Thursday Next 01 - Der Fall Jane Eyre

Ende las.
    … denn er hinkte zum Zauntritt, wo ich eben noch gesessen hatte, und ließ sich nieder.
    »Thursday!« rief meine Tante Polly wütend. »Nun
trödel
doch nicht so. Du verpaßt ja die Hälfte!«
    Sie nahm mich bei der Hand und zerrte mich davon. Ich drehte mich um und winkte der Japanerin zum Dank; sie lächelte freundlich zurück.
    Ich war später noch ein paarmal im Museum, aber der Zauber hat nie wieder gewirkt. Als ich zwölf war, fast schon eine junge Frau, bewegten sich meine Gedanken längst in anderen Bahnen. Der einzige Mensch, mit dem ich je darüber gesprochen habe, war mein Onkel. Er nickte weise und glaubte mir aufs Wort. Sonst weiß niemand davon.
    Gewöhnliche Erwachsene haben es nicht so gern, wenn Kinder über Dinge sprechen, für die sie das Gespür verloren haben.
    Mit den Jahren begann ich an meinen Erinnerungen zu zweifeln, bis ich sie an meinem achtzehnten Geburtstag schließlich ein für allemal zum Produkt meiner überhitzten kindlichen Phantasien erklärte. Daß Rochester am fraglichen Abend vor der Wohnung von Styx aufgetaucht war, verwirrte mich allerdings ziemlich. Die Wirklichkeit, soviel stand fest, geriet zusehends aus den Fugen.

7. Schitt von der Goliath Corporation
    … Niemand wird ernstlich bestreiten, daß wir der Goliath Corporation zu Dank verpflichtet sind. Sie hat uns beim Wiederaufbau nach dem Zweiten Weltkrieg tatkräftig unterstützt, das dürfen wir keinesfalls vergessen. In jüngster Zeit jedoch hat es den Anschein, als habe sich die Goliath Corporation vom Prinzip der Fairness und der Solidarität verabschiedet. Wir befinden uns nunmehr in der unangenehmen Lage, eine Schuld abtragen zu müssen, die wir längst beglichen haben – mit Zinsen …
    Parlamentsrede des englischen Goliathskeptikers SAMUEL PRING
    Ich stand auf dem SpecOps-Gedenkfriedhof in Highgate und betrachtete Snoods Grabstein. Die Inschrift lautete:
    Filbert R. Snood
Er opferte seinem Beruf die besten Jahre seines Lebens.
Die Zeit wartet auf niemanden
SO-12 & SO-5
1953-1985
    Es heißt, Arbeit macht alt – sie hatte Filbert um Jahrzehnte altern lassen. Es war vermutlich besser, daß er sich nach dem Unfall nicht bei mir gemeldet hatte. Es hätte nie im Leben funktioniert, und die – unvermeidliche – Trennung wäre zu schmerzhaft gewesen. Ich legte einen Kiesel auf seinen Grabstein und wünschte ihm Lebewohl.
    »Sie sind ein Glückspilz«, sagte eine Stimme. Ich drehte mich um; auf der Bank mir gegenüber saß ein kleiner Mann im teuren Anzug.
    »Wie bitte?« fragte ich etwas verdattert, weil er mich so unvermittelt aus meinen Gedanken gerissen hatte.
    »Ich möchte mich mit Ihnen über Acheron unterhalten, Miss Next.«
    »Das ist einer der beiden Flüsse in die Unterwelt«, erklärte ich ihm.
    »Gehen Sie in die Stadtbibliothek und schlagen Sie unter griechischer Mythologie nach.«
    »Ich meinte nicht den Fluß.«
    Ich starrte ihn einen Moment lang an und versuchte hinter seine Identität zu kommen. Ein kleiner, flacher Hut saß schräg auf seinem rundlichen Schädel, der an einen kurzgeschorenen Tennisball erinnerte. Er hatte kantige Züge, schmale Lippen und war alles andere als attraktiv. Er protzte mit schwerem Goldschmuck und einer Krawattennadel, die funkelte und glänzte wie ein Diamant. Über seinen schwarzen Lackschuhen spannten sich weiße Gamaschen, und eine goldene Uhrkette baumelte an seiner Westentasche. Er war nicht allein. Ein junger Mann – ebenfalls im dunklen Anzug, der an der Stelle, wo man normalerweise eine Pistole trug, eine verräterische Beule aufwies – stand neben ihm. Ich war so sehr in Gedanken versunken gewesen, daß ich die beiden nicht gehört hatte. Sie kamen vermutlich von der SpecOps-Dienstaufsicht; wahrscheinlich waren Flanker und Co. noch nicht fertig mit mir.
    »Hades ist tot«, antwortete ich kurz und knapp, da ich keine Lust auf Diskussionen hatte.
    »Das glauben Sie doch nicht im Ernst.«
    »Nun ja, ich bin wegen Streß ein halbes Jahr krankgeschrieben.
    Mein Therapeut meint, ich leide unter dem False Memory Syndrome und schweren Halluzinationen. Ich an Ihrer Stelle würde mir kein Wort glauben – einschließlich dessen, was ich gerade gesagt habe.«
    Das Lächeln des kleinen Mannes entblößte einen großen Goldzahn.
    »Ich glaube, Sie leiden ganz und gar nicht unter Streß, Miss Next. Sie sind genauso klar im Kopf wie ich. Wenn jemand, der die Krim, die Polizei und acht Jahre LitAg überlebt hat, zu mir käme und mir erzählen würde, daß Hades