Thursday Next 04 - Es ist was Faul

um einige Hunderttausend Gallonen gesenkt und die Zahl der tödlichen Arbeitsunfälle von Fensterputzern praktisch auf null reduziert werden.« Anschuldigungen, der Werkschutz der Firma sei eine »gefährliche Schlägertruppe«, wurden mit einer dreihundert Seiten starken Klageschrift beim Obersten Gerichtshof beantwortet, die von mehreren muskulösen Männern mit Tätowierungen auf den Oberarmen persönlich eingereicht wurde.
    TOAD am SONNTAG, 3. Juli 1988
    Der Dom von Swindon ging bis ins Jahr 1289 zurück und konnte sich mit den Kathedralen von Canterbury und York messen, bis er im Herbst des Jahres 1536 ein feuriges Ende nahm. Seitdem wurde sein Standort mindestens viermal überbaut und wird heute von einem ganz anderen Tempel beansprucht: von Tesco's. Wo einst die Mönche im Gebet durch die Kreuzgänge zogen, kann man jetzt Lola-Vavoom-Videos kaufen, und wo einst die Fenster aus farbigem Glas die Herzen der Gläubigen rührten, steht jetzt eine Vitrine mit sechsundzwanzig verschiedenen Wurstsorten.
    Ich nahm meinen Platz ein und setzte Friday auf meinen Schoß. Er strampelte unruhig, während ich mich umsah. Der Parkplatz des Supermarkts war zum Zuschauerraum eines frommen Spektakels umfunktioniert worden. Die Ehrengäste, so wie ich, saßen auf einer kleinen Tribüne aus Stahlrohr und Brettern, die anderen standen einfach hinter einer Absperrung auf dem Asphalt. Schauplatz der Ereignisse sollte der kleine Platz vor dem verwitterten gotischen Steinbogen sein, der zwischen der Rückgabestelle für die Einkaufswagen und dem Haupteingang stand und das letzte Überbleibsel des ehedem so gewaltigen Doms war.
    »Wie geht's?«, fragte Joffy, der nicht nur Priester der GSG, sondern auch das Oberhaupt der Idolatrischen Freunde des hl. Zvlkx war.
    »Gut«, sagte ich. »Ist das nicht Lydia Startright da vorn?«
    Ich zeigte auf die gut gekleidete Fernseh-Reporterin unmittelbar vor der Absperrung, die sich auf ihren Auftritt vorbereitete.
    »Ja. Sie wird gleich ein Interview mit mir machen. Wie sehe ich aus?«
    »Sehr … religiös.«
    »Gut. Entschuldige mich bitte.«
    Er rückte seinen geistlichen Kragen zurecht und ging zu Lydia hinüber.
    »Wann wird der gute alte Zvlkx denn erscheinen?«, fragte der schwarz gekleidete Regisseur.
    »In ungefähr fünf Minuten«, sagte Joffy.
    »Prima. Dann gehen wir jetzt mal auf Sendung. Los, Lydia, stell dich in Positur.«
    Lydia konzentrierte sich, warf einen letzten Blick auf ihre Notizen, wartete auf den Countdown des Regisseurs, lächelte freundlich und fing an zu sprechen.
    »Einen schönen guten Tag, meine Damen und Herren, hier spricht Lydia Startright für TNN in einer Live-Übertragung aus Swindon. In weniger als fünf Minuten erwarten wir hier an dieser Stelle die offizielle Wiederauferstehung des heiligen Zvlkx.«
    Sie wandte sich um und zeigte auf den verwitterten Steinbogen, der seit Ewigkeiten auf dem kleinen Rasenstück vor dem Supermarkt vor sich hin bröselte, jetzt aber im Mittelpunkt der Medien-Aufmerksamkeit stand.
    »Hier an dieser Stelle erhob sich einst die mächtige Kathedrale von Swindon, für die St Zvlkx im 13. Jahrhundert den Grundstein gelegt hat. Hinter der Theke mit dem frischen Fisch hat er sein Buch der Offenbarung verfasst. Von den sieben darin enthaltenen Prophezeiungen haben sich, wie seine Anhänger sagen, fünf schon bewahrheitet. Andere widersprechen dieser Behauptung. Um ein wenig Licht in die Kontroversen zu werfen, die sich an diesen Prophezeiungen entzündet haben, habe ich mich mit Irrwürden Joffy Next von der örtlichen Gemeinde der Globalen Standard-Gottheit verabredet, der zugleich Sprecher der Idolatrischen Freunde von St Zvlkx und damit ein Experte für die Zvlkxische Theologie ist. Hallo, Joffy, schön, dass Sie da sind.«
    »Vielen Dank, Lydia«, sagte Joffy. »Wir bei der GSG sind alle begeistert von Ihnen.«
    »Vielen Dank. Joffy, sagen Sie mir doch bitte, worin genau bestehen die Offenbarungen?«
    »Nun ja«, sagte er. »Die historischen Einzelheiten sind noch nicht ganz geklärt, aber so viel steht fest: Ehe er 1292 bei einem ›Reinigungsfeuer‹ verschwand, verfasste St Zvlkx ein kleines Büchlein mit Prophezeiungen. Eine leider unvollständige Abschrift dieser Prophezeiungen befindet sich in der Städtischen Bibliothek, aber im Gegensatz zu den Aussagen anderer Propheten, die oft recht unspezifisch und allgemein sind, hat der heilige Zvlkx sich sehr genau festgelegt. Das macht seine Voraussagen so interessant.«
    »Können Sie