Stern der Riesen

nicht mitten in ein Planetensystem hinein –das würde Uhren und Kalender und ähnliches mehr durcheinanderbringen. Wir haben mit dem Perzeptron einen Ausgang außerhalb des Sonnensystems gewählt und mußten den letzten Teil des Wegs auf konventionellere Weise zurücklegen.«
    »Für eine Hin- und Rückreise sind also vier konventionelle Stadien notwendig«, kommentierte Lyn. »Zwei auf der Hinreise, zwei auf der Rückreise.«
    »Korrekt.«
    »Das erklärt, warum sie von Thurien bis zur Erde ungefähr einen Tag gebraucht haben«, sagte Hunt.
    »Ja. Direkte Sprünge von einem Planeten zum anderen sind unmöglich. Was Kommunikation angeht, so sieht die Sache natürlich ganz anders aus. Wir können Botschaften über einen Mikrolaser auf Gammafrequenz in einen mikro-skopischen Schwarzloch-Toroiden schicken, der mit Geräten erzeugt wird, die auf einer beliebigen Planetenoberflä-che operieren, ohne daß dabei unerwünschte Nebeneffekte auftreten. Damit ist es möglich, sofortige Datenverbindungen zwischen Planeten herzustellen. Darüber hinaus sind für die Herstellung der dafür notwendigen mikroskopisch kleinen Schwarzen Löcher nicht die ungeheuren Energie-

    mengen nötig, die für Schwarze Löcher verbraucht werden, die groß genug sind, um Objekte hindurchzuschicken. Wir transportieren Personen also wirklich nur dann, wenn es unbedingt nötig ist – wir ziehen es vor, statt dessen Information zu transportieren.«

Das paßte zu dem, was Hunt bereits wußte. Er und Lyn waren wirklich und wahrhaftig noch in McClusky, und die Informationen, die sie aufnahmen, wurden über VISAR
    übermittelt. »Das erklärt, wie die Information gesendet wird«, sagte er. »Aber wie funktioniert die Einspeisung?
    Was steht am Anfang?«
    »Thurien ist ein voll ›verkabelter‹ Planet«, erklärte Eesyan. »Das gleiche gilt für die meisten anderen Planeten in den Teilen der Galaxis, in denen wir uns ausgebreitet haben. VISAR existiert auf all diesen Planeten und an anderen Stellen zwischen ihnen als ein dichtes Netz von Sensoren in den Gebäuden und Städten, ist unsichtbar über Gebirge, Wälder und Ebenen verteilt und umkreist die Planeten in Umlaufbahnen. Durch Kombination und Interpolation seiner Dateneingänge kann er den vollständigen sensori-schen Input berechnen und zusammenstellen, wie ihn eine Person an jeder beliebigen Stelle aufnehmen würde.
    VISAR umgeht die normalen Aufnahmekanäle zum Gehirn und stimuliert symbolische Neuralmuster durch Reihen von räumlichen Streß-Wellen in starker Zerlegung. So kann er sämtliche Informationen direkt in das Gehirn einspeisen, die von einer Person an einer beliebigen Stelle physisch aufgenommen würden. Außerdem überwacht er die Nerventätigkeit im bewußt gesteuerten motorischen System und reproduziert genau jene Rückkoppelungen, die als Begleiterscheinungen von Muskelbewegungen und ähnlichem mehr empfunden werden. Das Endresultat aus all dem ist die Illusion, man würde sich tatsächlich an einem weit entfernten Ort befinden, und diese Illusion ist von der Wirklichkeit nicht zu unterscheiden. Der physische Transport des Körpers dorthin würde nichts ändern.«
    »Reise zu den Sternen leichtgemacht«, murmelte Lyn.
    Sie sah sich um, als sie das Ende der Arkaden erreichten und abbogen, um auf einer breiten, geschwungenen Fläche weiterzugehen, die noch vor einer Minute wie eine Wand ausgesehen hatte, sich nun aber, als sie sie betraten, langsam zu drehen schien, so daß die gesamte Arkade und die an ihr hängenden Konstruktionen in einem immer größer werdenden Winkel hinter ihnen hochgehoben wurden.
    »Das ist alles real und zwanzig Lichtjahre weit entfernt?«
    fragte sie noch immer in ungläubigem Tonfall. »Ich selbst bin gar nicht hergekommen?«
    »Spüren Sie einen Unterschied?« fragte sie Eesyan.
    »Und was ist mit Ihnen, Porthik?« fragte Hunt, dem gerade etwas eingefallen war. »Sind Sie wirklich hier... dort...
    oder was auch immer... in Vranix?«
    »Ich bin auf einer künstlichen Welt, die zwanzig Millionen Meilen weit von Thurien entfernt ist«, antwortete Eesyan. »Calazar befindet sich auf Thurien, hält sich aber sechstausend Meilen weit von Vranix entfernt in einer Stadt namens Thurios auf – das ist die Hauptstadt von Thurien. Vranix ist eine alte Stadt, die wir aus sentimentalen und geschichtlichen Gründen erhalten. Fremua Showm, die wir Ihnen angekündigt haben und die Sie bald treffen werden, befindet sich auf einem Planeten namens Crayses in einem