Tarzan 01 - Tarzan bei den Affen

waren ihrer zwanzig, wobei fünfzehn einen groben, abstoßenden Eindruck machten und offensichtlich zur Mannschaft gehörten.
    Die restlichen fünf waren von verschiedener Art.
    Der eine war ein älterer Mann mit weißem Haar und einer großen, eingefaßten Brille. Er ging leicht vorgebeugt und trug einen schlecht sitzenden, jedoch makellosen Gehrock und einen seidig glänzenden Zylinder, der das Unangemessene dieser Kleidung hier im afrikanischen Dschungel noch hervorhob.
    Das zweite Mitglied der an Land gekommenen Gruppe war ein großer, junger Mann in weißen Segeltuchschuhen, dichtauf gefolgt von einem anderen älteren Mann mit sehr hoher Stirn und nervösem, aufgeregten Gebaren.
    Nach diesen kam eine große Negerin, die farbenprächtig wie Salomon gekleidet war. Sie rollte erschrocken mit den großen Augen und blickte zuerst auf den Dschungel und dann auf die fluchende Bande von Seeleuten, die die Kisten und Ballen aus den Booten luden.
    Das letzte Mitglied der Gruppe war eine junge Frau von etwa neunzehn Jahren, und der junge Mann blieb am Bug des Bootes stehen, um sie auf die Arme zu nehmen und trocken an Land zu bringen. Sie lächelte ihm zum Dank tapfer und liebenswürdig zu, aber beide sprachen kein Wort miteinander.
    Die Gruppe ging schweigend zum Haus. Was immer ihre Absichten waren, es war deutlich zu erkennen, daß alle Entscheidungen bereits vor Verlassen des Schiffes getroffen worden waren. So erreichten sie die Tür, zunächst die Seeleute, die die Kisten und Ballen trugen, gefolgt von den fünf derart unterschiedlichen Personen. Die Männer setzten ihre Last ab, da entdeckte einer die Nachricht, die Tarzan an die Tür geheftet hatte.
    »He, Leute!« rief er. »Was ist das? Vor einer Stunde hing das noch nicht da, oder ich will den Koch fressen!«
    Alle drängten sich um ihn und reckten die Hälse, um über die vor ihnen Stehenden zu blicken, aber da nur wenige von ihnen lesen konnten, und das auch nur mühselig, wandte sich einer schließlich an den kleinen alten Mann im Zylinder und Gehrock.
    »He, Professer, komm doch mal her un’ lies den komisch’n Zettel hier«, rief er.
    Der solcherart Angeredete trat bedächtig zu den Seeleuten, gefolgt von den anderen Mitgliedern der Gruppe. Er rückte seine Brille zurecht, betrachtete den Anschlag eine Weile, wandte sich dann ab und ging davon, während er vor sich hinmurmelte: »Bemerkenswert – höchst bemerkenswert!«
    »He, du altes Fossil!« rief der Mann, der ihn zuerst zu Hilfe gerufen hatte. »Denkst du vielleicht, wir wollt’n, daß du dies’n komischen Anschlag nur für dich selbst liest? Komm wieder her und lies laut vor, alter Knacker!«
    Der alte Mann blieb stehen, wandte sich um und sagte »O ja, verzeihen Sie vielmals, mein lieber Herr. Es war wirklich gedankenlos von mir – ja, sehr gedankenlos. Höchst bemerkenswert – höchst bemerkenswert!«
    Abermals betrachtete er den Zettel und las ihn durch, und zweifellos hätte er sich wieder abgewandt, um darüber zu grübeln, hätte der Seemann ihn nicht grob am Kragen gepackt und ihm ins Ohr geschrien:
    »Lies es laut vor, du dämlicher alter Trottel!«
    »Ach so, ja, freilich«, antwortete der Professor sanft, rückte abermals seine Brille zurecht und las laut:
    DIES IST DAS HAUS VON TARZAN, DER WILDE TIERE UND VIELE DUNKELHÄUTIGE MENSCHEN GETÖTET HAT. BESCHÄDIGT DIE SACHEN NICHT, DIE TARZAN GEHÖREN. TARZAN SIEHT ALLES.
    TARZAN VON DEN AFFEN
    »Wer zum Teufel ist Tarzan?« rief der Seemann, der schon vorher gesprochen hatte.
    »Er spricht offensichtlich englisch«, stellte der junge Mann fest.
    »Aber was bedeutet ,Tarzan von den Affen‘?« fragte die junge Frau.
    »Ich weiß es nicht, Miss Porter«, erwiderte der junge Mann. »Es sei denn, wir haben es mit einem entlaufenen Menschenaffen aus dem Londoner Zoo zu tun, der europäische Bildung in seine Dschungelheimat mit zurückgebracht hat. Was halten Sie davon, Professor Porter?« fügte er, an den alten Mann gewandt, hinzu.
    Professor Archimedes Q. Porter rückte seine Brille zurecht.
    »O ja, freilich! Ja, freilich – höchst bemerkenswert, höchst bemerkenswert!« sagte der Professor. »Aber ich kann dem nichts weiter hinzufügen, was ich bereits zur Aufhellung dieser wahrhaft bedeutsamen Erscheinung gesagt habe.« Sprach’s und ging langsam in Richtung Dschungel von dannen.
    »Aber Papa!« rief die junge Frau. »Du hast doch noch gar nichts gesagt.«
    »Aber, aber, Kind!« antwortete Professor Porter in freundlichem und