Tanz des Verlangens

und Brust zum Zerreißen gespannt.
    Wenn ein Krieger es wagte, sich zu wehren, drehte er ihm den Hals um oder setzte ihn mit einem Rückhandschlag außer Gefecht. Gott sei Dank hatte seine Hand sich regeneriert …
    Eine Faust traf ihn mit zerschmetternder Wucht ins Gesicht. Seine Sonnenbrille flog davon, aber er hielt nicht eine Sekunde inne.
    Dieser wilde Unsterbliche, dessen pechschwarzes Haar sein Gesicht umpeitschte. Sie fühlte eine Welle des Stolzes in sich aufbranden, dass ein solcher Mann zu ihrer Rettung eilte.
    Er will mich. Diese brennenden, blutgefüllten Augen waren unerschütterlich auf sie gerichtet. Er sah sie an, als ob sie die Seine wäre, nur die Seine. Er hatte davon gesprochen, dass er als Vampir über neue Instinkte verfügte, tierische Instinkte. Niemand konnte missverstehen, was seine Augen ausdrückten …
    Jeder, der ihn von dem fernhielt, was sein war, würde sterben.
    Conrad konnte es nicht riskieren, sich zu ihr zu translozieren – sie war ein bewegliches Ziel mitten im Schlachtgewühl. Ich darf sie nicht mal für den Bruchteil einer Sekunde aus den Augen lassen. Muss schneller rennen, härter kämpfen …
    Auf einmal stolperte er. Er hatte das Gefühl, unter seinen Füßen sei gerade eine Mine hochgegangen. Er richtete sich wieder auf, senkte das Kinn und stürmte wieder auf sie los.
    Eine weitere Explosion, er taumelte nach vorne und verlor sie für einen Moment aus den Augen. Was zum Teufel ist hier los?
    Sein Mund öffnete sich, als er begriff. Immer wieder donnernde Explosionen wie von Bomben.
    Néomi – sie ist es.
    Das dröhnende Donnern schien einen Rhythmus einzuhalten – sein … Herzschlag. Conrad hörte zum ersten Mal seit dreihundert Jahren sein Herz schlagen.
    Mein! Noch im Rennen fühlte Conrad den wilden Triumph. Seine Lungen begannen sich auszudehnen, erwachten zu neuem Leben. Sie holte ihn ins Leben zurück. Nur noch drei Meter von ihr entfernt, nur noch ein Hindernis …
    Sein Körper wurde mit der Gewalt eines Güterzuges zu Boden geschleudert. Er wurde von starken Händen ergriffen, die ihn wieder auf die Füße zerrten. Zwei Dämonen hielten ihn fest. Néomi beobachtete das Ganze entsetzt. Vorerst in Sicherheit.
    Schwach … kann sie nicht abschütteln . Während der Erweckung war er wertvolle Sekunden lang verwundbar. Kann mich nicht losreißen.
    „Ein rotäugiger Gefallener in New Orleans“, sagte Cadeon der Königsmacher, der jetzt vor Conrad trat. „Bist du derjenige, der den Kriegsherren ausgesaugt hat?“
    Conrads Brust hob und senkte sich, als er Luft einsog. Mit jedem Atemzug kehrte seine Kraft zurück, ja, er fühlte sich sogar noch stärker als zuvor. Eine Energie, die er sich niemals hätte vorstellen können, schoss durch seinen Körper.
    „Du musst schon ein bisschen konkreter werden, Cadeon“, höhnte er. „Von der Sorte gab es mehrere.“
    „Wir haben dich gesucht, Vampir.“ Die Augen des Dämons waren jetzt vollkommen schwarz, seine bedrohlich gewachsenen Hörner begradigt. Den Zustand besinnungsloser Wut hatte er allerdings noch nicht erreicht.
    Conrad hörte Néomi „ Mère de Dieu “ murmeln. Dabei war Cadeon noch weit entfernt davon, seine volle Dämonengestalt anzunehmen. Wenn man diese sah, bedeutete das für gewöhnlich, dass man nicht mehr lange zu leben hatte.
    Endlich normalisierte sich Conrads Atmung, und sein Herz zeigte ihm mit tosenden Schlägen seine Bereitschaft an … Mit einem Ruck streckte er die Arme aus und schleuderte die, die ihn festhielten, davon. Dann stürzte er sich auf Cadeon. Er umklammerte die Kehle des Dämons mit beiden Händen und drückte mit all seiner durch die Erweckung neu gewonnenen Kraft zu.
    Durch Conrads Adern schien pure Kraft zu pulsieren. Sein Gesichtsfeld färbte sich rot. Das Verlangen zu trinken und zu töten war unleugbar. Es gab keinen Weg zurück aus dem Stadium der Blutgier, seine Brüder hatten sich geirrt. Er hatte Böses getan und würde es auch in Zukunft tun. Er schleuderte Cadeon zu Boden, sodass dieser kurz das Bewusstsein verlor.
    Conrad konnte das Blut des Dämons riechen, konnte sein Herz hören. Noch mehr Kraft – ich muss sie mir nur nehmen. Er wurde jetzt vollkommen von seinem Instinkt beherrscht. Er packte Cadeons Kopf und riss ihn zurück, um den Hals zu entblößen.
    Cadeons Haut verfärbte sich zu einem dunklen Rot. Die Fänge oben und unten in seinem Mund wuchsen. Der Dämon befand sich im letzten Stadium der Wandlung, aber es war zu spät …
    „Conrad,