Taltos

weiter.
    »Also gut«, meinte Aliera. »Erklärt mir, warum er hierbleiben muß.«
    »Das liegt im Wesen dieses Ortes. Die Lebenden
    können ganz einfach nicht zurück. Vielleicht kann er ein Untoter werden und so diesen Ort verlassen. Es gibt welche, denen es gelungen ist. Ich denke, du kennst zum Beispiel Sethra Lavode.«
    »Das ist nicht akzeptabel«, sagte Aliera.
    Verra lächelte und sagte nichts.
    Morrolan mischte sich ein: »Laß gut sein, Aliera.«
    Deren Gesicht war hart und grimmig. »Unsinn. Was ist denn dann mit Vlad? Wenn es wirklich im Wesen dieses Ortes läge, dann könnte er auch nicht zurück. Und erzählt mir nicht, das läge daran, daß er ein Ostländer ist – ihr wißt genau wie ich, daß es keinen Unterschied zwischen der Seele eines Ostländers und der eines Dragaeraners gibt.« Tatsächlich? Warum war es dann Ostländern nicht gestattet, die Pfade der Toten zu betreten, falls wir es unbedingt wollten? Aber jetzt war nicht die Zeit, Fragen zu stellen.
    Aliera sprach weiter: »Und ich könnte auch nicht zurück. Und ist es nicht der Imperatorin Zerika gelungen? Und wo wir schon dabei sind, was ist mit Euch? Ich weiß, was es heißt, ein Gott des Jüngsten Gerichts zu sein, und daran ist nichts so besonders, daß Ihr gegen die Auswirkungen immun wärt. Ihr lügt.«
    Das Lächeln wich aus Verras Gesicht, und ihre
    gelenkigen Hände zuckten – eine alte, unmenschliche Geste, die mich mehr als ihre Gegenwart ängstigte. Ich habe erwartet, daß Aliera an Ort und Stelle vernichtet wird, doch Verra sagte nur: »Ich schulde dir keine Erklärungen, kleine Dragon.«
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    »Oh doch, das tust du«, erwiderte Aliera, und Verra errötete. Ich fragte mich, was da zwischen den beiden vorgegangen war.
    Dann lächelte Verra wieder, ganz leicht, und sagte:
    »Ja, vielleicht schulde ich dir tatsächlich eine Erklärung.
    Zuerst einmal liegst du ganz einfach falsch. Du weißt nicht annähernd so viel über das Sein der Götter, wie du glaubst. Im Ostreich hat man Ehrfurcht vor den Göttern und verweigert uns jeden menschlichen Charakter.
    Dragaeraner sind der Ansicht, Göttlichkeit wäre eine Fähigkeit wie die Zauberkunst, und sonst wäre nichts dabei. Beides ist nicht richtig. Es ist eine Kombination vieler Fähigkeiten und vieler natürlicher Kräfte, und es braucht Veränderungen in jeder Hinsicht der Persönlichkeit. Ich war nie menschlich, wäre ich es jedoch einmal gewesen, so wäre ich es jetzt nicht mehr. Ich bin eine Göttin. Mein Blut ist das Blut einer Göttin. Und aus diesem Grund können die Hallen des Jüngsten Gerichts mich nicht halten.
    Im Falle von Zerika war es so, daß sie gehen konnte, weil das Gestirn des Imperiums sogar hier Macht besitzt.
    Dennoch hätten wir sie aufhalten können, und beinahe hätten wir es auch getan. Lebenden zu gestatten, diesen Ort zu verlassen, ist keine Kleinigkeit, nicht mal für die wenigen, die es können.
    Dein Freund aus dem Ostreich hier hätte niemals hierherkommen können, wenn ihn nicht ein lebendiger Körper getragen hätte. Nein, die Seele spielt keine Rolle, aber es ist trotzdem komplizierter. Es ist das Blut. Als lebendiger Mann konnte er sich hierherbewegen, und als solcher kann er auch wieder gehen.« Plötzlich sah sie mich an. »Einmal. Komm nie wieder, Fenarianer.« Ich versuchte, mir mein Zittern nicht anmerken zu lassen.
    Verra sprach weiter: »Und was dich betrifft, Aliera…«
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    Sie verstummte und lächelte wieder.
    Aliera errötete und blickte zu Boden. »Verstehe.«
    »Ja. In deinem Fall hatte ich, wie deine Freunde dir vielleicht mitgeteilt haben, einige Schwierigkeiten, gewisse Wesen zu überzeugen, daß wir dir zu gehen gestatten. Wenn du nicht die Thronfolgerin wärst, hätten wir darauf bestanden, daß du bleibst und dein Begleiter mit dir. Genügt das als Antwort?«
    Aliera nickte, ohne aufzuschauen.
    »Und ich, Boß?«
    Scheiße. Daran hatte ich gar nicht gedacht. Ich nahm all meinen Mut zusammen und sagte: »Göttin, ich muß wissen –«
    »Dein Gefährte teilt selbstverständlich dein
    Schicksal.«
    »Oh. Ja. Danke.«
    »Danke, Boß. Jetzt geht’s mir besser.«
    »Ach ja?«
    Verra sagte: »Seid ihr also bereit zu gehen? Ihr solltet bald aufbrechen, denn wenn ihr einschlaft, wird keiner von euch je wieder lebendig, und es gibt imperiale Gesetze dagegen, daß Untote Regierungsposten im Imperium besetzen.«
    Aliera blieb beharrlich: »Ich werde nicht ohne meinen Cousin gehen.«
    »So sei es«, herrschte Verra sie an. »Dann