Sturm ueber roten Wassern

Gelassenheit; das war ein unverschämt hoher Preis, selbst für Luxusartikel wie diese Stühle. Der Schreiner erwartete, dass Locke ihn herunterhandelte. Doch der lächelte und nickte.
    »Wenn Sie pro Stuhl sechs Solari verlangen, dann werden Sie pro Stuhl sechs Solari bekommen.«
    »Oh«, entfuhr es Baumondain, der beinahe zu überrascht war, um sich freuen zu können. »Oh. Also gut! Ich nehme Ihren Wechsel gern entgegen.«
    »Das wäre zwar die übliche Zahlungsweise, aber ich schlage etwas vor, das für uns beide praktischer ist.« Locke fasste in die Tasche und zog eine Geldkatze hervor; aus der zählte er vierundzwanzig Goldsolari auf den kleinen Kaffeetisch, während Baumondain mit wachsender Erregung zusah. »Bitte sehr, ich zahle im Voraus. Wenn ich mich nach Salon Corbeau begebe, trage ich am liebsten harte Münzen bei mir. Was diese kleine Stadt braucht, ist ein Geldverleiher.«
    »Danke, Meister Fehrwight, vielen Dank! Ich hatte nicht damit gerechnet … nun ja, ich fertige nur noch rasch die schriftliche Auftragserteilung und ein paar Dokumente aus, die ich Ihnen mitgebe, und die Sache ist geregelt.«
    »Eine Frage noch – haben Sie sämtliche Materialien zur Hand, die Sie zum Anfertigen der Stühle brauchen?«
    »Oh ja! Das weiß ich, ohne nachschauen zu müssen.«
    »Und die Sachen lagern hier, in Ihrer Werkstatt?«
    »Ja, allerdings, Meister Fehrwight.«
    »Was glauben Sie, wann die Stühle fertig sein werden?«
    »Hmmm … in Anbetracht der anderen Verpflichtungen, die ich noch erledigen muss, und unter Berücksichtigung der speziellen Anforderungen … sechs Wochen, eventuell sieben. Werden Sie die Stücke persönlich abholen, oder sollen wir eine Spedition beauftragen?«
    »Äh … auch in dieser Hinsicht hatte ich auf ein möglichst günstiges Arrangement gehofft.«
    »Tja … Sie waren so freundlich, dass ich Ihren Auftrag vielleicht ein wenig vorziehen kann. Was sagen Sie zu fünf Wochen?«
    »Meister Baumondain, wenn Sie und Ihre Töchter sich mehr oder weniger ausschließlich auf die Stühle für meinen Dienstherrn konzentrieren, gleich heute Nachmittag mit der Arbeit anfangen und keine Zeit verlieren … wie lange würde es schätzungsweise dann dauern?«
    »Oh, Meister Fehrwight, Meister Fehrwight, Sie müssen wissen, dass ich außer Ihnen noch andere Kunden habe, für die ich auf Bestellung arbeite. Es sind wichtige Kunden. Persönlichkeiten mit Einfluss, wenn Sie verstehen, was ich meine.«
    Locke legte vier weitere Goldmünzen auf den Kaffeetisch.
    »Meister Fehrwight, seien Sie bitte vernünftig! Das sind doch nur Stühle! Ich werde alles unternehmen, um Ihren Auftrag so schnell wie möglich zu erledigen, aber ich kann nicht so ohne Weiteres meine anderen Kunden vernachlässigen …«
    Noch vier Goldmünzen erschienen neben dem bereits aufgetürmten Stapel von Solari.
    »Meister Fehrwight, bitte, wir würden Ihnen für eine weit geringere Summe unsere gesamte Arbeitskraft zur Verfügung stellen, wenn wir nicht schon mit anderen Kunden Verträge abgeschlossen hätten! Wie soll ich diese Leute vertrösten?«
    Locke legte weitere acht Münzen direkt zwischen die beiden aus jeweils vier Goldsolari bestehenden Stapel und baute ein kleines Türmchen auf. »Was sagen Sie jetzt, Baumondain? Vierzig Solari, wenn Sie sich schon über vierundzwanzig gefreut haben?«
    »Meister Fehrwight, bitte, all meine Bedenken gelten doch nur den Kunden, die ihre Artikel bereits bei mir bestellt haben; der Anstand gebietet, dass ich zuerst diese Aufträge erledigen muss, ehe ich mich der Anfertigung der Stühle widme …«
    Locke seufzte und knallte zusätzliche zehn Solari auf den Kaffeetisch, sodass das Türmchen umkippte. Damit war seine Geldkatze leer. »Erfinden Sie irgendwelche Ausreden. Ihnen kann das Material ausgegangen sein, meinetwegen müssen Sie erst wichtige Holzöle oder Leder nachbestellen. Sie müssen jemanden losschicken, um die Sachen zu besorgen – sechs Tage dauert es, bis ein Bote in Tal Verrar eintrifft, und dann benötigt er noch einmal dieselbe Zeit, um hierher zurückzukehren. So etwas muss doch schon einmal passiert sein. Ihnen wird doch sicher etwas einfallen.«
    »Oh, aber der Unmut, den ich durch diese Verzögerungen errege; die Kunden werden empört sein …«
    Locke zog eine zweite Geldbörse aus seiner Mappe und hielt sie in die Höhe wie einen Dolch. »Geben Sie den Leuten einen Teil ihres Geldes zurück. Als Ausgleich für die lange Wartezeit und etwaige Unannehmlichkeiten.