Tiefschlag

spielte den Ball zurück. Er stand an der Eckfahne. Die anderen waren im Mittelfeld, und der Ball flog weit an ihnen vorbei. Ich sah, daß ich ihn kriegen konnte. Es war unmöglich, dorthin zu kommen. Es war, als würde ich ertrinken. Ich konnte die Oberfläche sehen, wenigstens wußte ich, daß die Oberfläche da sein mußte, aber ich hatte keine Ahnung, ob ich auch dorthin kommen konnte, bevor sich meine Lungen mit Wasser füllten. Genau so muß es sich anfühlen, wenn man ertrinkt. Jedenfalls, ich hab’s versucht. Ich hab’s einfach versucht. Ich war weit weg vom Torraum, Sam. Selbst wenn ich den Ball bekam, hatte ich auch nicht die geringste Chance, das
    Ei ins Nest zu legen. Der Ball mußte einfach ins Aus gehen. Bestenfalls könnte ich ihn dicht an den rechten Torpfosten bringen. Aber niemals würde er reinfliegen. Der Torwart hatte die Situation sowieso klar im Griff, mal abgesehen von der oberen Ecke. Und ich keuchte wie ein Walroß, meine Beine waren weich wie Butter. Ich war ja gerade erst über die ganze Länge des Platzes gerannt.
    Ich streckte mich so gut ich konnte nach oben. So hoch konnte ich niemals kommen. Aber ich schaffte es trotzdem, Sam. Der Ball kam genau auf mich zu, im hohen Bogen über die anderen, die sich um den Elfmeterpunkt drängten. Ich wußte, daß der Ball zu mir kam, aber ich mußte meinen Kopf noch höher kriegen. Ich hatte den Scheitelpunkt meines Sprunges bereits überschritten, und ich mußte mich abstrampeln, mit den Beinen zappeln wie ein Fischschwanz, meinen Kopf höher bringen, um den Ball zu erwischen. Ich krümmte meinen Rücken, zog den Kopf vor, und der Ball kam runter und berührte meine Stirn. Ich spürte ihn, Sam. Ich hab ihn genau mitten auf der Stirn erwischt, und dann prallte er ab und schoß wie eine Kugel genau ins Netz. Der Torwart sah ihn im letzten Augenblick, doch ihm blieb keine Zeit mehr zum Nachdenken. Da war er schon im Netz.
    Ich sah nach unten. Ich hatte noch, also, du weißt schon, ungefähr hundert Meilen vor mir. Niemals würde ich sicher und sauber unten landen, und dann brach ich wie ein nasser Sack einfach zusammen. Ich sah noch, daß der Ball reingegangen war, und dann nichts mehr. Ich war nur noch ein Häufchen Arme und Beine auf dem Spielfeld. Und dann der Applaus. Alle klatschten und jubelten, sogar die Typen der gegnerischen Mannschaft, und alle kamen rüber zu mir und klopften mir auf den Rücken, versuchten, mich zu knutschen, und einer sagte: »
    «Einen Blender», meinte Sam trocken.
    «Jaaaaaaaaaaaa.» Geordie sprang in die Luft. «Einen Blender, Mann. Ich hab einen gottverdammten Blender gespielt.»
    Da war’s wieder, dieses Wort: Blender. Er hatte einen Blender gespielt. Er hatte einen Blender gespielt. «Was bedeutet das? Blender. Ich meine, ich weiß ja, das sagt man, wenn man eine astreine sportliche Leistung meint, aber warum nennt man’s so?»
    Sam schüttelte den Kopf. «Vielleicht bedeutet es, daß du dich selbst geblendet hast. Du bist blind gewesen, weil du nicht sehen konntest, daß es möglich war.»
    «Es war nicht möglich», sagte Geordie. «Deshalb war’s dann ja auch so ein irres Gefühl.»
    «Und es bedeutet auch, daß alle anderen für einen Augenblick mal nicht mehr nur den Alltag sehen. Du hast die Alltagsscheiße hinter dir gelassen, du hast etwas Perfektes erreicht. Du hast es geschafft, daß die Welt die Augen aufmacht und sieht. Du hast dafür gesorgt, daß die Welt etwas sieht, das sie nie wieder vergessen kann.»
    Geordie lachte. «Langsam, Sam. Ich hab nur beim Railway Cup mitgespielt. Und dabei arbeite ich nicht mal bei der Eisenbahn.»
    «Ich war da», sagte Sam. «Hätte’s mir um nichts in der Welt entgehen lassen. Ich hab’s gesehen. Ich habe auch geklatscht, Geordie, geklatscht und gejubelt wie alle anderen. Du hast einen Blender hingelegt. Hat mich an George Best erinnert, als der Ball reinging.»
    Geordie stolzierte in der Küche herum, war ausgesprochen zufrieden mit sich selbst. «George Best», sagte er. Und dann blieb er stehen, sah Sam wieder an. «George Best», sagte er. «Mein Gott, Sam, der ist alt genug, der könnte glatt mein Großvater sein.»
    «War er nicht immer, Geordie. Als ich noch in Didsbury lebte, sind wir samstags immer ins Old Trafford gegangen, um ihn spielen zu sehen. Er war so was wie ein Prinz.»
    «O-oooh», sagte Geordie. «Eine Geschichte ist im Anrollen. Wie’s damals so war in den