Suendenpakt

da sind wie auf der Beach Road. Was seine Mutter betrifft, eine crackabhängige Prostituierte und Diebin, wäre er ohne sie genauso gut ausgekommen. Sie war schon mehrmals im Gefängnis, bevor sein Vater starb. Und wie kommt Dante damit zurecht? Er merkt, dass er ein Talent hat, das ihn aus dieser Welt herausholen und seiner ganzen Familie helfen kann. Er kann Basketball spielen.«
    »Kommt mir bekannt vor.«
    »Ich meine, wirklich spielen, Kate. Auf einer ganz anderen Ebene als ich. Auf der Michael-Jordan-/Magic-Johnson-Ebene. Er ist der beste Schülerspieler im Land. Er ist so gut, dass er von der Highschool aus in die Liga wechseln könnte, aber aus Respekt vor seiner Großmutter Marie will er aufs College gehen. Vor drei Wochen wurden ihm vier Morde angehängt, mit denen er nichts zu tun hat, Kate. Jetzt strebt der Staat New York die Todesstrafe für ihn an. Das Mindeste, was er verdient, ist ein großartiger Rechtsbeistand.«
    »Was bist du?«
    »Ich weiß nicht, was ich bin, Kate, aber wir wissen beide: Ein großer Anwalt bin ich nicht. An einem guten Tag bin ich ein durchschnittlicher Anwalt, der sich den Arsch aufreißt. Er braucht eine brillante Anwältin, die sich den Arsch aufreißt.«
    »Bitte?«
    »Kate, das sagt man doch nur so.«
    Es ist ein guter Wurf. Tom hat diese fünfzehn Stunden nicht untätig rumgesessen - aber mir würde im Traum nicht einfallen, ihm zuzusagen. Dieses Schwein könnte die Vögel
von den Bäumen locken, aber ich falle nicht darauf rein. Nicht ein zweites Mal. Die Welt ist groß - er kann sich doch ein anderes Arschloch suchen.
    »Tut mir leid, Tom. Ich kann nicht. Aber versuche weiterhin, dir den Arsch aufzureißen - vielleicht bist du dann selbst von dir überrascht.«
    »Bitte?«
    »Tom, das sagt man doch nur so. Und danke für den Kaffee.«

47
    Tom
    Komme, was da wolle, ich habe den Fall jetzt endgültig übernommen und stehe wieder im Rampenlicht.
    Da Lucy und die Montauk-Bäckerei nicht mehr auf mein Geld angewiesen sind, sehen ich und Wingnut - er ist übrigens nach dem großen Reservespieler der Knicks, Harthorne Nathaniel Wingo, benannt, reagiert aber auf alles mit dem Bestandteil »Wing« im Namen - uns gezwungen, unseren morgendlichen Ablauf weiterzuentwickeln. Unser Arbeitstag beginnt jetzt in diesem honduranischen Laden, wo niemand unsere Namen kennt. Dort sitze ich draußen allein an einem Tisch, drei Meter von der Route 27 entfernt, und versuche herauszubekommen, wie ich den Staat New York daran hindern kann, einen unschuldigen achtzehnjährigen Jungen umzubringen.
    Da ich Dante Halleyvilles Fall übernommen habe, fliegen meine Tage nur so dahin und enden, wenn ich über meinen Notizbüchern einschlafe. Wenn ich etwas bin, dann aufopfernd - und ein bisschen verrückt.
    Während ich in der schon tief stehenden Oktobersonne sitze, kommen Pick-ups und fahren wieder fort, und drei Meter von meiner Nase entfernt rollt der Verkehr über die 27, aber ich bin viel zu besorgt, um mich ablenken zu lassen. Als Dante diesen »Zeugen« auf der Bank wie aus dem Nichts auftauchen ließ, gab er mir eine verführerische Spur. Aber es wird schwer sein, ihr zu folgen.
    Wenn es einen Menschen gibt, der Dantes Version der Ereignisse bestätigen kann oder den echten Mörder gesehen
hat, hat der Staat New York keinen Fall. Aber ich habe keine Beschreibung dieses Menschen, geschweige denn einen Namen.
    Vielleicht hielt sich Artis LaFontaine, dieser Drogenhändler, Zuhälter oder was auch immer er ist, lange genug am Basketballfeld auf, um zu beobachten, wie der Typ eintraf, aber ich habe keine Ahnung, wie ich mit ihm in Kontakt treten soll. Die Polizei könnte was über ihn wissen, aber auf die werde ich lieber nur im äußersten Notfall zurückgreifen.
    Ich nehme gerade einen Schluck Kaffee, als ein gelber VW Käfer vorbeifährt. Gelb ist derzeit die Modefarbe, denke ich. Da fällt mir das kanariengelbe Kabrio von Artis ein.
    So viele Läden kann es nicht geben, die einen vierhunderttausend Dollar teuren Ferrari verkaufen.
    Ich klappe mein Handy auf und beginne, meine Minuten aufzubrauchen. Der Händler in Hempstead verweist mich an einen Händler für exotische Wagen auf der Eleventh Avenue in Manhattan. Dieser verweist mich an einen Händler in Greenwich in Connecticut.
    Zwei Stunden später - ich sitze immer noch in der Außenstelle meines Büros an der Route 27 - rede ich mit Bree Elizabeth Pedi. Bree Elizabeth ist Topverkäuferin im Miami Auto Emporium in South Beach. »Natürlich