Sternenflut

zu ihr hingezogen fühlte, und sie überreagierte, indem sie ihm die kalte Schulter zeigte. Er empfand dies als recht unreife Reaktion, aber das minderte den Schmerz keineswegs.
    Über Gillian zu phantasieren war eine ganz andere Sache. Er hatte schon beschämende, aber gleichwohl unwiderstehliche Tagträume gehabt, in denen er bei ihr gewesen war, als sie einen Mann brauchte, und ihr geholfen hatte, ihren Verlust zu überwinden...
    Wahrscheinlich wußte sie, was er empfand, aber ihr Verhalten ihm gegenüber ließ sie davon nicht beeinflussen. Diese Nachsicht war beruhigend, und sie machte sie zu einem ungefährlichen Objekt halbgeheimer Verehrung.
    Es könnte natürlich auch sein, daß ich einfach durcheinander bin, dachte Toshio. Ich versuche, ein Gebiet, auf dem ich überhaupt keine Erfahrung besitze, analytisch zu betrachten, und dabei kommen mir immer wieder meine eigenen Gefühle in die Quere.
    Ich wünschte , ich wäre nicht einfach ein ungeschickter Bengel, sondern mehr wie Mr. Orley.
    Ein unregelmäßiger elektronischer Ton hinter ihm unterbrach seine Gedanken – das Intercom erwachte wieder zum Leben! »O nein!« stöhnte Toshio. »Nicht schon wieder!« Die Einheit rauschte, als der Tuner sich mühte, eine erratische Trägerwelle einzufangen. Toshio verspürte ein wildes Verlangen, hinüberzurennen und das Ding mit einem Tritt in die bodenlose Finsternis des Bohrbaumschachtes zu befördern. Plötzlich brach ein prasselndes, von Rauschen umhülltes Pfeifen aus dem Gerät.

    Wenn (krrk) Kadetten 
    zusammenhalten –
    wer kann uns dann widerstehen? 
    Und wer unter allen Kadetten
    kann fliegen 
    wie die von Calafia?
    »Akki!« Toshio eilte hinüber und kniete vor dem Gerät nieder.
    Recht hast du, 
    mein tauchender Partner – 
    Weißt du noch, 
    wie wir Hummer gejagt?
    »Ob ich das noch weiß ? Ifni! Ich wünschte, wir wären zu Hause und täten es wieder! Aber was ist los? Habt ihr einen Gerätedefekt auf der Brücke? Ich bekomme kein Bild, und es rauscht stark. Außerdem dachte ich, sie hätten dich aus dem Kommunikationsdienst herausgenommen. Und weshalb das Trinär?«
    Die Notwendigkeit
    ist (krrk) jemandes Mutter – 
    Ich sende dies 
    über Nervenkupplung – 
    Besorgt suche ich 
    die Hohe Patronin –
    Dringend 
    um sie (krrk) zu warnen –
    Toshio spitzte die Lippen, als er den Funkspruch bei sich wiederholte. »...die Hohe Patronin.« Es gab nur wenige Menschen, denen die Fins solche Titel verleihen. Und nur ein einziger Kandidat dafür befand sich jetzt auf der Insel. »Du willst mit Gillian sprechen?«
    Dringend
         Um sie zu warnen –
    Toshio blinzelte. Dann sagte er: »Ich hole sie sofort, Akki. Bleib dran!«
    Er wandte sich ab und rannte in den Wald hinein. Aus Leibeskräften schrie er Gillians Namen.

43. Akki
    Das Monofaserkabel war vor dem Geröll und dem Schlick auf dem Meeresboden beinahe unsichtbar. Sogar im Licht von Akkis Geschirrscheinwerfer blinkte nur hier und dort zwischen den Klippen und Sedimenten der zerklüfteten Riffkette ein spinnwebähnliches Schimmern auf.
    Es lag in der Absicht der Konstrukteure, das Kabel vor Entdeckung zu schützen. Es war die einzige Möglichkeit für die Streaker, mit ihren beiden außerhalb eingesetzten Arbeitstrupps sicher zu kommunizieren, ohne ihre Position zu verraten. Akki war gezwungen gewesen, mehr als eine Stunde lang zu suchen, und zwar mit den besten verfügbaren Instrumenten und wohl wissend, wo er Ausschau zu halten hatte, bevor er die Leitung zur Insel entdeckte. Als er sich über seine Neuralbuchse in das Kabel geschaltet hatte, war mehr als die Hälfte des Sauerstoffs in seinem Atmer verbraucht.
    Viel Zeit hatte es ihn gekostet, sich einfach vom Schiff zu entfernen, und trotzdem war Akki nicht sicher, daß man sein Verschwinden nicht doch bemerkt hatte. Der schweigsame Elektriker-Maat in der Gerätekammer hätte keine Fragen stellen dürfen, als er ihm befohlen hatte, ein Atemgerät herauszugeben. Ein anderer Fin, ein dienstfreier Maschinenraummatrose, war ihm in einigem Abstand gefolgt, nachdem er die Gerätekammer verlassen hatte, und Akki hatte sich auf Umwegen durch die Außenschleuse verdrücken müssen, um den Stenos abzuschütteln.
    Innerhalb von weniger als zwei Tagen war eine kaum merkliche Veränderung über die Besatzung der Streaker gekommen.
    Ein neues Machtgerüst war entstanden. Besatzungsmitglieder, die früher wenig Einfluß besessen hatten, drängten sich jetzt an die Spitze der Essensschlangen und