Tiffany Duo Band 0119 (German Edition)

Lippen bewegten, und sie wusste, dass ihre eigenen Stimmbänder als Antwort auf das, was sie sagte, Worte formten, aber sie hörte nichts.
    Geh … auf der Stelle
. Obwohl ihr eiskalt war und sie sich wie betäubt fühlte, schaffte sie es, ihren Körper zu zwingen, zu gehorchen. Genau wie vor zwanzig Jahren verließ Charly ihren Sohn auch jetzt, sie wandte sich ab und ging den Krankenhausflur hinunter, ohne sich noch einmal umzudrehen.
    Troy hatte eben mit Jimmy Joe telefoniert und legte gerade den Hörer auf, als er Charly den Flur herunterkommen sah. Er schob die Telefonkarte in seine Brieftasche zurück und begann, auf sie zuzugehen. Nach zwei Schritten war er nah genug, um ihr Gesicht erkennen zu können, und blieb ruckartig stehen.
    “Schlechte Nachrichten?”, fragte er sanft.
    “Was?” Ihre Augen verloren ihren glasigen Glanz und schauten ihn an. “Oh, nein, nein, es ist okay, er schläft. Es gibt keinen Grund, noch länger zu bleiben. Lass uns gehen, ja?” Ihre Stimme klang atemlos.
    Er war so damit beschäftigt, sie anzuschauen, dass es einen Moment länger dauerte, ehe er die beiden Gestalten am Ende des Flurs vor dem Eingang zur Intensivstation, wo Charly eben herkam, entdeckte. Sein Blick huschte erst über sie hinweg, dann schaute er genauer hin. Er sah, dass es sich um die Haushälterin … Dobrina, richtig? … handelte, aber wer war der Mann neben ihr? Ein junger Mann, wirklich jung. Kaum älter als ein Junge.
    “Wer ist denn das?”, fragte er so beiläufig wie möglich.
    Charly drehte sich nicht einmal um, sondern krümmte nur die Schultern und erwiderte heiser: “Niemand. Lass uns gehen, okay?” Sie klang, als ob ihre Kiefer mit Draht zusammengebunden wären.
    Und Troy fühlte sich ungefähr genauso. Ihm war, als stochere ihm jemand mit einem weiß glühenden Schürhaken im Nacken herum, zwischen den Kinnladen und in den Schläfen. Er hatte Mühe, beim Sprechen die Zähne auseinanderzubekommen.
    “Wohin möchtest du?”, fragte er höflich, als sie schließlich draußen angelangt waren.
    “Ich weiß nicht”, sagte sie, nachdem sie tief ausgeatmet hatte, und hob ihr Gesicht dem Himmel entgegen. “Es ist mir egal. Ich will nur hier weg. Ich hasse Krankenhäuser.” Er bemerkte, dass ihre Augen geschlossen waren.
    Ohne sich über sein Tun Rechenschaft abzulegen, trat er hinter sie und strich ihr ganz leicht mit den Handflächen über die puderweiche Haut ihrer Unterarme. Als sie erschauerte, zog er sie mit einem leisen Seufzer an sich, wobei ihm erst als sie in seinen Armen lag klar wurde, wie sehr er sich danach gesehnt hatte.
    “Wer nicht”, murmelte er in ihr Haar, “wer hasst Krankenhäuser nicht, meine ich.”
    Sie antwortete ihm nicht, aber sie presste sich an ihn, neigte leicht den Kopf und bot ihm in einer unausgesprochenen Einladung ihre linke Halsseite dar. Er ließ sich nicht zweimal bitten und nahm ihr Angebot an, den lebendigsten und verletzlichsten Teil von ihr … die Seite ihres Halses. Er legte seine Lippen auf die weiche Haut und presste seine Zunge auf ihren jagenden Puls. Und dann begann er sanft zu saugen.
    Sein Körper wurde heiß und schwer, und in seinem Kopf erhob sich ein Brausen, das sich anhörte, wie wenn ein starker Wind durch die Blätter der Bäume rauscht. Aber er spürte noch immer ihr Zittern und hörte sie wie aus weiter Entfernung sagen: “Oh … Gott.”
    Und dann einen anderen Laut. Ein langgezogenes, unheimliches Heulen.
    Bubba
.
    Troy verharrte einen Moment reglos, während die Luft aus seinen Lungen entwich und sein Kopf langsam wieder klar wurde.
    “Was ist das bloß für ein Tier?”, brummte Charly. “Ein verdammter
Wolf
?”
    “Er weiß, dass wir in der Nähe sind”, murmelte Troy. “Schätze, er hat uns gehört.”
    Troy wusste nicht, was es mit dieser Frau auf sich hatte, aber im Nahkampf stellte sie eine ausgesprochene Gefahr für ihn dar. Er brauchte sie nur zu berühren, und schon wusste er nicht mehr, was er tat. Er ließ aber trotzdem seine Hand auf ihrem Rücken liegen, während sie zum Parkplatz hinübergingen, wo er den Cherokee abgestellt hatte.
    “Was willst du jetzt tun?”, fragte er, nach seinen Schlüsseln kramend. “Bist du hungrig?”
    “Gott, nein”, sagte sie angewidert. Sie warf ihm einen Blick zu. “Du?”
    “Nein.” Nicht nach Essen jedenfalls. “Es war nur eine Frage.”
    Bubba war alles andere als begeistert, dass er wieder ganz nach hinten zu den Koffern musste, und verlieh seiner Enttäuschung auch