Thursday Next 03 - Im Brunnen der Manuskripte

Art eingebautes Gedächtnis. Sie fallen immer wieder in die alten Geleise zurück, wenn man nicht konsequent genug ist.«
    »Genau wie die Zeit«, sagte ich und dachte an meinen Vater.
    »Wie du meinst. Bei handlungsverändernden Aufträgen brauchen wir oft einen oder mehrere Glätter zur Stützung der neuen Tendenz. Nehmen wir zum Beispiel
Lord Jim
. Wir haben den Schluss geändert. Ursprünglich ist er weggelaufen. Ein bisschen schwach. Wir waren der Ansicht, es wäre besser, wenn sich Jim dem Häuptling Doramin stellt, wie er es nach dem Massaker versprochen hatte.«
    »Und das hat nicht funktioniert?«
    »Nein, überhaupt nicht. Der Häuptling hat ihm immer wieder vergeben. Wir haben alles versucht. Wir haben ihn beleidigt und in die Nase gekniffen - nach dem dreiundvierzigsten Versuch waren wir völlig verzweifelt.«
    »Und dann?«
    »Dann sind wir in der Handlung ein Stück zurückgegangen und haben auch den Sohn des Häuptlings bei dem Massaker sterben lassen. Das hat's dann gebracht. Danach hatte der Häuptling kein Problem mehr damit, Jim zu erschießen.«
    Ich dachte einen Augenblick darüber nach. »Wie hat es Jim denn verkraftet? Ich meine, die Entscheidung, dass er sterben musste?«
    »Er war derjenige, der die Handlungs-Anpassung als Erster verlangt hat. Er war der Ansicht, es sei das einzig ehrenhafte Ende für ihn. Der Häuptlingssohn war allerdings nicht so begeistert.«
    »Aha«, sagte ich. Der Bleistift des Lebens hatte in der Buch-Welt also einen Radiergummi am anderen Ende.
    »Du wirst dem Bauern einen Scheck über hundert Pfund schicken und außerdem seine Schweine zum dreifachen Marktpreis erwerben. Dann hat er genügend Geld und muss Shadow nicht mehr an den Filmproduzenten verkaufen. Verstanden? Guten Tag, Mr Wemmick.«
    Wir waren am Ausrüstungs- und Requisitenlager angekommen. Wemmick selbst war ein ungefähr vierzigjähriger, kurzbeiniger Mann, der aus den
Großen Erwartungen
stammte. Er begrüßte uns überaus freundlich.
    »Einen wunderschönen, guten Tag, Miss Havisham! Miss Next - ich hoffe, es geht Ihnen gut?«
    »Danke, Mr Wemmick«, sagte Miss Havisham. »Soviel ich weiß, haben Sie ein paar Vierbeiner für uns?«
    »Allerdings«, erwiderte der Herr des Lagers und zeigte zu einem Haken, wo zwei sehr unterschiedliche Hunde angeleint waren. »Erstens: ein Ersatzmops für Lady Bertram. Zweitens: ein Schottischer Hirtenhund, mit Augenlicht, zum Austausch gegen das bereits vorhandene, blinde Tier. Ein Scheck für den Bauern im Wert von hundert Pfund Sterling. Bargeld zum Erwerb von Schweinen im Wert von zweiundvierzig Pfund, zehn Shilling und Fourpence. Unterschreiben Sie bitte hier.«
    Die beiden Hunde hechelten und wedelten mit den Schwänzen. Der Collie trug eine Mullbinde über den Augen.
    »Irgendwelche Fragen?« sagte Miss Havisham.
    »Haben wir eine Coverstory für diesen Scheck?« fragte ich.
    »Lass dir etwas einfallen.«
    »Moment mal!« sagte ich, denn meine Alarmglocken begannen zu schrillen. »Kommen Sie denn nicht mit und überwachen die Operation?«
    »Aber keineswegs!« sagte Miss Havisham mit einem merkwürdigen Lächeln. »Die zu bewertenden Aufgaben müssen allein durchgeführt werden. Deine Noten erhältst du einerseits für deinen Bericht und die erfolgreich - oder weniger erfolgreich - durchgeführte Handlungs-Anpassung im Buch. Aber die Sache ist so einfach, das kannst sogar du nicht vermurksen.«
    »Könnte ich nicht lieber Lady Betram ihren Mops bringen?« fragte ich und versuchte, das so schwierig wie möglich klingen zu lassen.
    »Kommt nicht infrage! Außerdem arbeite ich seit der Geschichte mit
Larry the Lamb
nicht mehr in Kinderbüchern. Aber
Shadow the Sheepdog
ist ohnehin vergriffen. Wenn du da Mist baust, merkt das kein Mensch. Vergiss nicht, dass Jurisfiktion eine hochgeachtete Institution ist und dass sich das in deinem Benehmen und deiner Haltung niederschlagen sollte. Sei bei deiner Arbeit fair, gerecht und entschlossen. Vernichte Grammasiten, ohne zu zögern - und gehe allen Männern mit amourösen Absichten strikt aus dem Weg.«
    Sie dachte einen Augenblick nach. »Das heißt, mit
irgendwelchen
Absichten, wenn ich's mir recht überlege. Hast du dein Reise-Buch, damit du zurückspringen kannst?«
    Ich klopfte auf meine Brusttasche, wo das Buch steckte, und schon war sie verschwunden. Kehrte allerdings gleich wieder zurück, weil sie versehentlich den falschen Hund erwischt hatte.
    Ich ging in den zweiten Stock der Bibliothek und nahm
Shadow the