Sternenfaust - 183 - Duell der Orphanen

Ihnen, Doktor?«
    Das Letzte, was Ash sah, bevor ihn die ewige Dunkelheit in sich zog, war, wie Nummer Zwei, ohne einen jeglichen Laut von sich zu geben, nach hinten umfiel.
     
    *
     
    SEK STERNENFAUST
    zwischen Mars- und Jupiterbahn
    31. Juli 2258
     
    Es war vorbei. Daran zweifelte Vince nicht länger. Er hatte den Angriff auf der TARRAGONA überlebt, nur um jetzt hier, auf der STERNENFAUST, zu sterben.
    »Entfernung der beiden Gemini-UBO bei 750.000 Kilometern achtern«, meldete Dana. »Objekte holen permanent auf.«
    Der Brückenhauptschirm gab die gezoomten optischen Daten des Heckteleskops wieder; die beiden Quallen waren als winzige weißliche Schemen erkennbar.
    Vince hatte nichts dagegen einzuwenden gehabt, dass sich Bruder William auf der Brücke aufhalten wollte. Er stand bei Captain Frost an der Ortungskonsole, und hin und wieder redeten die beiden leise miteinander. Vermutlich verabschiedeten sie sich und tauschten letzte Worte aus.
    »Geschwindigkeit bei 0,34 LG«, informierte Ruderoffizier Briggs. Vince konnte nicht umhin, dem blonden Lieutenant insgeheim seinen Respekt zu zollen. Der Tod würde sie alle in wenigen Minuten ereilen, doch Briggs sprach so ruhig, als ob sie sich auf einem Übungsflug befänden.
    »Etwas Neues von der Einsatzleitung, Lieutenant Jamil?«, fragte Vince die Kommunikationsoffizierin.
    »Nein, Commodore. Nach wie vor haben wir Anweisung, die Flucht in den Bergstromraum zu versuchen. Mit Verstärkung dürfen wir nicht rechnen.«
    Vince nickte. Takato hatte sie abgeschrieben. So einfach war das.
    »Entfernung der beiden UBO bei hunderttausend Kilometern«, sagte Dana. Die Quallenwesen waren jetzt deutlich als solche zu erkennen.
    »Danke, Captain«, erwiderte Vince. Jetzt hatte sich auch die shishenische Gastoffizierin Shesha’a zu Captain Frost gesellt. Die Sauroide steckte in einer speziell angefertigten Star-Corps-Uniform, aus der die sechs unbedeckten Gliedmaßen sowie Kopf und Schwanz herauslugten. Immer wieder war das leise Rasseln ihrer Schuppen zu vernehmen. Vince vermochte diese Äußerungen nicht recht zu interpretieren.
    »Commodore Taglieri«, wandte sich der dunkelhäutige Taktikoffizier Mutawesi an ihn. »Ich möchte Sie darauf aufmerksam machen, dass wir zwei grundsätzliche Optionen haben. Entweder können wir den Flugvektor unter maximaler Beschleunigung beibehalten, oder wir drehen das Schiff seitwärts, um unsere Feuerkraft zu erhöhen. Hierbei büßen wir allerdings an Beschleunigung ein.«
    »Ich verstehe, Commander«, erwiderte Vince. »Wir wählen die zweite Option. Lieutenant Briggs – Sie haben Commander Mutawesi gehört. Drehen Sie eine Breitseite dem Feind entgegen.«
    »Jawohl, Sir.«
    »Entfernung UBO bei 10.000 Kilometern, weiter fallend«, war die Stimme von Dana Frost zu vernehmen.
    Die medusenförmigen Replikate waren jetzt sehr klar zu erkennen. Sie blieben im genauen Zentrum des Bildschirms, da das Heckteleskop die Drehbewegung des Schiffes ausglich und das Backbordteleskop die optische Dateneinspeisung unmerklich übernahm.
    Mit Schaudern blickte Vince auf die künstlichen Medusen. Ihre Schirmränder schillerten perlmuttfarben und ihre halbtransparente Hülle gewährte Einblick in organische Strukturen, die in der Lage waren, Energien von bis dato unbekanntem Ausmaß freizusetzen.
    »UBO beschleunigen nicht mehr«, meldete Captain Frost.
    »Sind sie etwa an ihre Leistungsgrenze gestoßen?«, fragte Vince mehr sich selbst als die anderen.
    »Dann wären sie weitaus weniger leistungsstark als die Originale«, entgegnete Captain Frost.
    »Es wäre die einzige Erklärung. Was sonst könnte diese UBO bewegen, jetzt …« Vince stockte. Konnte das wahr sein? Das irisierende Licht auf den Quallenschirmen verschwand ganz plötzlich, und ihre Hülle wurde opak. Der Vorgang erinnerte an stockendes Eiweiß, als wären die UBO gerade wie ein Spiegelei in die Pfanne gehauen worden.
    »Vital- und elektromagnetische Werte sinken gegen Null!«, rief Captain Frost. »Die UBO verenden!«
    »Glauben Sie erneut an eine Neutralisierung durch andere UBO, Captain Frost?«, fragte er daher.
    »Nein, Commodore«, entgegnete Frost. »Die sieben ursprünglichen UBO dürften mittlerweile alle vernichtet worden sein. Wenn wir es also nur noch mit Gemini-UBO zu tun haben, würde ich eher auf einen Fehler bei der Replizierung tippen.«
    Vince war zum zweiten Mal an einem Tag dem Tod von der Schippe gesprungen.
     
    *
     
    Mars Town, District F
    aufgelassenes Areal der Fu