Störgröße M

Moment ihres Kennenlernens war sie ihm als ein wenig romantisches, junges Mädchen erschienen, dessen Tatendrang, als eben ernannter Dritter Astrogator, alles andere, was da noch sein mochte, vereinnahmte.
Der Zufall hatte sie anläßlich eines Erdumflugs für Fortbildungskader zusammengeführt. Sie saß näher am Fenster, und so mußte er sich jedesmal zu ihr beugen, wenn die Stimme des Exkursionsleiters ein interessantes Blickfeld prophezeite. Nichts war normaler als eine Unterhaltung über das Gesehene. Bruchstückhaft fielen ihm ihre Entgegnungen ein. Sie sagte: »Wie schön sie einmal war. Wir werden den Weg ins All schaffen, unsere Generation.«
Ihre anscheinende kindliche Naivität reizte ihn. Er erwiderte: »Es sind Märchen.«
Sie sagte trotzig: »Wir erobern den Kosmos.«
Ein Ton von Wehmut hatte ihn aufhorchen lassen. Er musterte sie und konnte plötzlich von ihrem Anblick nicht mehr lassen.
Der Pilot ging tiefer. Stürme tosten über abfallbegrabene Ebenen. Sie benagten heulend die Gerippe ehemaliger Bauten. Der Staub undefinierbarer chemischer Gemenge wirbelte, auf. Aus den Hängen ihrer Halden sickerten blei- und azetatgesättigte, nitrat- und phosphorhaltige Wasser, vereinten sich, das Quellgebiet verlassend, zu Bächen, Flüssen, Strömen, trieben mit der Macht ihrer Flut Flöße harter, halbharter und weicher Schaumstoffschollen den träge glucksenden Meeren zu, die selbst im Winter an den Polen nicht mehr gefroren. Wie früher Kiesel, kollerten nun auf dem Grund der Flußbetten die Plastchassis von Fahrzeugen sowie anderer Aggregate, deren einstiger Nutzen zweifelhaft war, stauten sich vor den Mündungen, bis allzu heftige Stürme ihre Barrikaden auseinanderrissen. Die Wracks versanken im Philippinen- und Aleutengraben, füllten aus die West- und Ostsibirische See, umrundeten kollernd Kap Finisterre, um daselbst im Atlantischen Ozean eine gewaltige Insel zu bilden, deren Nachfolge als Atlantis niemand anerkannte. Durch Wolkenfelder hindurch versuchten sie, einen Blick darauf zu erhaschen, und gaben sich schließlich über dem alten Kontinent Europa mit grauenerfülltem Ekel zufrieden.
»Weshalb sind Sie Astrogator?« fragte er sie.
Sie zögerte einen Moment, dann sagte sie: »Es ist eine Flucht.«
»Eine Flucht? Wovor?«
Sie sah ihn erstaunt an. »Kommen Sie sich nicht begraben vor?«
»Vielleicht«, sagte er. »Aber wohin sollte ich? Auf eine der Mondstationen, auf den Uranus, auf den Mars?«
»Sehen Sie«, erwiderte sie, »ich fliehe zeitweise und komme zeitweise wieder. Ich fliehe von Illusion zu Illusion. Man kann nicht ewig damit leben. Manchmal hasse ich den Auftrag unserer Generation.«
»Ich verstehe Sie«, sagte er und hatte nichts verstanden.
»Wir suchen die neue Erde«, sagte sie. »Die Chance ist gering, unsere Hoffnung ist groß.«
Übermütig sagte er: »Ich werde die neuen Triebwerke schaffen. Sie werden mit ihnen in die Unendlichkeit fliegen.« Er hatte gehofft, der Satz werde poetisch klingen. Aber er war nur wie aus einem schlechten Film.
Sie sah ihn überaus ernst an. »Tun Sie das nicht. Erfinden Sie etwas anderes, etwas Nützlicheres.«
Als sie zu dem Flug aufbrach, dessen Start er als letzten erlebte, war sie bereits Erster Astrogator. Sie ging anscheinend mit der gleichen Wehmütigkeit wie stets an Bord. Doch beim Abschied äußerte sie: »Ich bin der Suche müde. Es ist eine schreckliche Müdigkeit. Weißt du noch«, sagte sie, »wie du mir damals neue Triebwerke versprachst? Und ich fiel auf dich herein!« Sie lächelte.
»Und die Erde?« fragte er.
Sie legte ihm die Hände auf, die Schultern, als suche sie einen Halt. »Es ist eine verlorene Hoffnung. Man kann nicht ewig zurückträumen. Wir müssen nach vorn, mit letzter Kraft. In den Kosmos.«
Er hätte Batoo fragen sollen, ob sie schon Kommandant war, vielleicht Commander. Commander Undine! Er lachte, und es war beinahe der einzige Laut um ihn. In fünf Jahren konnte man wohl Commander werden. Vieles war möglich. Wieder stellte sich die Angst vor den fünf Jahren Leben ein, die er verschlafen hatte.
Reglos auf einem Fleck im Finstern stehend, außerhalb des Landeplatzes, empfand er die abendlich kühlen Schauer des Windes. Tiefer kroch er in die Jacke, fürchtend, jede Bewegung könnte ihn das erste Signal ihrer Ankunft versäumen lassen. Selbst die Gerüche der Erde nagten an seiner Aufmerksamkeit und die heimlichen Geräusche der Nacht.
Ein Getön von astraler Herkunft schwoll an zu irdischem Dröhnen. Sternpunkte