Tekhnotma - Das wüste Land: Roman (German Edition)

er die Abhänge des ausgetrockneten Canyons betrachtete, auf den Taka Krjutschok zulotste.
    »Dort ist die Wüste«, antwortete der Wüstenführer, ohne sich umzudrehen. »Ich bin Wüste, er ist Wüste.« Bei den letzten Worten zeigte er mit dem Finger auf den Manis. »Alle. Wir zusammen, ja.«
    Turan zuckte mit den Schultern, kroch in die Mitte seines Käfigs zurück und begann mit seinen Übungen. Er konnte sich im Käfig nicht ganz aufrichten, seine Muskeln schliefen ein, er musste seinen Kreislauf in Schwung bringen. Er zog sich zu den oberen Gitterstäben hinauf, zog die Beine an, dann ruhte er sich einen Augenblick aus, atmete die heiße Luft tief ein und aus.
    Krjutschok wandte sich suchend nach der Karawane um. Makota war nicht zu sehen, er hatte sich in seiner Kabine verschanzt. Vom Ataman gab es keinen Befehl, daher lenkte er den Wagen langsam in Richtung Canyon.
    Von dem Felsüberhang über ihnen bröckelten kleine Steine herunter. Die Männer legten die Köpfe ins Genick. Über ihnen klammerte sich ein glitschiger Körper in eine Aushöhlung im braunen Stein und rutschte dort hin und her.
    »Ein Kalmar«, sagte Taka. »Roh ist er giftig. Aber gebraten schmeckt er gut. Taka weiß das, hat sie schon selbst gebraten.«
    Der Wagen mit Turans Käfig rollte an der Spitze der Karawane in den Canyon hinein, dann folgten die Motorräder und Cycletten, der Punch , dann die Transportwagen und die Fuhrwerke mit den Mutanten. Die Sonnenstrahlen drangen nicht bis zum Grund des Flussbetts, hier war es kühl und dunkel.
    Die staubige Schlucht schlängelte sich dahin, die unebenen Wände waren mit stacheligem Gebüsch bewachsen. Im Beiwagen einer Cyclette setzte Mors sich auf, sein abgeschnittenes Gewehr hielt er quer vor sich. Derjuschka schob den Kopf aus dem Fenster des Transporters, Botschka stellte sich mit dem Gewehr in einer Hand auf das Trittbrett auf der anderen Seite der Fahrerkabine. Auf dem Wagen mit dem gefleckten Mutanten hockte der lange, dürre Cromwell, und Turan konnte sehen, wie er seine silberne Pistole zog. Daneben saß Malik. Nach und nach kehrte Leben in die von der Hitze benommenen Banditen zurück. Sogar Makota schob seinen Kopf aus der Luke im Punch und blickte sich mit wachsamer Neugier um.
    »Fahren wir noch lange durch diese Schlucht?«, fragte Turan.
    »Wir sehen keine Sonne mehr, bis wir ins Feuertal kommen«, antwortete Taka.
    Krjutschok schob sich eine Kauscheibe in den Mund und fragte beiläufig:
    »Was für ein Tal?«
    »Feuer und Dampf.« Taka saß halb abgewandt vom Banditen. Er hatte die Finger in seine Weste versenkt und kraulte seine eingefallene Brust. »Die Erde bebt, aber es ist nicht gefährlich. Taka liebte es, in den Quellen zu baden.«
    »Bebt?«, wiederholte Krjutschok, wobei er zu horchen schien.
    Turan zog die Augenbrauen zusammen, währenddessen erhob sich der Menschenfresser im Sitz.
    Das Geräusch kam aus der Richtung, wo die Schlucht breiter wurde. Der Manis zuckte nervös mit dem Kopf. Der Bandit zog an den Zügeln, und das Tier blieb stehen.
    Vor ihnen rieselten Steine auf den Weg. Das Knattern der Motorräder, das Dröhnen der Transporter und des Punch wurden allmählich von einem mächtigen, abgehackten Brüllen übertönt.
    »Jetzt bebt erst mal unser Wagen«, bemerkte Krjutschok.
    Taka sprang zu Boden, umrundete die Eidechse und legte das Ohr auf den ausgetrockneten Schlamm. Der Manis zischte und begann rückwärts zu gehen. Krjutschok schlug ihm mit der Stange auf den Kopf, gleichzeitig richtete er sich zu voller Größe auf, womit er Turan die Sicht nach vorne verstellte, und zog sein Gewehr aus dem Gürtel. Von hinten ertönte Makotas Schreien:
    »Warum stehen wir?«
    Der Ataman konnte im Innern des gepanzerten Punch nichts außer dem eigenen Motorenlärm hören. Weder Krjutschok noch Taka antworteten. Der Menschenfresser hockte sich auf die Fersen, griff nach seinem Halsband und begann die Anhänger abzutasten. Seine Stirn war gerunzelt, er lauschte angestrengt, plötzlich sprang er auf.
    Mors’ Motocyclette raste heran, dicht gefolgt vom Punch . Beide Fahrzeuge blieben neben dem Fuhrwerk stehen, die Tür des Lasters ging auf, Makota sprang raus und brüllte:
    »Was soll das?! Zur Nekrose mit euch, warum grabt ihr hier in der Erde rum, der …« Er stockte, als er das undefinierbare Geräusch und das Zittern der Erde wahrnahm.
    Wieder rieselten Steine von den Wänden der Schlucht, diesmal waren auch größere Brocken darunter, die polternd auf der Karosserie