Théodoric le Grand

Hunuil-l’Insensible-aux-Sorts un
Wisigoth. D’autres, visiblement, ont été des rois ostrogoths, comme cet
Amal-le-Chanceux, ou cet Ostrogotha-le-Patient. Mais pour la plupart, il est
bien difficile de savoir. De même, je n’ai pu déterminer à quel moment de
l’histoire ta lignée amale s’est différenciée de celle de Strabo, ou de la
famille de cette prétentieuse reine Giso pleine de dents.
    — J’imagine que ce travail fut délicat, compatit
Théodoric. Il n’y a aucun moyen de garder des souvenirs précis de tel ou tel
règne, de tel ou tel nom, dès que l’on s’éloigne de l’histoire récente.
    —  Ja, acquiesçai-je. Jusqu’à ce qu’on en arrive
à cet Ermanareikhs, surnommé l’Alexandre le Grand des Goths. S’il s’est
réellement suicidé de désespoir lors de sa défaite face aux Huns, cela a dû se
produire vers l’an 375.
    — On l’a comparé à Alexandre, c’est cela ? fit
Théodoric, l’air songeur.
    — Il a dû en effet être grand, et également en termes
de longévité, à ce que l’on m’a dit. Mais il n’est sans doute pas celui qui
installa les Goths dans les Bouches du Danuvius. Au moins un siècle plus tôt,
les Goths semaient déjà la terreur sur les rivages de la mer Noire. Ils
faisaient appel aux marins cimmériens, qu’on appelle aujourd’hui les Alains,
pour les transporter lors de leurs razzias. Et ces Goths pirates avaient
l’habitude d’envoyer aux cités sur lesquelles ils marchaient ce message
laconique : « Le tribut ou la guerre. »
    —  Akh, voilà qui est admirable ! s’exclama
Théodoric. Quelle que soit la langue dans laquelle on l’emploie, c’est clair et
sans équivoque. J’espère avoir l’occasion de l’utiliser à mon tour. Merci de
l’information, Thorn.
    — Je me réjouis d’en avoir entendu parler, fis-je. Mais
continuons avec l’histoire. Deux rois après Ermanareikhs, nous en arrivons à
ton arrière-grand-père, Widereikhs le Conquérant des Wendes. Et à partir de là,
la lignée royale est bien connue. C’est ensuite ton grand-père Wandalar le
Conquérant des Vandales qui lui succède, puis ton père et ton oncle, qui
régnèrent ensemble.
    Je commençai à rassembler mes notes.
    — Enfin, dès que j’en aurai le loisir, je prendrai le
temps d’étudier tout ce que j’ai collecté d’un peu plus près. Je tâcherai de
reconstituer à partir de tout cela une histoire cohérente, et de retracer
l’ensemble de ta lignée jusqu’à ta récente dernière-née, Thiudagotha,
« Celle du Peuple Goth ».
    — Plus si récente que cela, maintenant, gloussa
Théodoric. « Celle du Peuple Goth » marche déjà, et crois-moi, elle
sait aussi parler !
    — C’est bien pourquoi il faut lui concocter un arbre
généalogique digne d’être largement commenté. Ne m’as-tu pas dit un jour qu’un
tel outil pourrait t’être utile pour contracter les meilleures alliances
possibles avec de puissantes familles royales ? Je pourrais m’arranger
pour le dessiner de telle sorte que toi et tes filles soyez descendants directs
de cet Ermanareikhs, l’égal d’Alexandre le Grand, si tu le veux.
    — Cela faciliterait bien nos projets de mariage, ja, c’est sûr, approuva Théodoric.
    Et avec une solennité dont il n’était pas coutumier, il
ajouta :
    — Avant que la mort ne m’emporte, j’espère avoir mérité
moi aussi un digne et honorable surnom, qui m’appartiendra en propre. Je
détesterais rester dans l’histoire comme un rejeton décadent issu d’une famille
naguère estimable mais qui, n’ayant rien accompli par lui-même, n’a pour se
mettre en valeur que la gloire de ses ancêtres…
    Avec la même solennité, car je crois que j’en avais eu
depuis le début la prescience, je prophétisai :
    — Tu feras honneur à Ermanareikhs en le comptant parmi
tes ancêtres. Je suis sûr qu’un jour, dans l’au-delà, il se fera une gloire de
pouvoir te citer parmi sa postérité.
    —  Guth wiljis, habái ita swe, répondit mon roi,
m’octroyant un sourire radieux. Si Dieu le veut, qu’il en soit ainsi.
    Là-dessus, je pris congé, et regagnai mon domaine, attendant
qu’il nous appelle, moi et Frido, pour aller parlementer avec Strabo. J’aurais
pu dormir au palais, mais je tenais à passer la nuit sous mon toit, considérant
n’en avoir pas tout à fait fini avec ma quête. Depuis la nuit où j’avais fui les Walis-karja, laissant entre leurs mains les restes de mon amant