Sündenflut: Ein Merrily-Watkins-Mystery (German Edition)

hob die Hand, und Eirion dämpfte das Licht, während auf dem Plasmabildschirm hinter Lol der rote Streifen eines Sonnenaufgangs über dem Erdwerk des Cole Hill aufglühte.
    Er hielt die neue Boswell so eng an sich gedrückt wie eine Frau und ließ seine Finger den einzigen Riff greifen, den wohl die meisten aus dem Film kannten, der nach seinem Song ‹The Baker’s Lament› benannt worden war. Lol schloss die Augen und atmete ein. Dann noch ein Atemzug und …
    «Der Schuhmacher … hat mir Schuhe gemacht …»
    Der Klang der Gitarre war leise und warm, und aufbrandender Applaus sog den Regen auf.

    Merrily zog ihr Cape aus und strich sich das Haar zurück.
    Sie standen an der eichenvertäfelten Rezeption des
Black Swan
.
    «Sehe ich einigermaßen aus?»
    «Du siehst phantastisch aus», sagte Jane. «Und jetzt gehst du …»
    «Sie gehen einfach rein.»Bull-Davies verstellte ihnen den Ausgang. «Sie beide. Ich hole Parry,
wir
kümmern uns darum.»
    «James.» Merrily griff nach seinem Arm. «Ich sage den Gottesdienst ab, das ist einfacher.»
    «Den Teufel werden Sie. Meine Familie hat diese Kirche vierhundert Jahre lang vor dem Einsturz bewahrt. Ich will verdammt sein, wenn ich so eine Irre …»
    «Wir
wissen nicht
, wer es war.»
    Barry kam zur Rezeption und rieb sich die Hände.
    «Zwei Busse voller Leute. Unterstützer der Schlange von Dinedor. Klingt nach einer Geheimgesellschaft. Normalerweise erlaube ich keine Wanderstiefel in der Lounge, aber unter diesen Umständen kann man ja wohl nichts sagen.»
    «Lassen Sie die Watkins-Frauen nicht mehr raus, Barry», sagte James, während hinter ihm die Stookes hereinkamen. «Setzen Sie sie nach ganz vorn und binden Sie sie an den Stühlen fest.» Er beugte sich zu Merrily hinunter. «Ich vernagle das Fenster und hänge für heute Abend etwas über den Lettner. Und die Türen verhülle ich mit Plastikplanen, weil ich das Holz nicht mit Abbeizer schädigen will. Ich brauche nicht lange dafür, okay?»
    «James, ich bin Ihnen sehr dankbar, aber ich bin nicht sicher, ob die Atmosphäre nach diesem Gewaltausbruch einer Messe noch besonders dienlich ist. Ich glaube, ich sage sie lieber ab.»
    James musterte sie aus halb zusammengekniffenen Augen.
    «Berichtigen Sie mich, falls ich mich täusche, Frau Pfarrer, aber man könnte ja denken, dass es genau
Ihr Ding
ist, die Atmosphäre wieder zu reinigen.»
    Sie musste unwillkürlich lachen. Und vielleicht hatte er ja recht. Es war noch genug Zeit. Vielleicht.
    «James … haben Sie schon Leonora und Elliot …»
    «Stooke», sagte Elliot Stooke mit fester Stimme. Er wickelte sich einen schwarzen Schal vom Hals. «Wir wohnen in der Cole Barn.»
    «So, so.»
    «Das ist James Bull-Davies, Leonora. Seinen … Ahnherrn haben Sie schon kennengelernt.»
    «Sehr erfreut», sagte James. «Wir unterhalten uns später ein bisschen, wenn Sie erlauben. Ich habe zu tun.»
    «Meine Güte.» Leonora sah ihn in den Regen hinausstapfen. «Ist er nicht herrlich
feudal
?»
    «Außer, dass wir den Bulls nicht mehr den Zehnten oder so etwas bezahlen», sagte Merrily. «Und
trotzdem
fühlt er sich immer noch für uns verantwortlich. Es tut mir leid, wir hatten ein bisschen Ärger … es geht um etwas, das Sie auch verstehen würden. Trinken wir vielleicht später etwas zusammen? Ich glaube, Sie können jetzt hineingehen, wenn Sie möchten. Es klingt, als wäre er gerade zwischen zwei Songs.»
    Lol erzählte gerade übers Mikrophon, wie ihn Lucy Devenish mit Thomas Traherne bekanntgemacht hatte, während er in einer Umbruchphase war und gerade eine Frau kennengelernt hatte, die für sein Leben wichtiger werden sollte, als er es sich je hatte vorstellen können.
    Jane verdrehte grinsend die Augen, Merrily schlug ihre nieder, wissend, dass sie rot wurde. Die Stookes gingen in den Durchgang, der zur Lounge führte, aus dem gerade zwei Männer kamen.
    «Da kommt man, um in Ruhe was zu trinken, und dann muss man sich
diesen Scheiß
anhören.»
    Bezirksratsmitglied Lyndon Pierce wirkte ziemlich betrunken. Er war in Gesellschaft seines Kunden Gerry Murray, der zwanzig Jahre älter, wesentlich dicker und der Erbe von Coleman’s Meadow war. Merrily sagte nichts und hoffte, dass Jane nichts gehört hatte.
    Schön wär’s.
    Jane sagte: «Warum halten Sie nicht stattdessen eine Ihrer Reden, Mr. Pierce, damit die Leute mal hören, wie
richtiger Scheiß
klingt?»
    Verdammt.
    «Jane», sagte Merrily, «ich glaube nicht …»
    «Das ist die berühmte Archäologin,