Sturm über Hatton Manor

habe ihm gesagt, dass du eine Aufstellung machen willst. Momentan ist noch alles über die Nachlassverwaltung versichert, aber sobald Hatton der Stiftung überschrieben wird, sind wir dafür verantwortlich. Ich habe Nash gefragt, ob er vorhat, einige der wertvollen Gegenstände mitzunehmen, aber er will, dass sie alle auf dem Anwesen bleiben.
    Ich verlasse mich darauf, dass du erstklassige Arbeit leistest”, bekräftigte er dann. “Für uns beide hängt eine Menge davon ab, dass wir Hatton House bekommen. Für mich wäre es, wie gesagt, ein kleiner Sieg, und ich werde dafür sorgen, dass deine Arbeit angemessen honoriert wird. Und dass Nash und du euch kennt, ist bestimmt nicht von Nachteil”, fügte er lachend hinzu.
    Faith hätte beinah hysterisch aufgelacht, weil Robert überhaupt nicht merkte, was in ihr vorging. “Robert … ich glaube nicht …”, begann sie und suchte nach den richtigen Worten, um ihm ihre Situation erklären zu können. Doch er nahm ihre Hand und drückte sie.
    “Zerbrich dir nicht den Kopf”, meinte er. “Ich
weiß
, dass du die Richtige für diesen Job bist. Schließlich habe ich entschieden, dass du eingestellt wirst. Du hast das Zeug dazu, Faith. Die anderen Vorstandsmitglieder sind vielleicht der Meinung, wir hätten jemand damit beauftragen sollen, der älter ist – und männlich –, aber du wirst mich nicht enttäuschen und sie eines Besseren belehren.”
    Ihr Mut sank zunehmend. Wie konnte sie es Robert jetzt noch erzählen? Wie konnte sie ihn jetzt im Stich lassen? Dass Hatton noch nicht offiziell in den Besitz der Stiftung übergegangen war, hatte sie nicht gewusst – genauso wenig wie die Tatsache, dass er sich gegen die anderen Vorstandsmitglieder hatte durchsetzen müssen, um sie einzustellen.
    Nun blieb ihr nur noch eine Möglichkeit – auch wenn es ihr zutiefst widerstrebte. Sie würde mit Nash reden und ihn bitten müssen, ihr Robert zuliebe zuzuhören, weil sie in Roberts und der Schuld derjeniger stand, die davon profitieren würden, wenn Hatton in den Besitz der Stiftung überging.
    “Hast du keinen Hunger?”, fragte Robert, als Faith lustlos in ihrem Essen herumstocherte.
    “Ich habe heute Mittag sehr viel gegessen”, schwindelte sie.
    Warum tat das Schicksal ihr das an? Warum nur?

5. KAPITEL
    Gereizt blickte er auf seine Armbanduhr. Faith hatte keinen eigenen Hausschlüssel. Hatte sie denn gar nicht daran gedacht, dass er nun auf sie warten musste, damit er abschließen konnte. Sein Ärger nahm zu, als Nash sich an den hoffnungsvollen, verlangenden Ausdruck in Roberts Augen erinnerte, als dieser ihm während ihres Gesprächs erzählt hatte, er würde mit Faith essen gehen.
    “Es gibt einige Dinge, über die ich mit ihr reden möchte. Und da wir beide etwas essen müssen, können wir es genauso gut zusammen tun.”
    Nash kannte seine Geschlechtsgenossen allerdings gut genug, um zu wissen, dass Robert sie aus ganz anderen Gründen zum Essen eingeladen hatte. Und ihrem Aufzug nach zu urteilen, hatte Faith auch etwas anderes als geschäftliche Dinge im Sinn gehabt, als sie das Haus verließ. Das schwarze Kleid, das sie getragen hatte, war offenbar teuer gewesen, und das Tuch, das sie sich um die Schultern gelegt hatte, hatte seidig geglänzt – jedoch nicht so seidig wie ihre gebräunte Haut. An ihren Ohren hatten Diamanten gefunkelt …
    Ein bitterer, fast gequälter Ausdruck trat in seine Augen, als Nash an ihre Ohrstecker dachte. Und Faith wäre verblüfft gewesen, wenn sie den Grund dafür gekannt hätte.
    Von seinem Arbeitszimmer aus hatte er einen hervorragenden Blick über die Auffahrt, die mittlerweile fast im Dunkeln lag. Er war überrascht gewesen, als Robert auf die Statuen im Garten zu sprechen kam und behauptete, Faith würde sich Sorgen machen, dass diese entweder gestohlen oder versehentlich von den Kindern oder deren Eltern beschädigt werden könnten.
    “Offen gestanden, war mir gar nicht klar, wie wertvoll und unersetzlich einige von ihnen sind”, hatte Robert bedauernd gestanden. “Und Faith hat recht. Wenn die Statuen dort bleiben sollen, müssen wir uns überlegen, wie wir sie schützen können. Wir müssen sie katalogisieren und dann …”
    “Ich habe schon eine Liste”, hatte er ihn schroff informiert. “Die Versicherung hat darauf bestanden.”
    Hatte er Faith etwa falsch eingeschätzt? Ein finsterer Ausdruck trat in seine Augen. Er suchte tatsächlich schon wieder nach einer Entschuldigung … nach …
    Nash schloss die