Tiffany exklusiv Band 0018

sind.“
    Er seufzte erleichtert. Es rauschte wieder in der Leitung, und er dachte schon, die Verbindung wäre zusammengebrochen. Dann hörte er noch einmal Catherines Stimme.
    „Aber wenn du schon davon anfängst, habe ich eine Idee. Willst du sie hören?“
    „Schieß los. Es ist dein Geld.“
    „Siehst du? Es ist gar nicht so schlecht, wenn man etwas Kleingeld hat.“
    „Also verrätst du mir deine Idee, oder spannst du mich die ganze Nacht auf die Folter?“
    „Du hast erwähnt, dass du das Lokal selbst renovieren willst. Nun möchte ich mit ‚Habitat‘ zusammenarbeiten, aber ich könnte Übung gebrauchen.“
    „Und?“
    „Wie wäre es, wenn ich die Anzahlung leiste und wir gemeinsam ein Haus renovieren? Es braucht nicht groß und toll zu sein. Es gibt viele renovierte Häuser in Birmingham und Royal Oak. Später können wir es verkaufen oder einziehen, wie wir wollen.“
    Nur sein männlicher Stolz hinderte ihn daran, sofort zuzustimmen. Die Idee an sich gefiel ihm. „Wir könnten morgen mit der Suche anfangen, oder ist das zu früh?“
    „Habe ich dir schon gesagt, wie verrückt ich nach dir bin, Cowboy?“
    „Nicht mehr, seit du mich vor zehn Minuten auf dem Parkplatz verlassen hast.“
    Sie ging nicht weiter darauf ein. „Vielleicht sollten wir eine Kamera mitnehmen.“
    „Ich habe eine im Jeep.“
    „Da wir gerade von Fotos sprechen … könntest du welche für mich machen?“
    „Ich wage kaum zu fragen … wovon?“
    „Von deinem Apartment“, erwiderte sie nach kurzem Zögern. „Ich hatte noch eine Idee, aber dafür brauche ich Fotos. Eine Grundrisszeichnung oder ein Bauplan wäre auch gut.“
    „Wenn wir ein Haus finden, warum sollten wir uns dann noch um meine Wohnung kümmern?“
    „Sprechen wir später darüber. Vielleicht morgen.“
    „Ich werde geschniegelt und gebügelt auf dich warten. Und wenn du willst, binde ich mir auch eine Fliege um.“ Lachend fügte er hinzu: „Hört sich das nicht sehr interessant an, sofern deine Fantasie ausreicht?“
    „Du hast eine schmutzige Fantasie, weißt du das?“
    „An mir ist gar nichts schmutzig.“
    Jake schaltete das Licht ein, ließ sich wieder auf das Sofa fallen und starrte zur Decke. Worauf wollte Catherine hinaus? Und warum störte ihn ihr Geld noch immer? Bald würde sie so viel haben, dass sie darin baden konnte. Wäre er doch bloß nicht so knapp bei Kasse!
    Wie, zum Teufel, sollte er das Geld für Sally auftreiben? Er brauchte nur Catherine zu bitten. Sie würde ihm das Geld sofort geben. Aber konnte er damit leben? Außerdem wusste sie nicht einmal, dass er Schulden begleichen musste, und dabei wollte er es bewenden lassen. Irgendwie würde er Sally schon auszahlen. Erst dann wollte er Cat bitten, ihn zu heiraten.
    Nachdem sie zwei Wochen nach einem Haus gesucht hatten, saßen Jake und Catherine in Toot’s Diner beim Frühstück. Jake betrachtete Cat, wie sie die Annoncen studierte.
    So hatte er sich die Liebe nicht vorgestellt. Er hatte sie beide nur die ganze Zeit im Bett gesehen. Jetzt stellte er zu seiner Überraschung fest, dass Sex bei ihrer Beziehung zwar eine wichtige Rolle spielte, aber keineswegs das Wichtigste war.
    Er trank seinen Orangensaft und betrachtete Catherine. Sicher, er hatte es genossen, an diesem Morgen mit ihr zu schlafen. Doch zum ersten Mal in seinem Leben erfuhr er, was es hieß, wirklich zu lieben. Catherine hatte ihn von der quälenden Leere in seinem Herzen erlöst und ihm etwas gegeben, was ihm kein anderer Mensch schenken konnte. Er liebte diese Frau mit einer Intensität, wie er es nicht für möglich gehalten hatte.
    Catherine hatte etwas gesagt. Es dauerte einen Moment, ehe er es überhaupt wahrnahm.
    „Jake?“ Sie drückte seine Hand. „Hast du die Fotos mitgebracht?“
    „Die Fotos? Ja, natürlich. Eine ganze Menge.“ Er holte sie zusammen mit dem Grundriss des Alley Cat aus der Tasche. „Du hast mir noch immer nicht verraten, wofür du das alles brauchst.“
    Catherine schob das Geschirr beiseite und griff nach den Fotos. „Alles zu seiner Zeit, mein Liebling. Zeig mir zuerst unser neues Haus.“
    Jake reichte ihr einen Stapel Bilder nach dem anderen. Unser Haus, dachte er. Es war nicht mehr „das Haus“. Die Bilder, die ihm am besten gefielen, kamen zuletzt an die Reihe.
    „Jake, das gefällt mir! Erkerfenster, Holzfußböden und Verzierungen am Mauerwerk. Wie viele Schlafzimmer hat es?“
    „Ein Schlafzimmer im Erdgeschoss und drei im ersten Stock. Eine Menge Platz für