Tiffany Duo Band 0119 (German Edition)

faltete sie zusammen und steckte sie ein. Und die ganze Zeit stand Charly schweigend neben ihm. Allerdings nicht versteinert, sondern, wie ihm schien, kochend vor Wut.
    “Ist das alles?”
    Officer Baylor nickte. “Ja, Sir. Ma’am, Sie können jetzt gehen.”
    Kaum hatte er es gesagt, drehte sie sich auch schon auf dem Absatz um und fegte hinaus. Sie war bereits durch zwei Türen, bevor Troy überhaupt nur die Chance gehabt hätte, sie ihr zu öffnen. Draußen blieb sie so abrupt stehen, dass Troy in sie hineinrannte. Durch das künstliche Zwielicht drang ein unheimliches lang gezogenes Heulen zu ihnen herüber, das ausreichte, um sogar ihm die Nackenhaare zu Berge stehen zu lassen, obwohl er wusste, worum es sich handelte.
    “Was zum Teufel ist denn
das
?”, krächzte Charly.
    Um zu verhindern, dass sie das Gleichgewicht verlor, hatte er bei dem Zusammenprall geistesgegenwärtig nach ihren Unterarmen gegriffen. Er spürte, wie ihre Muskeln vor Spannung vibrierten, direkt unter ihrer Haut, die so weich war wie … er wusste nicht wie was. Aber es fühlte sich gut an. Die Nacht wurde wärmer.
    “Das ist mein Hund, Ma’am. Entschuldigen Sie. Er weint, wenn ich ihn allein lasse.”
    Sie warf ihm einen Blick von der Seite zu und brummte: “Die nächste Person, die mich Ma’am nennt, treibt die Mordstatistik in die Höhe.”
    Er ließ ihre Arme los, trat in gespielter Bestürzung einen Schritt zurück und hob begütigend eine Hand. “Entschuldigung, Ma’am … es wird nicht wieder vorkommen.”
    Ihre einzige Erwiderung war ein verächtliches Schnauben, ein Geräusch, das er bereits vom Telefon her kannte, während sie sich auf den Weg zum Parkplatz machte, in die Richtung, aus der der Höllenlärm kam, den Bubba veranstaltete. Troy beschleunigte seine Schritte, und als er sie eingeholt hatte, schüttelte sie den Kopf und brummte irgendetwas wie “
Natürlich
musste er unbedingt seinen Hund mitbringen” in sich hinein.
    Troy machte sich nicht die Mühe, etwas zu entgegnen; schließlich hatte er keine andere Wahl gehabt.
    Sie erreichten den Jeep. Charly blieb ruckartig stehen und sagte: “Guter G…”, während Troy in schmeichelndem Ton rief: “Hey, ol’ Bub…” Weiter kamen sie beide nicht, weil Troy mittlerweile die Tür geöffnet hatte und Bubba wie der Blitz herausschoss und ihn fast umrannte.
    Charly war einen Schritt zurückgewichen und brummte noch mehr Zeugs in sich hinein, das man ihr bestimmt nicht in der Sonntagsschule beigebracht hatte. “Das ist ja kein Hund, das ist ein Ungeheuer!”
    “Aber nein … Bubba ist nur ein niedliches Riesenbaby”, widersprach Troy. “Hab ich recht, alter Junge? Hast du mich vermisst, ja? Ja … ja … ich weiß.”
    Er tätschelte dem Hund den Kopf und schaffte es gerade noch rechtzeitig, ihn am Halsband zu packen, bevor Bubba seine Aufmerksamkeit der Lady zuwenden konnte, die offensichtlich vorhatte, seine Bekanntschaft aus gebührendem Abstand zu machen. Allerdings nicht aus Angst, dessen war Troy sich sicher. Er konnte sich nur nicht recht erklären,
was
sich da auf ihrem Gesicht widerspiegelte. Er versuchte, die Situation zu entspannen, indem er anfing, ihr zu erklären, dass Bubba nur ein Welpe und noch gar nicht ausgewachsen sei, aber er merkte, dass sie ihre Abwehrantennen voll ausgefahren hatte.
    Sie sagte: “Er hat gelbe Augen”, in einem Ton, der irgendwo zwischen Abneigung, Ungläubigkeit und Ehrfurcht angesiedelt war.
    “Ja klar”, sagte Troy. “Er ist ein Labrador. Sie haben solche Augen.”
    “Und natürlich heißt er Bubba.”
    Der Sarkasmus, der in ihren Worten mitschwang, war unüberhörbar. Troy schaute auf, aber sie ließ ihren Blick durch die Bäume zur Straße hinüberwandern, als ob sie hoffte, dass jede Minute ein Taxi vorbeikäme oder zumindest ein Greyhound Bus.
    Nun, er war normalerweise ein geduldiger Mensch, und natürlich war ihm klar, dass ihr kürzlich ein paar Dinge zugestoßen waren, die sie höchstwahrscheinlich ziemlich aufgeregt hatten. Aber er fing an, sich über sie zu ärgern wie über einen Stein im Schuh; er war jedoch dennoch entschlossen, weiterhin Großmut walten zu lassen.
    “Wenn es Ihnen nichts ausmacht, würde ich gern mit Bubba ein paar Schritte gehen”, sagte er vorsichtig. “Er war eine ganze Weile im Auto.”
    “Tun Sie das. Ich warte.”
    Während Troy die Leine aus dem Jeep holte, ging sie um das Auto herum, stieg ein und setzte sich auf den Beifahrersitz. Er drehte sich noch einmal um und sah