Sternenjagd

Anspannung die Monitore. Das immerwährende leise Hintergrundgemurmel ihrer Gespräche ist verstummt und obwohl alle mit ihren Instrumenten vertraut sind, verrät das intensive Beobachten der Monitore ihre Nervosität.
    Korie nickt zufrieden. Er macht einen Schritt nach vorn und betritt die Grube. Der Fähnrich im Kommandositz erhebt sich, aber Korie winkt ab. »Bleiben Sie sitzen«, sagt er. »Ich will für den Augenblick nur ein wenig zusehen.«
    Der Mann sinkt sichtlich nervös zurück in den Sitz.
    Auf den Schirmen an den Wänden der Zentrale flackert ein Diagramm nach dem anderen auf, doch zwischendrin zeigen sie immer wieder die blutrote Leere der Hyperraumdetektoren. Korie schlendert ein paar Schritte nach rechts und bleibt neben der Astrogationskonsole stehen. Er klopft Jonesy auf die Schulter und berührt einen Schalter. »Radec? Hier Korie.«
    »Sir?« Die Stimme von Rogers.
    »Haben Sie eine Spur vom Gegner aufgefangen?«
    »Nein, Sir. Bis jetzt noch nicht Sir. Aber wir suchen nach ihm.«
    »In Ordnung.« Ungeduldig unterbricht der Erste Offizier die Verbindung.
    Die hintere Tür gleitet zischend auf. Korie wendet den Kopf und sieht Barak.
    Der große schwarze Mann nickt tritt in die Grube hinunter und zu seiner Konsole. »Noch nichts?« fragt er.
    »Nichts.«
    »Na, es ist ja auch noch früh.« Er läßt den Blick über die nervöse Mannschaft gleiten. »Der Kapitän ist noch nicht da?«
    »Der Kapitän ist noch nicht auf«, korrigiert Korie.
    »Aber er wird kommen?«
    Korie gibt sich unverbindlich. »Ich weiß es nicht.«
    »Wenn er sich nicht zeigt…«
    »Ich weiß. Dann ist es mein Baby.«
    »Was ist das für ein Gefühl?«
    Korie grinst schwach. »Ein wenig beängstigend.«
    »Gut«, grinst Barak zurück. »Wären Sie nicht nervös, müßte ich es sein.« Er läßt sich in seinen Sitz fallen, löscht alte Diagramme von seinem Schirm und beginnt die Schiffsposition neu zu berechnen.
    Korie geht zum Hufeisen hinauf, schlendert langsam die Biegung entlang und bleibt an jeder Konsole kurz stehen, um sich von der Kampfbereitschaft des Schiffes zu überzeugen. Gelegentlich schlägt er eine Korrektur vor, aber die meiste Zeit über schweigt er. Die Männer spannen sich, wenn er herankommt versteifen sich unter Kories prüfenden Blicken und atmen unmerklich auf, wenn er zur nächsten Konsole weitergeht.
    »Ankunft in sechzig Minuten«, ruft Barak.
    Als er seine Runde beendet hat gönnt sich Korie den Luxus und geht zurück zum Podium in der Grube, um den Kommandositz zu übernehmen. Der Fähnrich ist sichtlich erleichtert als er gehen darf.
    Der Sitz ist fest und bequem. Liebkosend fährt Korie über die Kontrollen auf der Armlehne. Bald, sehr bald schon wird alles, was die Roger Burlingame ausmacht hier bei ihm konzentriert sein.
    Er läßt eine Testroutine laufen – alle Signale leuchten grün. Der Kommandositz arbeitet vorschriftsmäßig. Gut.
    Korie schwenkt einmal rasch herum, um sich neu zu orientieren und zu sehen, wer auf Wache ist. Er runzelt die Stirn, als sein Blick auf den hinteren Teil des Hufeisens fällt Drei Männer der Zentralenbesatzung, die Freiwache haben, stehen bei der Autologkonsole. Er hält inne. »Sie da. Verlassen Sie bitte die Brücke.« Er schwenkt wieder nach vorn. (Das hier ist ein Kriegsschiff und kein Vergnügungskreuzer. Wir benötigen keine Zuschauer…)
    Das Geräusch der Tür verrät ihm, daß die Freiwachen gegangen sind. Korie entspannt sich in seinem Sitz. Träge beginnt er eine Reihe von Systemzuverlässigkeitstests einzugeben. Eines nach dem anderen leuchten die Paneele grün auf. Diagramme erscheinen auf den Monitoren. Was er sieht erfreut ihn. Und doch…
    Er schaltet den Interkom ein. »Alles herhören. Ich bitte um erhöhte Bereitschaft. Wir befinden uns zwar nicht im Alarmzustand, aber ich würde gerne eine weitere Reihe von Tests durchführen, solange wir noch die Zeit dazu haben.«
    Ein weiterer Gedanke kommt ihm, und er schaltet auf einen privaten Kanal »Maschinenraum, ist Mister Leen in der Nähe?«
    »Einen Augenblick, Sir.« Eine kurze Pause, dann ist der Leitende Ingenieur am anderen Ende. »Sir?«
    »Der Turnraum«, sagt Korie. »Haben Sie ihn schon eingeholt?«
    »Äh…« Leens Zögern ist verräterisch. »Nein. Sir. Noch nicht.«
    »Warum nicht?« Kories Stimme bleibt unverbindlich.
    »Ich hatte noch keine Zeit dazu, Sir. Ich war damit beschäftigt die Hilsen-Einheiten zu kalibrieren. Ich wollte sicherstellen, daß wir ausreichend