THE OTHERS - Sie wollen dein Blut - Haines, J: OTHERS - Sie wollen dein Blut - Taken by the Others (2. Band der Others-Serie)

Notizbuch, in dem ich geschäftliche Visitenkarten aufbewahrte.
    Ich blätterte durch die Seiten, bis ich die Visitenkarte von A . D . Royce Industries fand. Darauf standen alle Informa tionen, die ich brauchte, um Alec Royce zu kontaktieren, den Vampir, dem ich seit mehreren Monaten bestmöglich aus dem Weg ging. Denjenigen, an den ich vertraglich gebunden war, der mir Einladungen zu Theaterabenden geschickt hatte, die – zumindest vermutete ich das – noch zu ganz anderem führen sollten. All das hatte ich konzentriert ignoriert – bis jetzt.
    Durch das Fenster hinter meinem Schreibtisch fiel immer noch Sonnenlicht, aber ich nahm an, dass ich eine Nach richt hinterlassen konnte, falls er nicht dranging. Ich schnapp te mir mein Handy, zog die Karte aus ihrer kleinen Plastikhülle und wählte die handgeschriebene Nummer auf der Rückseite.
    Ich klemmte mir das Telefon zwischen Kopf und Schulter und richtete meine Augen auf das gerahmte Foto von Chaz und mir, das auf dem Schreibtisch stand. Wir lehnten zusammen am Ende des Piers von Greenport, und er hatte seine Arme um mich geschlungen. Während ich auf den Klingelton lauschte und schließlich ein Klicken hörte, versuchte ich, nicht darüber nachzudenken, was Chaz dazu sagen würde, dass ich den Vamp anrief. »Sie sind verbunden mit dem Anrufbeantworter von Alec Royce. Ich bin momentan nicht da, aber wenn Sie mir Ihren Namen und Ihre Telefonnummer hinterlassen, werde ich gerne zurückrufen.«
    Diese milde, freundliche Stimme verursachte mir eine Gänsehaut, schlimmer als alles, was Jack gesagt oder getan hatte. Wollte ich den Vampir wirklich noch einmal kontaktieren? Auch wenn wir sozusagen keine Feinde mehr waren, handelte es sich vielleicht nicht um eine besonders gute Idee. Vielleicht würde er den Grund für meinen Anruf in den falschen Hals bekommen. Ich schluckte schwer und zögerte noch ein wenig länger, bis mir aufging, dass ich ja eine Nachricht hinterlassen sollte und ein paar Worte hervorpresste.
    »Ja, Mr. Royce … ähm, hier ist Shiarra Waynest. Ich würde Ihnen gerne ein paar Fragen stellen. Es könnte sein, dass ich bei etwas Ihre Hilfe benötige.« Ich hinterließ ihm meine Handynummer und wollte schon auflegen, dann zögerte ich kurz und sagte schließlich: »Danke.«
    Ich legte auf und fragte mich, ob ich das Richtige getan hatte. Zur Hölle und zurück – ich brachte mich wieder in Gefahr, indem ich Kontakt zu ihm aufnahm! Aber trotzdem musste ich wissen, wer Max Carlyle war und was für eine Art von Gefahr er darstellte. Nachdem Jack eigens Royce erwähnt hatte, als er über Max sprach, hoffte ich darauf, dass Royce irgendeine Idee hatte, was vor sich ging. Schließlich war er ein alter einflussreicher Vampir. Er verfügte über jede Menge Kontakte, die ihn vorzeitig informierten, wenn jemand es auf ihn abgesehen hatte oder etwas plante, das Einfluss auf ihn oder seinen Besitz haben konnte. Zumindest so viel wusste ich durch meine bisherigen Erfahrungen mit ihm.
    Je nachdem, was Royce mir mitteilte, würde ich mich vielleicht für ein paar Tage bedeckt halten oder die Stadt verlassen müssen. Oder auch für ein paar Monate. Was auch immer ich tun musste, um meinen Arsch zu retten.

Kapitel 2
    I ch blieb lange im Büro. Sara, meine Geschäftspartnerin, befand sich bis Sonntag nicht in der Stadt. Jen war schon vor Stunden nach Hause gegangen. Das Büro war dunkel, und das einzige Licht kam von einer Lampe, welche die Bilder beleuchtete, die ich auf meinem Schreibtisch verteilt hatte. Da es Freitag war, hatte ich vor, mich mit meinem Freund zu treffen, aber erst später, wenn ich die Arbeit erledigt hatte. Chaz würde gegen acht Uhr in meine Wohnung kommen und Abendessen mitbringen. Bis dahin wollte ich mich beschäftigt halten, statt herumzusitzen und mir Sorgen um das große böse Monster zu machen, das diesmal in die Stadt geschneit kam.
    Die Bilder vor mir waren in Serien angeordnet und sorgfältig neben einer Inventarliste aufgereiht. Eine Versicherungsagentin hatte mich angerufen, um gegen einen ihrer Kunden zu ermitteln. Jeremy Pryce behauptete, das Lagerhaus seiner Firma, in dem ein großer Posten Designerkleidung gelagert gewesen war, wäre bei einem unverschuldeten Brand zerstört worden. Die Brandermittlung hatte den Fall mit dem Ergebnis abgeschlossen, dass während eines Gewitters eine defekte Elektroleitung Funken gesprüht und damit das gesamte Gebäude in Flammen gesetzt hatte.
    Die Agentin, Cheryl Benedict, war davon