THE OTHERS - Sie wollen dein Blut - Haines, J: OTHERS - Sie wollen dein Blut - Taken by the Others (2. Band der Others-Serie)

vorgehabt, mir wehzutun. Dessen war ich mir sicher. Dieses Lächeln – ich hätte alles gegeben, um dieses Lächeln nur noch ein einziges Mal zu sehen.
    »Dein Geruch ist anders, irgendwie gedämpft. Aber darunter riecht es, als wärst du gesund«, murmelte er und musterte mich wachsam. »Menschen heilen nicht so schnell. Erklär mir das!«
    »Ich habe dieses Parfüm. Ein Magier hat es mir gegeben. Er sagt, es soll dafür sorgen, dass ich für Vampire weniger nach Essen rieche.« Die Worte purzelten nur so über meine Lippen, weil ich ihm gefallen wollte. Er musste wissen, dass ich es nicht einsetzen würde, um ihn zu verletzen – nicht jetzt. Als er nachdenklich nickte, fuhr ich fort. »Und die Jäger, die gekommen sind, um mich zu retten, haben mir eine Transfusion gegeben, damit ich mich schneller von dem erhole … was passiert ist.«
    Meine Worte brachen ab, weil ich nicht darüber reden wollte, gebissen worden zu sein. Dieser Gedanke verängstigte mich immer noch, trotz der Verehrung, die ich ihm entgegenbrachte.
    »Komm zu mir!«
    Sobald John und der andere Vampir mich freiließen, warf ich mich in Max’ ausgebreitete Arme. Er würde dafür sorgen, dass ich in Sicherheit war. Er würde die anderen fernhalten und mich in Ruhe lassen. Freudentränen traten mir in die Augen, als er seine Arme um mich schlang. Er war doch nicht so wütend auf mich. Eine Hand streichelte sanft meine Haare, mit der anderen drückte er mich leicht an sich, während er mir leise und zärtlich ins Ohr flüsterte.
    »Du gehörst jetzt mir.«

Kapitel 28
    I ch bin mir nicht sicher, wo wir waren, als wir das Ende des Tunnels erreichten. Um ehrlich zu sein, war es mir zu diesem Zeitpunkt vollkommen egal. Ich entsinne mich nur verschwommen, ein Gebäude verlassen zu haben. Ich erinnere mich nicht daran, außer an den Keller. Ich beachtete meine Umgebung erst viel später wieder, als ich hinten in einem Auto saß, das von John gefahren wurde, und Max’ Arm um meine Schultern lag. Ich hatte mich noch nie so sicher, so geliebt, so gebraucht gefühlt.
    Ein Teil von mir – ein sehr kleiner Teil – wusste, dass ich etwas wegen meiner Freunde unternehmen musste. Ein schon etwas wenig größerer Teil wusste, dass ich mich an John für seinen Verrat rächen musste. Bald, aber nicht jetzt. Im Moment war ich sicher und glücklich dort, wo ich war. Die Idee, Max von der Seite zu weichen, schien ungefähr so verlockend, wie barfuß auf eine Nacktschnecke zu treten.
    Ich dachte darüber nach, was gerade geschah und was ich fühlte. Meine analytischen Fähigkeiten waren in einem gewissen Maß zurückgekehrt. Nur wenn ich Max in die Augen sah, fühlte ich mich so zu ihm hingezogen, dass ich an nichts anderes denken konnte. Sich auf andere Dinge zu konzentrieren fiel mir schwer, aber wenn er mich nicht anschaute, konnte ich über etwas anderes nachdenken als nur darüber, wie ich ihm gefallen konnte.
    Wir fuhren zu Royce’ Hauptwohnhaus hier in der Stadt. Ich hatte nicht einmal gewusst, dass er mehrere besaß, bis John es in einem Nebensatz erwähnte. Max hatte vor, jedes einzelne Anwesen zu erobern, eins nach dem anderen, und dabei Royce’ Diener entweder zu übernehmen oder zu vernichten. Nachdem Royce auf dem Polizeirevier festsaß, war jetzt der perfekte Zeitpunkt, um das Herz seines Vampir-Netzwerks in New York City zu zerstören. Es konnte Royce vielleicht gelingen, den Cops mit genug Geld und Rechtsanwälten zu kommen, dass sie ihn irgendwann in dieser Nacht noch laufen ließen, aber dann wäre es schon zu spät. Selbst wenn er Max’ Plan entdeckte, wäre er nie fähig, die nötigen Ressourcen um sich zu sammeln, um das zu bekämpfen, was ihn zu Hause erwartete.
    Die einzige Royce nahestehende Person, die von Johns Verrat wusste, war ich. Royce wäre nicht darauf gefasst, von einer ganzen Wagenladung Bösewichte erwartet zu werden, wenn er nach Hause kam, um sich für den Tag zu verstecken und zu schlafen. Oder was Vamps auch immer taten, während die Sonne am Himmel stand. Er wäre unvorbereitet und in der Unterzahl.
    Ich hörte nur halb zu, als Max und John Details diskutierten, wie sie Royce’ Empire zwischen sich aufteilen wollten. Johns Belohnung für seinen Verrat sollte darin bestehen, dass er Royce’ Platz als Meistervampir für die New-York-Territorien und seine Liegenschaften übernahm. Als Bezahlung für seinen Aufstieg würde John Geld und andere Mittel nach Chicago, Max’ Heimatstadt, fließen lassen.
    Hass auf John