Supernova

hatte Brad diese Tour
achtzehnmal gemacht, sodass der Flug schon zur Routine geworden war.
Genau wie der Becher mit starkem, reichlich gesüßtem
Kaffee, den Alex seinem Kapitän vor Beginn des Countdowns zum
Sprung gebracht und neben seinem Ellbogen abgestellt hatte. Der
Kaffee war jetzt endlich so abgekühlt, dass er trinkbar war.
    Brad schaltete das Dauergeschwätz der Navigation ab und
wartete auf detaillierte Angaben zum Sprung. In der Zwischenzeit
dachte er über die Verpflegung nach: Allmählich wurde der
Speiseplan etwas eintönig. Und der Flug nach unten würde
ihm Gelegenheit geben, mal wieder die Beine zu strecken und ein
Wiedersehen mit Wolken und Himmel zu feiern.
    Die Taxis Pride war ein schneller Frachter, dafür
geschaffen, nicht-elektronische Post, die eilige Zustellung
verlangte, und leicht verderbliche Waren zu transportieren. Die
extremale Singularität im Antriebskern des Schiffes sorgte
dafür, dass es im Echt-Raum genauso schnell beschleunigen konnte
wie mancher Schlachtkreuzer. Im Unterschied zu der mühevollen
Odyssee, die einen altmodischen Frachter mit Wasserstoffantrieb bei
einer Distanz von sechs Lichtstunden erwartet hätte, brauchte Taxis Pride dafür nur eine Woche.
    Mary konzentrierte sich derweil auf eine Positionsbestimmung
mittels der Sterne – nur zur Sicherheit, die übliche
Prozedur. Vorsorge für den Fall, dass die Leute von der
Verkehrsüberwachung mal wieder streikten. Außerdem wollte
sie ihre beruflichen Kenntnisse auf dem Laufenden halten. Als sie
zwischendurch etwas Luft hatte, überlegte sie, ob ihr wohl Zeit
bleiben würde, bei einem alten Freund vorbeizuschauen, wenn die Taxis Pride ihre Fracht löschte und neue aufnahm.
    Gleich darauf schrillte auf der Kommandobrücke die
Alarmsirene los.
    »Was, zum… Kümmern Sie sich darum!« Brads
Kaffee segelte durch die Luft, als er zum Kommunikationsterminal
hastete. Mary fuhr mit kreidebleichem Gesicht auf.
    »Habs. Das ist nicht die Verkehrsüber…«
    »Hallo, hier Flug Echo Gold Neun Null. Wir antworten auf die
Funkmeldung von… äh… Delta X-Ray Zeus Sieben, wir
haben Verbindung. Was ist…«
    »Irgendetwas stimmt hier nicht, Chef…«
    Rote Lämpchen blinkten an der Konferenzschaltung auf.
Während sie angespannt auf eine Antwort warteten, verstrichen
dreißig Sekunden.
    »Echo Gold Neun Null, hier Delta X-Ray Zeus Sieben,
Warnmeldedienst. Marinesignal Blau Vier, Identitätsnachweis
folgt auf Nachricht. Es handelt sich um eine militärische
Krisensituation, und sie gilt für das ganze System. Moskau ist
völlig isoliert – das ganze System ist von der
Außenwelt abgeschnitten, ohne jede Ausnahme. Verlassen Sie
sofort das Gebiet. Ich fordere Sie nachdrücklich dazu auf, Ihren
Antriebskern zu aktivieren und diese Region unverzüglich zu
verlassen! Bitte um Bestätigung.«
    Brads Gesicht lief vor Wut rot an. »Das ist doch wohl ein
verdammter Witz!« Er befasste sich erst gar nicht mit dem
Identifikationscode der anderen, sondern gab stattdessen die
Markierungspunkte für die Route nach Moskau ein. »Wenn ich
dieses Arschloch erwische…«
    »Brad, kommen Sie mal her.« Als er heftig herumfuhr, sah
er, dass sich Mary über die Übertragung beugte, die von
Wangs Ausguck weiter unten ausgestrahlt wurde. Sie sah so aus, als
sei ihr übel.
    »Was ist los?«
    »Hier.« Sie deutete auf eine grafische Darstellung, die
gerade auf dem Schirm aufgetaucht war. Taxis Pride gehörte als Versorgungsschiff zur Flotte und war im Fall
eines Krieges zur Mobilmachung verpflichtet, deshalb hatte es passive
Sensoren an Bord, die technologisch ähnlich ausgefeilt waren wie
die des Militärs. »Das Diagramm zeigt Gammastrahlen und
eine klassische Protonen/Antiprotonen-Kurve. Der Abstand beträgt
etwa zwei astronomische Einheiten. Wir empfangen Rotverschiebung vom
Spektrum des astronomischen Objekts. Ich habe die Position dieser
Warnmelde-Bake bestimmen können, Brad: Sie befindet sich an der
Quelle dieser… Explosion.«
    »Scheiße!« Der Bildschirm verschwamm vor Brads
Augen. Plötzlich fiel ihm ein, wie es damals gewesen war, als er
im Alter von neun Jahren von seinem Vater erfahren hatte, dass sein
Hund gestorben war. »Scheiße!« Positronium war
die instabile, kurzlebige Verbindung eines Positrons mit einem
Elektron, die während Materie/Antimaterie-Reaktionen entstehen
konnte. Eine Rotverschiebung bedeutete, dass es sich mit einigen
Prozent der Lichtgeschwindigkeit vom Bezugssystem des Beobachters weg
bewegte. Vom Stern aus gesehen