Tentakelblut (German Edition)

die Testzentren erinnerte, in denen die neuen Rekruten auf der Erde auf ihre Controllerfähigkeiten hin überprüft wurden. Dort war vor – wie lange war es jetzt schon her? – einiger Zeit auch Slap allerlei sensorischen Experimenten ausgesetzt und für würdig befunden worden, in den exaltierten Stand eines Controllers erhoben zu werden. Eine sadistisch veranlagte Offizierin hatte dann seine Karriere ein wenig aus dem Gleichgewicht gebracht.
    Er versuchte, die bei dieser Erinnerung in ihm aufsteigenden Gefühle von Hass und Scham wieder zu unterdrücken. Er hatte gehofft, diese Episode hinter sich lassen zu können, aber es schien, als hätte sie sich in sein Bewusstsein eingebrannt. Was wohl aus Estevez geworden war? Er hatte nie wieder etwas über ihr Schicksal gehört. Er hoffte, dass sie ihrer gerechten Strafe nicht hatte entkommen können, wusste aber auch, dass seine Hoffnung möglicherweise enttäuscht würde.
    Loban zeigte auf ein zylinderförmiges Gerät, das wie ein Doktormat aussah, eine der vollautomatischen Heilungsmaschinen, die für leichte bis mittlere Verletzungen verwendet wurden und keiner menschlichen Bedienung bedurften. Slap hatte nie in so was gelegen – er war noch nicht entsprechend verletzt worden – und konnte sich vorstellen, dass man sich darin auch nicht beengter fühlte als in der Kapsel, mit der er hierher gereist war.
    »In diesem Gerät werden intensive neuronale Verbindungen mit ihrem Gehirn aufgebaut, während alle anderen Empfindungen, die durch die Nerven an das Hirn gehen, abgeschaltet oder zumindest stark gedämpft werden. Es geht darum, auf eine hoch konzentrierte Art und Weise den Zugang zum Tentakeltraum zu erlangen und sich ganz diesem Erlebnis zuzuwenden.«
    Die stecken mich in einen Sarg und schalten mich ab, bis auf meine Gedanken , dachte Slap. Das hörte sich wie ein wunderbares Rezept für einen großen Schritt in Richtung Wahnsinn an.
    »Ich habe eine Frage«, meldete sich Slap, als er sich an ein Briefing während seiner Ausbildung zum Controller auf der Jupiterstation erinnerte. »Als damals DeBurenberg in den Tentakeltraum eindrang, fanden die Aliens das schnell heraus und trafen Vorkehrungen, die dazu führten, dass nachfolgende Versuche in dieser Richtung scheiterten.«
    »Das war eine Feststellung und keine Frage.«
    Slap schaute Loban für einen Moment verblüfft an, bis er sich daran erinnerte, dass die rhetorischen Feinheiten eines Menschen möglicherweise bei dieser Spezies nicht verfingen. Eine Frage als Feststellung zu formulieren – entweder als inhärente Provokation oder als Beginn eines Gedankenganges, von dem man erwartete, dass der Gegenüber ihn eigenständig abschloss –, schien bei Loban so nicht zu funktionieren. Ehe er die Frage eindeutiger formulieren konnte, sprach Mirinda, die sicher eher befähigt war, Slaps Argumentation zu folgen.
    »Der Tentakeltraum wurde von der Allianz erschaffen. Er ist ein teilautonomes, auf der Basis der Quantenphysik etabliertes Kontinuum, das nur in gewissen Bereichen unter direkter Kontrolle der Tentakel steht. Wir können zu Trainingszwecken einen Abschnitt betreten, der sozusagen neutral ist. Dort finden wir auch keine Tentakelessenzen vor, die mittels ihrer dorthin projizierten Avatare miteinander kommunizieren, aber wir können den Umgang mit dem Virtuum für unsere Neuzugänge trainieren. Der für uns wirklich interessante Teil – also die Aspekte des Virtuums, die von den Tentakeln kontrolliert und unterhalten werden – ist unter Schwierigkeiten zugänglich und es existieren in der Tat Abwehrmechanismen. Diese sind … durchaus effektiv. Dennoch gibt es Zugangspunkte, die uns zur Verfügung stehen. Sie sind … etwas weniger gefährlich.«
    Slap war der leise Unterton der Sorge in ihrer Stimme keinesfalls entgangen.
    »Wie wirken sich diese Mechanismen aus?«
    »Sie führen zu einer katatonischen Starre des Subjekts und zu einer sofortigen oder graduellen Auslöschung seines Bewusstseins. Im besten Fall wacht eine solche Person als lallender Idiot auf. Im Regelfall tritt ein Zusammenbruch des vegetativen Nervensystems ein, der Exitus ist die zu erwartende Folge.«
    »Ah ja«, murmelte Slap.
    »Wir haben aber Grund zur Annahme, dass Sie für diese Arbeit besonders gut geeignet sind«, fuhr nun Loban fort, »und auch … die Konsequenzen der Abwehrmechanismen für Sie leichter zu verkraften sind, falls Sie diese nicht sowieso zu umgehen imstande sind. Es ist eine Kombination von Fähigkeiten sowie