Sushi und Kartoffelbrei Ticktack

hastig aus den Turbulenzen entfernt hatte, mit der Hand ganz verloren die Krawatten umklammernd. Leo würde sie niemals um ihre Meinung über das, was er anziehen sollte, fragen.
    Clare war davon überzeugt gewesen, dass dieser eine demütigende Anruf genügt hatte, um ihre Beziehung zu Leo für immer zu beenden. Doch als er sich drei Tage später bei ihr meldete, hatte er den Vorfall nicht mal mehr erwähnt. Vielleicht, dachte sie hoffnungsvoll, glaubte er ja, dass alles bloß ein böser Traum gewesen wäre. Oder, flüsterte ihr eine zynischere Stimme zu, er wollte noch mal ein bisschen guten Sex haben, bevor er erneut gen Norden hetzte, um eine weitere Woche am Set zu verbringen.

    Er sagte, er würde dort gebraucht, falls in letzter Minute noch Änderungen am Drehbuch gemacht werden müssten. Aber Clare vermutete eher, dass er einfach dabei sein wollte, wenn sein erstes Drehbuch verfilmt wurde. Jedenfalls war er so rasch wieder abgedüst, dass sie nicht einmal Zeit gehabt hatte, um vom Sister Pact zu erzählen. Sagte sie sich zumindest. Wahrscheinlich jedoch hatte es auch damit zu tun, dass sie nicht schon wieder über Kinder mit ihm hatte reden wollen; er warf ihr sowieso dauernd vor, an nichts anderes denken zu können als an eigene Kinder und ihre beständig tickende biologische Uhr.
    Nun, jedenfalls hatte sie in Der Traummann nachgeschlagen und war vorgewarnt worden.
     
    DER STREIT: Lassen Sie sich warnen: Frauen kauen zwar gerne auf einem alten Streit herum wie ein Hund an einem saftigen Knochen, doch Männer sind anders. Das liegt daran, dass sie wie Kater sind. Wenn Sie Ihren Traummann ernsthaft für sich einnehmen wollen, dann müssen Sie sich so verhalten, dass er Sie versteht. Für ihn ist ein Streit beendet, sobald er vorbei ist. Das gilt erst recht, wenn dem Streit eine leidenschaftliche Versöhnung folgt. Für ihn ist das dann so, als hätte der Streit nie existiert, besonders, wenn er ihn auf eine äußere Ursache zurückführen zu können meint – Verdauungsbeschwerden, menstruelle Anspannung, Ihre Mutter. So ist das eben bei ihm.
    Männer mögen keine Frauen, die schmollen oder nachtragend sind. Frauen dagegen lieben es, zu schmollen oder nachtragend zu sein, doch im Interesse ihres Lebensglücks sollten Sie der Versuchung widerstehen. Sobald ein Streit einmal vorüber ist, sollte er auch verdampft sein, wie Nebel unter heißer Sommersonne. Und wenn Sie sich unbedingt an etwas klammern müssen, dann klammern Sie sich an die Lektion, die Sie aus diesem Streit gelernt haben, damit so etwas nie wieder geschieht.
Manche Leute glauben, Streiten wäre gut für eine Beziehung. Unsinn! Streiten Sie sich auch andauernd mit Ihrer besten Freundin? Ihrer Lieblingsschwester? Ihrem Hauspudel? Wenn die Antwort nein lautet, warum sollten Sie dann Ihrem Partner denselben Respekt, dieselbe Toleranz verweigern?
     
    Clare hatte lange und ernsthaft über diese Buchstelle nachgedacht und pflichtschuldigst versucht, eine Lehre aus dem verheerenden Telefonat mit Leo zu ziehen. Aber das Beste, was ihr eingefallen war, war: »Hände weg vom Telefon, wenn du beschwipst bist.« Entweder das, oder »Telefoniere nie, wenn du eine schlechte Quiche gemacht hast.« Es war nicht sehr befriedigend. Na, immerhin schienen die Dinge wieder im Gleis zu sein, und mit einem Quäntchen Glück würde sie ihn am Sonntag wieder sehen.
    Ellen sang leise vor sich hin, und Alex war fast eingeschlafen, sodass Clare die Lautstärke der Wiggles-Kassette, die sie eingelegt hatte, ein wenig herunterdrehen konnte und ihre Gedanken nochmals der Sister-Pact -Story zuwandte. So wie die Dinge standen, dachte sie bekümmert, musste sie unbedingt mit etwas mehr Positivem, was Mutterschaft betraf, aufwarten. Verve- Frauen waren fast ausschließlich Mütter. Oder wenn nicht, dann glaubten sie zumindest an die Mutterschaft. Als eine Art Life-Style-Konzept. Sie wollten nicht eine Litanei von Desastern lesen. Clare überlegte, dass sie wohl etwas lügen würde müssen, ein paar Ergüsse darüber loslassen, wie wundervoll es doch wäre, mit Kindern zu spielen, und wie niedlich sie doch aussahen, wenn sie schliefen.
    Sie gähnte herzhaft. Apropos Schlaf …
    Nachdem sie endlich einen Platz auf dem großen Parkplatz vor dem Einkaufszentrum gefunden hatte, begann erst einmal ihr üblicher Zehn-Minuten-Kampf mit dem gordischen Knoten, den die Behörden als verlässliche Gurtsicherung für Kinder
bezeichneten. Dann marschierte sie, Ellen fest an der einen Hand,