Thursday Next 01 - Der Fall Jane Eyre

hinreichende Erklärung dafür,
warum
er Hades seine Schußwaffe gegeben hatte. Er ging vorzeitig in Pension und beging nach einer kurzen Karriere als Alkoholiker und Ladendieb Selbstmord, indem er sich in seinem Wagen mit Kohlenmonoxyd vergiftete. Als »das siebte Opfer« erlangte er eine gewisse Berühmtheit.
    »Ich habe den Überlebenden von Hartlepool kurz vor seinem Selbstmord noch vernommen«, fuhr Tamworth fort, »nachdem ich den Auftrag erhalten hatte,
ihn
um jeden Preis zu finden. Das Ergebnis meiner Ermittlungen führte geradewegs zu Regel Nummer Zwei: Sollten Sie je das Pech haben, ihm persönlich zu begegnen,
trauen Sie ihm nicht über den Weg.
Er hat noch jeden hinters Licht geführt, sei es mit Worten, Taten, Gedanken oder seinem Äußeren. Ein willensschwacher Mensch ist machtlos gegen seine ungeheure Überzeugungskraft. Habe ich Ihnen schon gesagt, daß wir befugt sind, im Rahmen unserer dienstlichen Tätigkeit alle zur Verfügung stehenden Mittel anzuwenden?«
    »Nein, aber das habe ich mir gedacht.«
    »Bei unserem Freund schießt SO-5 grundsätzlich scharf …«
    »He, he, Moment mal. Sie dürfen ihn ausschalten
ohne
Prozeß?«
    »Willkommen bei SpecOps-5, Thursday – was haben Sie sich denn vorgestellt unter
Eliminierung?
«
    Sein Lachen hatte etwas Beunruhigendes.
    »Wie heißt es noch so schön?
Wer zu den SpecOps will, muß ein bißchen verrückt sein.
Wir fackeln nicht lange.«
    »Ist das denn legal?«
    »Ganz und gar nicht. Aber was SpecOps-1 bis 7 angeht, drückt der Große Bruder beide Augen zu. Bei uns gibt es eine Redensart:
Alles unter acht steht über dem Gesetz.
Schon mal gehört?«
    »Nein.«
    »Keine Angst, Sie werden das noch oft genug zu hören bekommen.
    Regel Nummer Drei lautet jedenfalls: Verhaftung ist Nebensache.
    Was für eine Waffe tragen Sie?«
    Er notierte meine Antwort.
    »Ich besorge Ihnen Deformations-Geschosse dafür.«
    »Wenn wir damit erwischt werden, ist der Teufel los.«
    »Alles nur Selbstverteidigung«, beeilte Tamworth sich zu versichern. »
Sie
werden ohnehin nichts mit dem Mann zu tun haben; Sie sollen ihn lediglich identifizieren, wenn er sich blicken läßt. Aber eins kann ich Ihnen sagen: Wenn es hart auf hart kommt, sollen meine Leute nicht mit Pfeil und Bogen kämpfen müssen. Gewöhnliche Munition wäre da genauso hilfreich wie eine kugelsichere Weste aus nasser Pappe. Uns liegen keinerlei gesicherte Informationen vor, nicht mal eine Geburtsurkunde. Wir wissen weder, wie alt er ist, noch, wer seine Eltern waren. Nur daß er 1954 als Kleinkrimineller mit literarischen Ambitionen urplötzlich auf der Bildfläche erschien und sich konsequent auf Platz drei der Liste der weltweit meistgesuchten Verbrecher hochgearbeitet hat.«
    »Wer belegt die Plätze eins und zwei?«
    »Das weiß ich nicht, und man hat mir unmißverständlich zu verstehen gegeben, daß es durchaus von Vorteil sei, es
nicht
zu wissen.«
    »Und wie geht es jetzt weiter?«
    »Ich melde mich. Lassen Sie Ihren Piepser Tag und Nacht eingeschaltet, damit ich Sie jederzeit erreichen kann. Sie sind ab sofort vom Dienst bei SO-27 beurlaubt, also machen Sie sich ein paar schöne Tage. Bis bald!«
    Er war im Nu verschwunden und ließ mich mit pochendem Herzen und der SO-5-Marke zurück. Boswell kam wieder herein, gefolgt von einer neugierigen Paige. Ich zeigte ihnen meine neue Marke.
    »Gratuliere!« sagte Paige und umarmte mich; Boswell wirkte nicht sonderlich erfreut. Er mußte schließlich an seine Abteilung denken.
    »Bei SO-5 geht es nicht so gemächlich zu wie hier, Next«, meinte er väterlich. »Gehen Sie an Ihren Schreibtisch, und lassen Sie sich die ganze Sache noch mal durch den Kopf gehen. Trinken Sie ein Täßchen Kaffee und essen Sie ein Rosinenbrötchen. Nein, lieber gleich
zwei.
Überstürzen Sie nichts, und wägen Sie das Für und Wider sorgfältig ab. Wenn Sie sich entschieden haben, stehe ich Ihnen gern mit Rat und Tat zur Seite. Verstanden?«
    Und ob ich verstanden hatte. Ich stürzte Hals über Kopf aus dem Büro. Fast hätte ich sogar Landens Bild vergessen.

4. Acheron Hades
    … Da ich auf diesem Gebiet nicht umsonst als eine Art Koryphäe gelte, darf ich wohl behaupten, daß man abscheuliche Verbrechen am besten um ihrer selbst willen begeht. Zwar ist gegen einen kleinen Kapitalzuwachs durchaus nichts einzuwenden, doch verwässert er den unvergleichlichen Geschmack der Niedertracht derart, daß jeder hergelaufene Dieb sie zu goutieren vermag. Das wahre, grundlos Böse ist