Sternenkinder

wässrig, und er betrachtete Pirius und den Piloten mit einer gewissen leisen Faszination. »Ihr seid euch so ähnlich! Nun ja, natürlich, kein Wunder. Und beide so jung… Zeitzwillinge, du meine Güte, wirklich erstaunlich! Aber wie halte ich euch auseinander? Hört zu – wie wär’s, wenn ich dich, den älteren Piloten, Pirius Blau nenne. Weil du aus der Zukunft kommst – blauverschoben, verstehst du? Und du bist dann Pirius Rot. Was haltet ihr davon?«
    Pirius schüttelte den Kopf. Pirius Rot? So hieß er nicht. Plötzlich war er nicht einmal mehr er selbst. »Sir – Kommissar – ich verstehe nicht. Weshalb brauche ich einen Anwalt?«
    »Ach du meine Güte, hat dir das noch niemand erklärt?«
    Der Pilot – Pirius Blau – trat verärgert vor. »Komm schon, Kleiner, du weißt doch, wie’s läuft. Sie wollen mir wegen der Geschehnisse an Bord der Claw an den Kragen. Und wenn sie mich anklagen…«
    Pirius hatte Gerüchte über diese Prozedur gehört, ohne sie jedoch zu verstehen. »… komme auch ich vor Gericht.«
    »Du hast’s erfasst«, sagte sein älteres Ich unbeteiligt.
    Pirius sollte für ein Verbrechen vor Gericht gestellt werden, das er noch gar nicht begangen hatte. Verwirrt und verängstigt drehte er sich um und suchte Torec.
    Sie zuckte die Achseln. »Kann man nichts machen.« Sie wirkte in sich gekehrt, als denke sie daran, sich von ihm und diesem ganzen Schlamassel abzusetzen.
    Pirius Blau sah ihn voller Abscheu an. »Musst du das Kinn so hängen lassen? Du blamierst uns beide.« Er drängte sich an Pirius vorbei und sprach mit Captain Seath. »Wo soll ich mich melden, Sir?«
    »Erst zur Berichterstattung, Pilot. Dann sind Sie in den Händen von Kommissar Nilis.« Sie drehte sich um und führte ihn davon; die kampfesmüde Besatzung der Claw folgte ihnen.
    Nilis tippte Pirius Rot auf die Schulter. »Du kommst mit mir. Ich glaube, wir müssen uns unterhalten.«
     
    Nilis war ein Quartier in einem Steinbrocken zugewiesen worden, der bei den Soldaten Offiziersland hieß. Um vom Trockendock aus mit Pirius dorthin zu gelangen, erduldete Nilis einen kurzen Flitzersprung durch den Schwarm eingefangener Asteroiden, aus denen die Basis bestand.
    Im Himmel außerhalb der Hülle schossen kleine Welten wie geballte Fäuste vorbei.
    Planeten waren hier im Kern der Galaxis selten; die Sterne standen zu dicht beieinander, als dass sich stabile Systeme hatten bilden können. Aber es gab jede Menge Staub und Eis, die sich zu riesigen Asteroidenschwärmen verdichteten. Einige der Basisasteroiden waren unbearbeitet – nichts als rohes Gestein, noch dieselben klobigen Aggregate wie zu der Zeit, als man sie an die Leine genommen und hier versammelt hatte. Die Übrigen waren mit Feuer, schwerem Gerät und Sprengstoff zu durchsichtigen Blasen wie der Kasernenkugel umgeformt worden. Bearbeitet oder nicht, sie waren alle von stabilisierenden Supraleiterringen umhüllt wie mit glänzendem, schillernd blauem Band eingepackte Geschenke, und auf ihren Oberflächen hatte man Higgsfeld- Trägheitskontrollanlagen montiert. Die Higgs-Anlagen sorgten für eine Schwerkraft von etwa einer Standardeinheit auf der Oberfläche der kleinen Welten und für stabile Felder in ihrem Innern: geschichtet bei einer Kasernenkugel, komplexer in anderen Steinbrocken, je nach deren Verwendungszweck.
    Und die Generatoren zogen die Steinbrocken zueinander hin. Sich gegenseitig anziehend, sausten und wirbelten sie in einem unaufhörlichen dreidimensionalen Tanz umeinander herum, verrückte Miniaturplaneten ohne den stabilisierenden Einfluss einer Sonne. Einige der Steinbrocken trieben so nah an den Flitzer heran, dass man die Wartungsteams an der Oberfläche arbeiten sah; wie Käfer auf Nahrungsbrocken krochen sie über die stark gekrümmten Horizonte.
    Pirius bemerkte verwirrt, dass Nilis während des gesamten Fluges die Augen geschlossen hielt.
    Er selbst war mit den Gedanken bei wichtigeren Dingen. Sein ganzes Leben wurde also plötzlich von dem bestimmt, was dieser arrogante Klon von ihm stromabwärts – in der Zukunft – getan hatte! Er hätte Pirius Blau liebend gern unter vier Augen getroffen, um die Sache mit ihm zu klären.
    Nilis’ Zimmer tief unten im Bauch des Offizierslands war klein und nur mit einer niedrigen Pritsche, einem Schreibtisch samt Stuhl und einer Nano-Nahrungsnische ausgestattet. Pirius setzte sich unbeholfen auf die Pritsche und lehnte ab, als Nilis ihm etwas zu essen oder zu trinken anbot. Nilis selbst trank