stehen, beispielsweise seinen Stiefeln, und er mochte es, wenn es seine Stiefeln ebenso hielten. Inzwischen waren die Segel der Königin von Quirm deutlich zu erkennen. Der Kutter hatte den schützenden Hafen verlassen und traf auf das, was man gemeinhin eine sanfte Dünung nannte. Und Kommandeur Mumm, der Herzog von Ankh-Morpork, Sir Samuel Mumm und, nicht zuletzt, Tafelwart Mumm würden jetzt endlich ihre Schinkensandwiches essen und sich nicht vor anderen Wachleuten übergeben.
    Was er auch nicht tat, wobei er gar nicht wusste, wie er das geschafft