Tiffany Duo Band 0124

er.
    “Zwei Tage.”
    Er verdrehte die Augen. “Ah … verdammt.”
    “Sie sollten Ihrem Schutzengel danken. Sie wären fast gestorben.”
    Als er versuchte, sich anders hinzulegen, entfuhr ihm ein Stöhnen. “Sind Sie absolut sicher, dass ich es nicht bin?”
    Ihr entschlüpfte ein Lachen. “Ja, es sei denn, wir wären beide tot.” Sie fuhr sich übers Haar. “Wie fühlen Sie sich?”
    “Wie unter eine Dampfwalze gekommen”, murmelte er, sich die Schläfen reibend.
    “Durstig?”
    Er brummte zustimmend, dann sagte er: “Tut mir leid, dass ich Ihnen so viele Scherereien mache.”
    “Keine Ursache.” Sie streckte die Hand nach einem Glas aus und hielt es ihm an die Lippen.
    Als er sich aufzusetzen versuchte, wurde ihm schwindlig, aber er trank trotz des bitteren Geschmacks, den das Wasser hatte, gierig. Es schmeckte vertraut, ebenso wie sich ihre Hände, mit denen sie seinen Kopf im Nacken abstützte, vertraut anfühlten. Da war noch etwas anderes, dachte er.
    Gleich darauf wurde ihm klar, warum sie aussah, als ob sie unter dieselbe Dampfwalze gekommen wäre wie er. Weil sie ihn nicht hatte sterben lassen. Weil sie ihn mit ihrem Willen am Leben gehalten hatte.
    Sein Blick schweifte über ihr herzförmiges Gesicht, das schrecklich erschöpft wirkte.
    “Warum?”, fragte er.
    “Was warum?” Sie schaute weg.
    “Warum haben Sie sich die Mühe gemacht? Sie kennen mich nicht einmal.”
    Sie wirkte plötzlich fast zerbrechlich, die Haut so dünn wie Pergament. “Ich muss Sie nicht kennen”, sagte sie und hob das Kinn. “Ich bin Ärztin. Es ist mein Beruf.”
    “Unsinn. Sagen Sie es mir.”
    Sie zuckte zusammen und wollte sich abwenden. “Ich mache Ihnen jetzt etwas zu essen.”
    Er legte ihr eine Hand auf den Arm. Sie zitterte, und er musste wissen, warum. “Tess?”
    “Weil ich nicht anders konnte”, sagte sie schlicht.
    “Hatte es etwas mit mir zu tun, oder war es einfach nur aus Prinzip?”
    Sie bedachte ihn mit einem langsamen, spöttischen Grinsen. “Ich kann mir nicht vorstellen, dass irgendjemand Sie je mit einem Prinzip verwechseln kann.”
    Gil Castillano stürmte ins Polizeirevier und rannte, zwei Stufen auf einmal nehmend, die Treppe hinauf in den zweiten Stock.
    “He, Gil, wo hast du denn gesteckt? Sullivan sucht dich.” Er hatte die Brünette, die es gesagt hatte, bereits hinter sich gelassen, sodass sie zu seinem Rücken sprach. “Was ist los, haben wir deinen Geburtstag vergessen oder irgendwas?”
    “Ich wünschte, es wäre so einfach, Darling”, rief er über die Schulter. Als er an der Rezeption vorbeikam, sprang das hausbacken wirkende Mädchen namens Annie mit einer Hand voll Notizzetteln auf. “Gil!”, rief sie und heftete sich an seine Fersen. “Der Captain sucht Sie. Er hat schon drei Mal angerufen, und ich …”
    In diesem Moment läutete auf Gils Schreibtisch das Telefon. Gil rannte hin und hob ab.
    “Detective Castillano”, sagte er in den Hörer.
    “Ich bin’s”, ertönte eine Stimme am anderen Ende der Leitung.
    Er wurde von Erleichterung überschwemmt. “Tess! Warum zum Teufel meldest du …”
    “Bitte schimpf nicht mit mir”, bat sie. “Du kannst dir nicht vorstellen, wie sehr ich mir gewünscht habe, dich schon früher anrufen zu können.”
    Er holte tief Atem. “Bist du okay?”
    “Mir geht es gut. Nur müde. Ich konnte dich nicht anrufen, weil … ich hatte wirklich alle Hände voll damit zu tun, Jack am Leben zu halten.”
    Gil runzelte die Stirn. “Ist er …”
    “Er ist übern Berg, aber es stand auf der Kippe. Das Fieber hätte ihn fast umgebracht. Gott sei Dank ist er zäh. Aber jetzt erzähl schon, was hast du herausgefunden?”
    “Okay”, sagte er. “Sitzt du gut? Es gibt keinerlei Unterlagen darüber, dass vor drei Nächten jemand mit einer Schussverletzung in das Krankenhaus eingeliefert wurde.”
    “Was
?”
    Genauso hatte er auch reagiert. “Nichts. Absolut null. Nada.”
    “Oh, mein Gott, das kann nicht sein! Sie können doch nicht einfach die Akten fälschen.”
    “Und du bist dir sicher, dass es das Santa Monica Hospital war?”
    “Gil …”
    “Schon gut. War nur eine Frage. Ich habe das Einlieferungsbuch selbst überprüft.” Er konnte ihr Gehirn fast arbeiten hören.
    “Waltrip”, sagte sie.
    “Was?”
    “Ein Chirurg. Dr. Dean Waltrip. Er hatte in dieser Nacht Notdienst und sollte die Operation bei Jack durchführen. Sie mussten ihn anrufen. Sprich mit ihm. Er muss etwas wissen.”
    Gil schrieb sich den Namen