Tiffany exklusiv Band 19

ob er … aber nein, das war nur Einbildung. Trotzdem schmiegte sie sich an ihn, um noch ein wenig seine Nähe und Zärtlichkeit zu genießen.
    Doch er verließ das Bett und war im Nu wieder angezogen.
    Sie versuchte, sich zu wappnen, aber es funktionierte nicht. „Musst du sofort wieder gehen?“, fragte sie mit zitternder Stimme.
    „Ja.“
    „Ich dachte, vielleicht …“
    Er mied ihren Blick. „Ich muss los, Natalie. Ich wünschte, ich könnte bleiben. Ich wünschte, ich wäre der, den du dir vorstellst, ein lockerer Typ, mit dem du ohne feste Bindung zusammen sein kannst. Aber der bin ich nun einmal nicht. Daher muss ich gehen.“ Er öffnete die Schlafzimmertür, sagte etwas zu Bobo und verließ das Apartment.
    Ohne feste Bindung? In ihrer Benommenheit brauchte Natalie einige Sekunden, bis sie begriff, was er da gesagt hatte. Dann sprang sie aus dem Bett und zog sich hastig etwas über. Im nächsten Augenblick schnappte sie sich den Ball und rannte auf den Flur. Bobo lief ihr kläffend hinterher.
    „Jonah!“
    Er drehte sich um, den Finger auf dem Fahrstuhlknopf.
    „Wage es nicht, in den Fahrstuhl zu steigen!“
    Bobo bellte noch aufgeregter, als würde ihm dieses Spiel sehr gefallen. Am Ende des Ganges öffnete jemand seine Apartmenttür, um zu sehen, was los war.
    „Du hast etwas vergessen“, sagte Natalie atemlos, als sie Jonah erreicht hatte.
    Er schaute auf den Ball, machte jedoch keine Anstalten, ihn zu nehmen.
    Natalie war wie vor den Kopf geschlagen. Vielleicht hatte sie nur missverstanden, was er vorhin gesagt hatte. Vielleicht war sie dabei, sich zur Närrin zu machen. „Wer sagt, dass ich keine feste Bindung will?“
    Er machte ein erstauntes Gesicht.
    Sie atmete tief durch und fand den Mut, ihm in die Augen zu sehen. „Vielleicht bin ich ja ganz verrückt nach einer festen Bindung.“
    Er presste die Lippen zusammen und schaute erneut auf den Basketball. „Das sieht mir eher nach einem Abschiedsgeschenk aus.“
    „Das ist es nicht!“
    „Nein?“
    „Nein!“ Eine weitere Tür wurde geöffnet, und jemand spähte neugierig nach ihnen. Natalie ignorierte es. „Ich habe den Ball gekauft, weil ich dir ein ganz besonderes Geschenk machen wollte und um dir zu zeigen, wie sehr ich dich …“
    „Um mir zu zeigen, wie viel Geld du hast, meinst du wohl!“ Seine Augen funkelten herausfordernd.
    Es durchzuckte sie heiß, und ihr wurde das ganze Ausmaß ihres Fehlers bewusst. Sie hätte ihm schon viel früher die Wahrheit sagen sollen. „Ich habe kein Geld. Tatsache ist, dass ich meine gesamten Ersparnisse ausgegeben habe, um dich zu ersteigern. Und den Ball habe ich auf Kredit gekauft. Aber ich würde es jederzeit wieder tun. Alles würde ich wieder genauso machen! Das Geld ist mir egal!“
    Inzwischen waren sämtliche Türen offen, und ein paar Nachbarn waren aus ihren Wohnungen gekommen und verfolgten das Schauspiel. Natalie kümmerte sich nicht darum, sondern wartete gespannt auf Jonahs Reaktion. Zu ihrer Überraschung erschien ein Lächeln auf seinem Gesicht.
    „Na schön, ich bin eine finanzielle Katastrophe“, sagte sie. „Lach ruhig. Ich bin völlig pleite und kann mir diesen Basketball nicht leisten. Trotzdem werde ich ihn nicht zurückgeben, und damit basta.“
    „Oh, ich würde gar nicht wollen, dass du ihn zurückgibst. Allerdings würde ich gern die genauen Gründe kennen, weswegen du ihn gekauft hast, obwohl du ihn dir absolut nicht leisten kannst.“
    „Ich wollte ihn.“
    „Das überzeugt mich nicht. Wieso wolltest du ihn?“
    „Weil …“ Erst jetzt wurde sie sich der Umstehenden bewusst.
    „Weil was?“, drängte Jonah sie.
    „Weil ich dich liebe!“, platzte sie heraus.
    „He, das ist großartig.“ Jonah umfasste ihre Schultern. „Denn ich liebe dich auch.“
    Natalie starrte ihn an. „Wirklich?“
    „Ja. Und ich bin bereit, das vor dem erstbesten Pfarrer zu wiederholen, wenn du willst.“
    Natalie war vor Glück überwältigt. „Ja! Und ob ich will!“
    Jonah grinste. „Sieht aus, als müssten wir eine Reise nach Buffalo unternehmen.“
    „Ja, sieht ganz danach aus.“
    Um sie herum brandete Applaus auf, und einer der Nachbarn rief: „Bravo!“
    „Kennst du deine Nachbarn gut?“, wollte Jonah wissen.
    „Nein, aber das wird sich sicher bald ändern.“
    Er grinste. „Dann wird es wohl keine kleine Hochzeit.“
    Natalie lachte. „Du hast doch nicht wirklich geglaubt, die Hochzeit zwischen dem sexy Feuerwehrmann und der Frau mit dem Welpen würde im