Stützpunkt Roter Stern

dass auch das Wasser weitgehend vor der Sonneneinstrahlung geschützt wurde.
    Normalerweise war eine Verdunstung durch die Sandwühlschlangenhautsäcke unmöglich. Aber gerade bei Säcken, die länger in Gebrauch waren, konnten sich kleine poröse Stellen bilden, durch die verdampfendes Wasser entweichen konnte. Schlimmer war allerdings, dass das Wasser durch die Sonneneinstrahlung extrem aufgeheizt wurde, weswegen man gerade unter den wüstennäheren Stämmen dazu übergegangen war, auch sie mit Sonnenschutzdecken abzuschirmen, bei deren Fertigung man dieselbe Sorgfalt walten ließ, wie bei der Fertigung jener Decken, mit denen sich die Embaan selbst schützten.
    Zischende Laute durchdrangen die Luft. Außerdem spürte Tryskwyn die Schritte Dutzender Beine.
    Skorpionbeine! , erkannte Tryskwyn sofort. Wilde Großskorpione!
    Genau das hatte ihm noch gefehlt!
    Die wildlebenden Artgenossen jagten in Horden.
    Leider vorzugsweise am Tag, wenn das meiste Leben in der Wüste sich zurückzog. Dann streiften sie durch das Land auf der Suche nach Antworten .
    Und dort wo sie fündig wurden, fingen sie an zu graben.
    Wildlebende Großskorpione hatten einen dreimal so dicken Rückenpanzer mit innen liegenden Hohlräumen, die von den Tieren als Wasserspeicher genutzt werden konnten. Diese Wasserreservoirs schützten sie auch gegen die Sonnenstrahlung, sodass sie viel länger in der Sonne bleiben konnten als die gezähmte Variante dieser Gattung.
    Alle Versuche, die wilden Großskorpione zu zähmen waren fehlgeschlagen.
    Gerüchteweise war es den Verlorenen Stämmen der Wüste gelungen, diese wilden Geschöpfe dazu zu zwingen, ihrem Ruf zu folgen. Ob das stimmte, wusste niemand so genau. Unter den Kanalstämmen hatte es jedenfalls niemand geschafft.
    Tryskwyn sah sich um.
    Das Sonnenlicht blendete ihn zunächst.
    Eine Schar von mindestens dreißig wilden Großskorpionen hatte einen Kreis um Tryskwyn und sein Lasttier gebildet.
    Zischende Laute kamen zwischen ihren scherenartigen Beißwerkzeugen hervor. Ihre Augen starrten den Embaan begierig an.
    Und natürlich auch sein Lasttier.
    Großskorpione neigten zum Kannibalismus. Insbesondere die gezähmte Variante mit flachem Rückenpanzer wurde von den wilden Artgenossen gerne gejagt und zur Bereicherung des eigenen Speiseplans benutzt. Immer dann, wenn die Sandwühlschlangen zu sehr dezimiert worden waren, machten sich die wilden Großskorpione auf und näherten sich den Siedlungen der Embaan.
    Je weiter in der Wüste eine Embaan-Siedlung lag, desto größer waren die Probleme, die der jeweilige Stamm damit hatte. Besonders betroffen waren natürlich die Embaan-Siedlungen im Versandungsgebiet des Niederkanals.
    Die großen Skorpione näherten sich.
    Tryskwyn spürte die Unruhe seines Lasttieres und rief es, damit es ruhiger wurde. Das gelang ihm nur mit Mühe.
    Die Instinkte des Tieres waren einfach zu stark, um völlig ausgeschaltet werden zu können und wollten das Tier eigentlich zu einer heillosen Flucht antreiben.
    Aber die wäre ohnehin nicht mehr möglich gewesen.
    Schon bildeten die Jäger einen Kreis um sie.
    Hinter einigen nahen Felsformationen kamen weitere Tiere hervor. Ihre knopfartigen Augen starrten Tryskwyn an. Sie fixierten ihn regelrecht mit ihrem Blick.
    Ein einziger Angreifer ließ sich gewiss mit einem Todesruf ausschalten, war sich Tryskwyn sicher.
    Aber bei diesem Angriff waren viele beteiligt und er fragte sich, ob er sie alle zur selben Zeit erwischen konnte. Skorpion-Hirten waren darin geübt, sich auf verschiedene Skorpione gleichzeitig zu konzentrieren und ihre Rufe in unterschiedlich bemessener Stärke zu geben.
    Tryskwyn allerdings war darin vollkommen ungeübt.
    Glücksbringer waren bei den Ryry-Embaan so selten, dass niemandem eingefallen wäre, sie als Skorpion-Hirten zu beschäftigen.
    Das wäre wirklich reine Verschwendung gewesen.
    Der Ring der wilden Großskorpione schloss sich enger. Sie hatten eine gewisse Scheu und Tryskwyn ahnte, woher sie rührte. Sie erkannten ihn als einen Glücksbringer und hatten offenbar schon schlechte Erfahrungen mit ihnen und ihren vernichtenden Rufen gemacht. Es war ihnen klar, dass ein Angriff sie Verluste kosten würde.
    Tryskwyn selbst glaubte, dass er in der Lage war, mindestens ein Drittel der Großskorpion-Horde zu töten, bevor es diesen gelang, ihn und seinen Last-Skorpion zu zerfleischen.
    Tryskwyn sandte einen Schmerzruf aus.
    Heftig genug, um die Großskorpione unter normalen Umständen einzuschüchtern und