System Neustart

abzupausen.
    Diese Arbeit machte ihm Spaß. Sie hatte etwas ungemein Befriedigendes. Man hatte ihn nach Hackney geschickt, in eine Änderungsschneiderei, wo er einen Nachmittag lang gelernt hatte, wie man es richtig macht, und irgendwie gefiel ihm der Gedanke, dass es sich dabei um eine altehrwürdige Spionagemethode handelte. Es war so, als würde man einen Grabstein abpausen. Wenn man den halbharten Graphitstift richtig ansetzte, ließ sich damit jedes einzelne Detail von Saum und Nähten festhalten. Mehr brauchte ein Musterhersteller nicht, um eine Kopie des Kleidungsstücks anzufertigen.
    Während Milgrim derart beschäftigt war, öffnete der junge Mann den Umschlag, holte die gebündelten Hunderter heraus und zählte sie. »Ihr fehlt ein Zwickel«, sagte er, als er fertig war.
    »Wie bitte?« Milgrim hielt inne, die Finger seiner rechten Hand mit Graphitstaub überzogen.
    »Ein Zwickel«, sagte der junge Mann und packte das Geld wieder in den blauen Umschlag zurück. »An den Innenschenkeln. Sie rutscht nicht so gut beim Abseilen.«
    »Danke«, sagte Milgrim und hielt seine graphitverschmierten Finger hoch. »Sind Sie so nett und drehen sie für mich um? Ich will sie nicht schmutzig machen.«

    »Delta nach Atlanta«, sagte Sleight und reichte Milgrim einen Umschlag mit einem Flugticket. Er trug wieder den furchtbaren Anzug, auf den er in Myrtle Beach verzichtet hatte, den mit den abartig kurzen Hosen.
    »Business Class?«
    »Economy«, sagte Sleight. Seine Befriedigung war ihm deutlich anzusehen. Er reichte Milgrim einen zweiten Umschlag. »British Midland nach Heathrow.«
    »Auch Economy?«
    Sleight runzelte die Stirn. »Nein, Business Class. « Milgrim lächelte.
    »Er möchte, dass Sie sofort nach Ihrer Ankunft an einer Besprechung teilnehmen.«
    Milgrim nickte. »Auf Wiedersehen«, sagte er. Er klemmte sich die rote Röhre unter den Arm und machte sich auf den Weg zum Checkin, seine Tasche in der anderen Hand. Dabei ging er direkt unter einer ziemlich großen Flagge des Bundesstaates South Carolina hindurch, die mit Palme und Halbmond merkwürdig islamisch aussah.

3. Wollmäuse
    Als sie aufwachte, fiel graues Licht durch mehrere Schichten von Vorhängen und Gardinen. Sie lag da und starrte die anamorphe Szenerie aus sich wiederholenden insektoiden Zierrahmen an, die im Halbdunkel immer kleiner und verzerrter wurden, je mehr sie sich der Decke näherten. Regale voller Gegenstände, wie in einer Wunderkammer. Verschiedengroße Köpfe aus Marmor, Elfenbein und Goldbronze. Die glatte runde Unterseite des Bibliothekskäfigs. Sie sah auf die Uhr. Kurz nach neun.
    Sie stand auf, zog sich den Nichtvelours-Morgenmantel über ihr XKL-Bollards-T-Shin und ging ins Badezimmer, eine hohe, tiefe Höhle aus schmutzigweißen Fliesen. Um die gewaltige Dusche aufzudrehen, musste sie sich wie immer sehr anstrengen. Ein viktorianisches Ungeheuer, noch mit den Originalhähnen - klotzige Knorren aus veredeltem Messing. Horizontal verlaufende, zehn Zentimeter dicke vernickelte Rohre, auf denen man Handtücher wärmen konnte, bildeten an drei Seiten einen Käfig. Innen waren etwa zwei Zentimeter dicke Glasplatten angebracht worden - moderne Ergänzungen. Der Originalduschkopf, der direkt an der Decke hing, hatte einen Durchmesser von siebzig Zentimetern. Sie schlüpfte aus Morgenmantel und T-Shirt, zog eine Einwegbadekappe über, stieg in die Dusche und seifte sich mit der Künstlerseife des Cabinet ein, die entfernt nach Gurke duftete.
    Auf ihrem iPhone hatte sie ein Bild der Duschkabine gespeichert, das sie an die Zeitmaschine von H. G. Wells erinnerte. Wahrscheinlich war sie bereits in Betrieb gewesen, als er anfing, die Serie zu schreiben, aus der sich sein erster Roman entwickelte.
    Während sie sich abtrocknete und mit einer Feuchtigkeitslotion eincremte, hörte sie BBC. Zwar hatten sich keine großen Katastrophen ereignet, seit sie das letzte Mal eingeschaltet hatte, allerdings auch nichts besonders Positives. Alltag im 21. Jahrhundert, wobei über den weltweiten Niedergang nicht gesprochen wurde.
    Sie zog sich die Duschkappe vom Kopf und schüttelte die Haare aus - ihre Frisur behielt, dank des Zaubers, den der Coiffeur bei Selfridges gewirkt hatte, noch immer ihre Form. Sie aß gerne bei Selfridges zu Mittag und floh dann durch die Hintertür, bevor die Shopping-Trance sie überwältigte. Mehr hatte sie in einem Kaufhaus nicht zu befürchten. Dafür war sie kleineren Läden gegenüber anfälliger, und in London konnte das