Taltos

–«
    »Nein«, sagten Aliera und Morrolan einstimmig.
    Anscheinend wußten sie mehr darüber als ich, was keine Kunst war. Erklärt haben sie es aber nicht, und ich habe auch nicht weiter gefragt. Wir standen einfach lange da, bis Morrolan sagte: »Ich glaube, wir haben keine Wahl.
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    Ihr müßt gehen. Laßt mich hier zurück.«
    »Nein«, sagte Aliera.
    Ich kaute mir auf der Unterlippe herum, weil mir nichts zu sagen einfiel. Dann sprach wieder Morrolan:
    »Kommt. Egal, wie wir uns entscheiden, ich möchte mir den Zyklus ansehen.«
    Aliera nickte. Ich hatte nichts dagegen.
    Wir nahmen den Pfad nach links.
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    Der Horizont hüpfte und dehnte sich, die Kerze explodierte, das Messer vibrierte davon, und das Brummen wurde unvermittelt ein betäubendes Brüllen.
    Auf dem Boden vor mir glühte die Rune, als wollte sie mich blenden, und ich bemerkte, daß ich sehr schläfrig war. Was das zu bedeuten hatte, war mir klar. Ich hatte nicht einmal mehr genug Energie, um mich wachzuhalten. Bald würde ich das Bewußtsein verlieren und es entweder wiedererlangen oder nicht, und dann entweder verrückt geworden sein oder nicht.
    Meine Vision flackerte, und das Brüllen in meinen Ohren wurde zu einem einzigen monotonen Geräusch, welches seltsamerweise dasselbe war wie Stille. In den letzten Wirren, bevor ich entschwand, sah ich vor mir auf dem Boden inmitten der Rune das Objekt meiner Begierde – das herbeizurufen ich all dies hier unternommen hatte –, wie es friedvoll dort ruhte, als wäre es schon immer so gewesen.
    Einen Augenblick lang fragte ich mich, warum mich mein Erfolg nicht freute; dann beschloß ich, es lag wohl daran, daß ich nicht wußte, ob ich ihn überhaupt erleben würde. Trotzdem war da ein Triumphgefühl, weil ich etwas getan hatte, das noch keinem Hexer zuvor eingefallen, und eine nüchterne Zufriedenheit, weil es gelungen war. Ich beschloß, daß ich mich recht gut fühlen würde, wenn es mich nicht umbrachte.
    Mir ist nämlich aufgefallen, daß das Sterben mir die Freude an einem Ereignis so ziemlich verhagelt.

    Wie gerne würde ich die Karte von den Pfaden der Toten 241
    sehen.
    Ha!
    Wir gingen die Mauer zur Linken entlang, die uns immer im Kreis herumführte, bis wir eigentlich in der Nähe der Throne hätten sein müssen, aber immer noch befanden wir uns in dem Gang ohne Dach. In der
    Zwischenzeit waren die Sterne irgendwann verschwunden und hatten einen grau verhangenen Himmel hinterlassen, dennoch war das Licht nicht weniger geworden, obwohl ich die Sterne für seine Quelle gehalten hatte. Keine Ahnung.
    Als die Mauer endete, standen wir an einer Art Kliff hoch über dem Meer. Zwar gab es im Umkreis von
    tausend Meilen um die Fälle des Todes kein Meer, aber ich denke, ich hätte längst aufhören sollen, erklärbare geographische Zusammenhänge zu erwarten.
    Eine Zeitlang schauten wir in die finstere, unheilvolle See und hörten ihrem Rauschen zu. Es ging bis in alle Ewigkeit, räumlich und zeitlich. Ich kann mir das Meer, auch das zu Hause, nie anschauen, ohne mich zu fragen, wer unter der Oberfläche lebt. Und wie diese Wesen leben. Besser als wir? Schlechter? So ähnlich, daß ich keinen Unterschied merken würde? So anders, daß ich dort nicht überleben würde? Wie wäre es da? Wie sehen die Tage dort aus? In was für Betten schlafen sie? Waren sie weich und warm, wie meins, sicher und -
    »Vlad!«
    »Ha, was?«
    »Wir wollen langsam weiter«, meinte Morrolan.
    »Oh. Tschuldigung. Ich werde müde.«
    »Ich weiß.«
    »Na los, gehen – Moment mal.«
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    Ich griff nach hinten und machte meinen Beutel auf, wühlte in den nutzlosen Hexereiutensilien herum, die ich die ganze Zeit mitgeschleppt hatte, und fand ein paar Kelschblätter. Die teilte ich aus. »Kaut darauf herum«, sagte ich.
    Das taten wir, und ohne daß etwas Bemerkenswertes oder Spannendes geschah, stellte ich fest, wie ich wacher wurde. Morrolan lächelte. »Danke, Vlad.«
    »Daran hätte ich längst denken müssen.«
    »Ich hätte daran denken müssen. Das ist meine Aufgabe. Tut mir leid, Boß.«
    »Du bist eben auch müde. Willst du ein Blatt? Ich hab noch eins.«
    »Nein, danke. Ich komme schon klar.«
    Wir schauten uns um, und weit hinten zu unserer Rechten lag etwas, das wie ein großes Rechteck aussah.
    Dahin liefen wir. Als wir näher kamen, wurde daraus eine große Mauer, die etwa dreizehn Meter hoch und zwanzig Meter breit war. Noch etwas näher dran konnten wir ein großes kreisrundes Ding erkennen, das daran