Thursday Next 03 - Im Brunnen der Manuskripte

auf einem der oberen Regale erschienen und grinste auf uns und die gesamte Umgebung herunter.
    »Schau an!« sagte er. »Next und Havisham! Habt ihr Probleme mit Lucy Deane?«
    »Nur das Übliche. Kannst du bitte im Brunnen Bescheid sagen, dass der Ersatz so schnell wie möglich geschickt wird?«
    Der Kater versicherte uns, er werde sich darum kümmern, schien einigermaßen enttäuscht, dass ich kein Moggilicious- Katzenfutter für ihn dabeihatte, und verschwand wieder.
    »Wir müssen die Umstände von Perkins' Tod genau untersuchen«, sagte Miss Havisham. »Wirst du mir dabei helfen?«
    »Aber natürlich!« sagte ich eifrig.
    Miss Havisham lächelte seltsam. »Du erinnerst mich so daran, wie ich früher war, ehe mich Compeyson, diese Ratte, ins Unglück gestürzt hat.«
    Sie beugte sich etwas vor, und ihre Augen verengten sich. »Wir dürfen niemandem etwas sagen. Wissen kann sehr gefährlich sein. Wenn man in den Aktivitäten der Jurisfiktion herumstochert, findet man oft mehr, als einem lieb ist - denke dran, Mädel!«
    Sie versank für eine Sekunde in Schweigen.
    »Aber als erstes müssen wir dir die Lizenz als volle Jurisfiktion-Agentin beschaffen. Deine Möglichkeiten als Lehrling sind einfach begrenzt. Hast du die Multiple-Choice-Aufgaben alle gelöst?«
    Ich nickte.
    »Gut. Dann kannst du heute die praktische Prüfung ablegen. Ich werde das arrangieren, während du deinen Schleuder-Helm zu Juris-Tech bringst.«
    Sie löste sich in Luft auf, und ich ging den Korridor hinunter zum Aufzug. Unterwegs traf ich Falstaff, der mich einlud, um seinen Maibaum zu tanzen. Ich sagte ihm natürlich, er solle abhauen, und drückte den Aufzugknopf. Die Türen öffneten sich bald darauf, und ich stieg ein. Ich war allerdings nicht allein. Mit mir in der Kabine waren Emperor Zhark und Mrs Tiggy-winkle.
    »Wohin?« fragte Zhark.
    »Erster Stock, bitte.«
    Er drückte mit seinem manikürten Finger auf den entsprechenden Knopf und setzte die Unterhaltung mit seiner Begleiterin fort.
    »... und dann haben die Aufständischen ein Drittel meiner Gefechtsstationen zerstört«, sagte er trübsinnig. »Wissen Sie, was so ein Ding kostet?«
    »Ach«, sagte Mrs Tiggy-winkle und stellte ihre Stacheln auf, »irgendwie schaffen diese Rebellen es immer wieder, Sie zu schlagen, nicht wahr?«
    Zhark seufzte. »Es ist, als hätten sich alle gegen mich verschworen«, murmelte er. »Jedesmal, wenn ich denke, ich könnte die Galaxie in aller Ruhe vernichten, kommt so ein junger Heißsporn daher und zerstört in letzter Minute meine teuflische neue Todesmaschine.«
    Er seufzte erneut, dann wurde ihm wohl bewusst, dass er in seiner Gesprächsführung etwas einseitig war. »Was macht denn das Wäschereigeschäft?« fragte er seine Begleiterin höflich.
    »Ach, die Preise für Stärke steigen ununterbrochen.«
    »Ich verstehe«, sagte Zhark und tippte auf seinen hoch aufgerichteten Hemdkragen. »Mir geht es genauso. Alle Kreaturen des Weltalls erzittern vor meinem Namen, aber ich kann einfach nicht durchsetzen, dass meine Kragen richtig gestärkt werden.«
    Der Aufzug hielt bei meinem Stockwerk, und ich stieg aus.
     
    Ich las mich in
Verstand und Gefühl
und machte einen großen Bogen um die Mündlis, die immer noch vor dem Haupteingang demonstrierten. Ich hatte keine Lust auf ein weiteres Spießrutenlaufen. Ich benutzte also den Hintereingang, nickte Mrs Dashwood zu, die gerade die Treppe herunterkam, und stieß in der Eingangshalle auf Harris Tweed, der mit einem schlanken, abenteuerlustig aussehenden jungen Mann sprach.
    Tweed unterbrach sich sofort, als ich erschien. »Ah, Thursday! Tut mir leid mit Snell; war ein guter Mann, das.«
    »Ich weiß. Vielen Dank.«
    »Wir haben jetzt den Vogel Greif zu Ihrem neuen Anwalt bestimmt«, sagte Tweed. »Ich hoffe, das ist Ihnen recht.«
    »Klingt gut«, sagte ich und wandte mich dem jungen Mann zu, der sich nervös die Finger durch die Haare zog. »Guten Tag! Ich bin Thursday Next.«
    »Oh, Pardon!« murmelte Tweed. »Das ist Uriah Hope aus
David Copperfield
, den ich zum Agenten ausbilden soll.«
    »Freut mich, Sie kennen zu lernen«, sagte Hope. »Vielleicht können wir bei Gelegenheit mal über die Ausbildung sprechen?«
    »Das Vergnügen ist ganz meinerseits«, sagte ich. »Ich bin eine große Verehrerin Ihrer Arbeit in
David Copperfield
, Mr Hope.«
    Ich verabschiedete mich und machte mich auf die Suche nach den Räumlichkeiten von Juris-Tech. Norland Park erwies sich als viel ausgedehnter, als ich