Sternenstürme

verdammt viele potenzielle Kunden für jemanden im interstellaren ImportExport-Geschäft.«
    Gus Heinz nahm den Lieferschein entgegen, unterschrieb ihn und wartete weiter auf den gepanzerten Transporter.
Derweil betrachtete er das Begrüßungskomitee vor dem VIP-Terminal.
    Eine Million Planeten, die mit potenziellen Kunden bevölkert waren, waren in der Tat eine Überlegung wert!

9
    Ssor-Fel hockte auf dem Sitzgestell hinter seinem Arbeitspodest und studierte einen Bericht über den Planeten Varkanto. Wie es schien, hatte der örtliche Meister einen Fluss umgeleitet, um sein nahe gelegenes Anwesen mit malerischen Wasserfällen zu verschönern. Mit dem Ergebnis, dass mehr als 12 5 Quadrat- fel besten Ackerlandes verdorrt waren.
    Wegen der daraus resultierenden Ernteausfälle war die Lieferung einiger Delikatessen, die im Zer-System – einen Sprung von Varkanto entfernt – heiß begehrt waren, für drei aufeinanderfolgende Perioden hinter dem Soll zurückgeblieben. Der Subsektor-Meister empfahl, dass der Missetäter, ein gewisser Val-Vos, wegen erwiesener Inkompetenz aus dem Amt entfernt würde.
    In seiner Eigenschaft als Sektor-Meister war Ssor-Fel für alles verantwortlich, was in der von ihm kontrollierten Region der Zivilisation geschah. Er musste der Empfehlung folgen. Jemand, der aus purem Egoismus ein ganzes Flusstal ruinierte, nur um eine schönere Aussicht zu genießen, war nicht geeignet, einen Distrikt zu verwalten – ganz zu schweigen von einem Planeten. Und bei jedem anderen Übeltäter hätte er diese Maßnahme auch ergriffen, ohne großartig darüber nachzudenken.
    Der Name Val-Vos war ihm jedoch nicht ganz unbekannt. Er war der jüngere Nachwuchs von Val-Sat, dem
Patriarchen des Val-Za-Clans. Val-Sat wäre nicht davon angetan, wenn man ihm unter die Nase rieb, dass seinen Lenden ein Idiot entsprungen war, und es würde sich wahrscheinlich auch nachteilig auf seine, Ssor-Fels, zukünftige Karriere auswirken.
    Das Problem bestand darin, die stupide Nachwuchskraft aus dem Amt zu entfernen, ohne dass der Alte es ihm heimzahlte. Vielleicht konnte er ihn auf die Sektor-Ebene hochloben, zu einem ›Frühstücksdirektor‹ ernennen und mit der Zählung der Fischbestände beauftragen. Irgendwann würde ihn das dann langweilen, er würde zurücktreten und nach Hause gehen. Freilich würde das einige Zeit dauern, und bis dahin müsste er sich laufend über die Unfähigkeit des Jünglings ärgern.
    Seine düsteren Überlegungen wurden durch den leisen Gesang eines Vath -Vogels unterbrochen, der in seinem Büro widerhallte. Mit diesem Signal kündigte sein Assistent an, dass er ihn zu sprechen wünschte.
    Froh über die Ablenkung drückte er das Bedienelement am Podest, mit dem der Sicherheitsmechanismus deaktiviert wurde. Die Tür glitt zurück, und Dal-Vas ging auf Knöcheln zum Sitzgestell vor Ssor-Fels Schreibtisch.
    »Ich habe einen Bericht über die Vulkanier, Jagd-Meister«, sagte Dal-Vas ohne Einleitung.
    »Vulkanier?«, fragte Ssor-Fel und versuchte sich den Namen in Erinnerung zu rufen. Er hatte ihn doch schon einmal gehört. Und dann erinnerte er sich auch wieder. »Ach ja. Die Spezies, die wir nicht zu identifizieren vermochten. Hast du sie inzwischen gefunden?«
    »Nein, Jagd-Meister. Ihre Identität bleibt nach wie vor ein Geheimnis. Aber ich habe neue Informationen über diesen Sar-Say, der ihre Handelsware mit einem Gefahren-Pheromon benetzt hat.«
    »Ich höre.«

    »Sar-Say ist ein kleiner Funktionär des Sar-Dva-Clans und ein Ortho-Cousin von Sar-Ganth, dem Anführer der Originalisten im Rat der Regenten. Sar-Says Aufgabe besteht darin, eine Bestandsaufnahme der Aktivposten des Clans auf Diener-Welten durchzuführen.«
    »Ein Buchhalter?«
    »Es hat zumindest den Anschein. Er hat an Bord eines vithianischen Frachters die Besitzungen des Clans abgeklappert. Aus den Aufzeichnungen geht hervor, dass der Frachter zwei Sprünge von Vith nach Persilin durchgeführt hat. Ihr Computer hat sich beim Tor im Nala-System angemeldet und auf einen Sprung vorbereitet. Ab da sind die Aufzeichnungen unvollständig.«
    »Unvollständig?«
    »Das Tor wurde überlastet und hat sich automatisch abgeschaltet. Der Reparaturbericht nennt den Treffer durch eine Energiewaffe als Ursache.«
    »Eine Waffe? Vielleicht ein Hinterhalt?«
    »So lautet die Theorie. Die Sicherheit hat ermittelt und festgestellt, dass jemand auf Vith, möglicherweise ein rivalisierender Clan, Sar-Say daran hindern wollte, seinen Bestimmungsort