steigen aus maschine brennt

großartig», rief ich. «Aber können all die deutschen Piloten englisch lesen?»
    «Oh, verdammt!» sagte er. «Oh, verdammt. Hören Sie auf!» rief er.
    «Hören Sie auf damit!» und all die Maler hörten auf zu malen, drehten sich langsam um und sahen Peter an. Sie tanzten albern auf Zehenspitzen und begannen gemeinsam zu singen. «Albernes Zeug – auf alle Maschinen, auf alle Maschinen, auf alle Maschinen», sangen sie.
    «Ruhe!» rief Peter. «Wir sind in einer schwierigen Lage. Wir müssen die Ruhe bewahren. Wo ist mein Zylinder?»
    «Was?» sagte ich.
    «Du sprichst Deutsch», sagte er. «Du mußt es uns übersetzen. Er wird es Ihnen übersetzen», rief er den Malern zu. «Er wird es übersetzen.»
    Dann sah ich seinen schwarzen Zylinder im Sand liegen. Ich sah weg, dann wandte ich den Kopf und sah ihn wieder. Es war ein seidener Klappzylinder, und er lag auf der Seite im Sand.
    «Du bist verrückt», schrie ich. «Du bist total übergeschnappt. Du weißt nicht, was du tust. Du jagst uns alle in den Tod. Du bist total verrückt, weißt du das? Du bist vollkommen übergeschnappt, verrückt. Mein Gott, du bist verrückt.»
    «Meine Güte, was Sie für einen Lärm machen. Sie dürfen nicht so schreien, das ist nicht gut für Sie.» Das war eine weibliche Stimme. «Sie sind ganz heiß geworden dabei», sagte sie, und ich fühlte, wie mir jemand mit einem Taschentuch die Stirn ab wischte. «Sie dürfen sich nicht so auf regen.»
    Dann war sie weg, und ich sah nur den Himmel, der blaßblau war. Es waren keine Wolken da, und rings um mich waren die deutschen Jäger. Sie waren über mir, unter mir und auf allen Seiten, und es gab keinen Ausweg für mich; ich konnte gar nichts machen. Sie griffen mich abwechselnd an, und sie flogen ihre Flugzeuge sorglos, kurvten und überschlugen sich und tanzten in der Luft. Aber ich hatte keine Angst, dank den komischen Bildern auf meinen Flügeln. Ich war zuversichtlich und dachte: Ich werde gegen hundert von ihnen allein kämpfen, und ich werde sie alle abschießen. Ich werde sie abschießen, während sie lachen; das werde ich tun.
    Dann kamen sie näher. Der ganze Himmel war voll von ihnen. Es waren so viele, daß ich nicht wußte, auf welche ich aufpassen und welche ich angreifen sollte. Es waren so viele, daß sie einen schwarzen Vorhang am Himmel bildeten, und nur hier und da konnte ich ein wenig Blau sehen. Ein Stück Blau, eben groß genug, um eine blaue Hose damit zu flicken, und nur darauf kam es an. Solange es dafür reichte, war alles in Ordnung.
    Sie kamen noch näher. Sie kamen näher und näher, bis dicht vor mein Gesicht, so daß ich nur noch schwarze Kreuze sah, die sich von der Farbe der Messerschmittmaschinen und dem Blau des Himmels kräftig abhoben, und als ich meinen Kopf schnell nach der anderen Seite wandte, sah ich noch mehr Flugzeuge und mehr Kreuze, und dann sah ich nichts anderes mehr als die Balken der Kreuze und das Blau des Himmels. Die Balken der Kreuze waren wie Arme und hatten Hände. Sie faßten einander an und bildeten einen Kreis und tanzten um meine Gladiator herum, während die Motoren der Messerschmitts mit tiefer Stimme lustig dazu sangen. Sie spielten Oranges and lemons, und von Zeit zu Zeit lösten sich zwei von den übrigen, kamen in die Mitte der Tanzfläche und flogen einen Angriff, und da wußte ich, daß es Oranges and lemons war. Sie rollten und kurvten und tanzten auf Zehenspitzen, und sie lehnten sich gegen die Luft, zuerst nach der einen Seite und dann nach der anderen. «Oranges and lemons sangen die Glocken von St. Clements», sangen die Motoren.
    Aber ich war immer noch zuversichtlich. Ich konnte besser tanzen als sie, und ich hatte eine bessere Partnerin. Sie war das schönste Mädchen der Welt. Ich blickte an ihr hinab und sah die Kurve ihres Nackens, die sanft abfallenden hellen Schultern, und ich sah ihre schlanken Arme, bereitwillig ausgestreckt.
    Plötzlich sah ich einige Einschußlöcher in meiner rechten Tragfläche, und ich wurde böse und bekam gleichzeitig Angst; aber vor allem wurde ich böse. Dann wurde ich zuversichtlich und sagte: «Der Deutsche, der das getan hat, hat keinen Humor. Es ist immer ein Mann dazwischen, der keinen Humor hat. Aber das ist kein Grund zur Sorge; gar kein Grund zur Sorge.»
    Dann sah ich mehr Löcher, und ich bekam Angst. Ich schob das Kabinendach zurück, stand auf und rief: «Ihr Trottel, seht euch doch die spaßigen Bilder an! Seht doch das an meinem Leitwerk; lest die Geschichte an